1961'de, ülkenin dört bir yanından erkekler ve kadınlar sona ermek için Washington, DC'ye geldi. Jim Crow yasaları “Özgürlük Gezileri” olarak adlandırılan şeyleri başlatarak eyaletler arası seyahatlerde.
Bu tür sürüşlerde ırksal olarak karışık aktivistler, Otobüsler ve otobüs terminallerinde “Beyazlar İçin” ve “Renkli için” işaretlerini göz ardı ederek Derin Güney boyunca birlikte seyahat ettiler. Biniciler, beyaz üstünlükçi çetelerin dövülmesine ve kundaklama girişimlerine katlandılar, ancak eyaletlerarası otobüs ve demiryolu hatları üzerindeki ayrımcı politikalar yıkıldığında mücadeleleri sonuç verdi.
Bu başarılara rağmen, Özgürlük Binicileri aşağıdaki gibi ev isimleri değil: Rosa Parkları Martin Luther King Jr., ancak yine de sivil hak kahramanları. Hem Parklar hem de King, Montgomery, Ala'da ayrılan otobüs koltuklarının sonlandırılmasındaki rolleri için kahraman olarak müjdelendi.
Nasıl Başladılar
1960 davasında Boynton v. VirjinyaABD Yüksek Mahkemesi eyaletlerarası otobüs ve tren istasyonlarında anayasaya aykırı davrandığını açıkladı. Ancak Güney'deki eyaletler arası otobüs ve demiryolu hatları üzerindeki ayrım devam etti.
Irk Eşitliği Kongresi Bir sivil haklar grubu (CORE) 4 Mayıs 1961'de Güney'e giden iki halk otobüsü üzerinde yedi siyah ve altı beyaz gönderdi. Amaç: Yüksek Mahkemenin eski Konfederasyon devletlerinde eyaletler arası seyahat konusundaki kararını test etmek.
Aktivistler, iki hafta boyunca otobüslerin önünde ve otobüs terminallerindeki “sadece beyazlar” bekleme odalarında oturarak Jim Crow yasalarını kaldırmayı planladılar.
“Greyhound otobüsünün Derin Güney'e seyahat etmesi için binerken kendimi iyi hissettim. Mutlu hissettim ”dedi. John Lewis Hatırlanacağı Mayıs 2011 tarihinde Oprah Winfrey Gösterisi. Daha sonra bir seminer öğrencisi olan Lewis, Gürcistan'dan bir ABD kongre üyesi olmaya devam edecekti.
Gezilerinin ilk birkaç günü boyunca, karışık ırk aktivist grubu olaysız bir şekilde seyahat etti. Güvenlikleri yoktu ve buna ihtiyaçları yoktu.
Ancak 12 Mayıs'ta, başka bir siyah Özgürlük Binicisi ve Albert Bigelow adında beyaz bir Özgürlük Binicisi olan Lewis, Güney Karolina'nın sadece beyaz bir bekleme alanına girmeye çalıştıklarında dövüldü.
13 Mayıs'ta Atlanta'ya geldikten sonra Rev'in ev sahipliğinde bir resepsiyona katıldılar. Martin Luther King Jr. Ancak King, Ku Klux Klan'ın Alabama'da kendilerine karşı örgütlendiğini uyardığında kutlama kesinlikle uğursuz bir ton aldı.
King'in uyarısına rağmen, Özgürlük Binicileri rotalarını değiştirmedi. Beklendiği gibi, Alabama'ya ulaştıklarında, yolculukları daha da kötüye gitti.
Tehlikeli Bir Yolculuk
Alabama, Anniston'un eteklerinde, beyaz bir üstünlükçi çetenin üyeleri, otobüslerine binerek ve lastiklerini keserek Özgürlük Binicileri hakkında ne düşündüklerini gösterdi.
Alabama Klansmen önyükleme yapmak için otobüsü ateşe verdi ve Özgürlük Binicileri'ni tuzağa düşürmek için çıkışları engelledi. Otobüsün yakıt deposu patlayana kadar mafya dağıldı ve Özgürlük Binicileri kaçabildi.
Benzer bir mafya Birmingham'daki Özgürlük Süvarilerine saldırdıktan sonra, ABD Adalet Bakanlığı devreye girdi ve eylemcileri New Orleans hedeflerine tahliye ederek daha fazla potansiyel yaralanmayı önledi.
İkinci Dalga
Freedom Riders'a uygulanan şiddetin miktarı nedeniyle, CORE liderleri Freedom Rides'ten vazgeçerek ya da aktivistleri zararın yoluna göndermeye devam etti. Nihayetinde, CORE yetkilileri sürmek için daha fazla gönüllü göndermeye karar verdi.
Freedom Rides'in düzenlenmesine yardımcı olan bir aktivist olan Diane Nash, Oprah Winfrey'e şunları söyledi:
“Benim için Özgürlük Sürüşünün bu noktada durmasına izin verirsek, çok şiddet uygulandıktan hemen sonra açıktı. şiddet içermeyen bir kampanyayı durdurmak için yapmanız gereken tek şeyin çok büyük olduğunu bildiren bir mesaj gönderilirdi şiddet."
İkinci sürüş dalgasında, aktivistler görece barış içinde Birmingham'dan Montgomery, Alabama'ya gitti. Aktivistler Montgomery'ye ulaştığında, 1.000'den fazla bir mafya onlara saldırdı.
Daha sonra Mississippi'de Freedom Riders, Jackson otobüs terminalinde sadece beyazlara bekleme salonuna girdiği için tutuklandı. Bu meydan okuma eylemi için yetkililer Özgürlük Binicileri tutukladı ve Mississippi'nin en kötü ıslah tesislerinden biri olan Parchman Eyalet Hapishane Çiftliği'ne yerleştirdi.
“Parchman'ın itibarı, birçok insanın gönderildiği bir yer olması... ve geri dönmeyin, ”dedi eski Freedom Rider Carol Ruth Winfrey'e. 1961 yazında 300 Özgürlük Süvarisi orada hapsedildi.
İlham O Zaman ve Şimdi
Özgürlük Süvarileri'nin mücadeleleri ülke çapında tanıtım kazanmıştır.
Bununla birlikte, diğer aktivistleri korkutmak yerine, sürücülerin gördüğü acımasızlık, başkalarına davayı almaları için ilham verdi. Çok geçmeden onlarca Amerikalı Özgürlük Gezileri'ne seyahat etmek için gönüllü oluyordu. Sonunda, tahminen 436 kişi bu turları yaptı.
Interstate Ticaret Komisyonu Eylül ayında karar verdikten sonra Freedom Riders'ın çabaları nihayet ödüllendirildi. 22, 1961, eyaletler arası seyahatlerde ayrımcılığı yasaklamak. Bugün, Özgürlük Sürücülerinin sivil haklara yaptığı katkılar, PBS belgeselinin konusudur. Özgürlük Binicileri.
2011 yılında, 40 öğrenci, ilk Özgürlük Binicileri setinin yolculuğunu geri çeken otobüslere binerek 50 yıl önce Özgürlük Gezileri'ni anmıştır.