Feminist bilinç arttırıcı gruplar veya CR grupları 1960'larda New York ve Chicago'da başladı ve hızla ABD'ye yayıldı. Feminist liderler, hareketin bel kemiğini bilinçlendirme ve bir baş düzenleme aracı olarak adlandırdılar.
Bilinçlendirme grubunu başlatma fikri, feminist örgütün varlığında erken ortaya çıktı New York Radikal Kadınlar. NYRW üyeleri bir sonraki eylemlerinin ne olacağını belirlemeye çalışırken Anne Forer diğer kadınlardan nasıl ezildiklerine dair hayatlarından örnekler ver, çünkü onu büyütmesi gerekiyordu bilinç. İşçi hakları için savaşan "Eski Sol" emek hareketlerinin, ezildiklerini bilmeyen işçilerin bilincini yükseltmekten söz ettiğini hatırladı.
NYRW üyesi Kathie Sarachild, Anne Forer'in ifadesini aldı. Sarachild, kadınların nasıl ezildiğini kapsamlı bir şekilde düşündüğünü söylerken, bireysel bir kadının kişisel deneyiminin birçok kadın için öğretici olabileceğini fark etti.
NYRW, koca, flört, ekonomik bağımlılık, çocuk sahibi olma, kürtaj veya diğer çeşitli konular gibi kadınların deneyimleriyle ilgili bir konu seçerek bilinçlendirmeye başladı. CR grubunun üyeleri, her biri seçilen konu hakkında konuşarak odanın etrafında dolaştı. İdeal olarak, feminist liderlere göre, kadınlar genellikle bir düzine veya daha az kadından oluşan küçük gruplar halinde tanıştılar. Konu hakkında sırayla konuştular ve her kadının konuşmasına izin verildi, bu yüzden hiç kimse tartışmaya hakim değildi. Sonra grup öğrenilenleri tartıştı.
Kardeşlik duygusu yaratmanın yanı sıra, CR grupları, kadınların önemsiz olduğu düşünülen duygularını sözlü olarak ifade etmelerine izin verdi. Ayrımcılık çok yaygın olduğu için, kesin olarak belirlemek zordu. Kadınlar ataerkil, erkek egemen bir toplumun onları ezme biçimlerini fark etmemiş bile olabilirler. Bireysel bir kadının daha önce hissettiği şey, kendi yetersizliğiydi, aslında toplumun kökleşmiş erkek otorite kadınları ezen geleneğinden kaynaklanabilirdi.
Kathie Sarachild, Kadın Kurtuluş hareketine yayıldıkça bilinç yükseltme gruplarına karşı direnişe dikkat çekti. Öncü feministlerin başlangıçta bilinç yükseltmeyi bir sonraki eylemlerinin ne olacağını anlamanın bir yolu olarak kullanmayı düşündüklerini kaydetti. Grup tartışmalarının kendilerinin korkulmak ve eleştirilmek için radikal bir eylem olarak görüleceğini tahmin etmemişlerdi.