Tüm uygarlıklar mevcut suya bağlıdır ve elbette nehirler iyi bir kaynaktır. Nehirler ayrıca eski toplumlara sadece ürünlere değil, aynı zamanda dil, yazı ve teknoloji de dahil olmak üzere fikir alışverişine erişim sağladı. Nehir bazlı sulama, yeterli yağışa sahip olmayan bölgelerde bile toplulukların uzmanlaşmasına ve gelişmesine izin verdi. Onlara bağlı olan kültürler için nehirler can damarıdır.
"Güney Levant'taki Erken Tunç Çağı" nda Yakın Doğu ArkeolojisiSuzanne Richards, birincil veya çekirdek nehirlere ve nehir dışı (ör. Filistin) ikincil nehirlere dayanan eski toplumları çağırır. Bu temel nehirlerle bağlantılı toplumların hepsinin çekirdek antik medeniyetler olarak nitelendirildiğini göreceksiniz.
Mezopotamya iki nehir, Dicle ve Fırat arasındaki alandır. Fırat, iki nehrin en güneyinde yer alır, ancak Dicle'nin batısındaki haritalarda da görülür. Türkiye'nin doğusunda başlar, Dicle'ye girmeden önce Suriye'den ve Mezopotamya'ya (Irak) akar. Basra Körfezi.
İster Nil Nehri, Neilus veya Mısır Nehri, ister Afrika'da bulunan Nil Nehri, dünyanın en uzun nehri olarak kabul edilir. Nil, Etiyopya'daki yağmurlar nedeniyle her yıl su basmaktadır. Victoria Gölü yakınında başlayan Nil, Nil Deltası'nda Akdeniz'e boşalır.
Sindhu, Hindular için kutsal olan nehirlerden biridir. Himalayaların karından beslenen Tibet'ten akar, Pencap nehirleri ile birleşir ve Karaçi'nin güney-güneydoğusundaki deltasından Arap denizine akar.
Dicle, Mezopotamya'yı tanımlayan iki ırmağın daha doğusu, diğeri Fırat'dır. Türkiye'nin doğusundaki dağlardan başlayarak Fırat'a katılmak ve Basra Körfezi'ne akmak Irak'tan geçiyor.
Huang He (Huang Ho) veya Sarı Nehir kuzey-orta Çin'de adını içine akan silt renginden alır. Buna Çin medeniyetinin beşiği denir. Sarı Nehir, Çin'in en uzun ikinci nehri, Yangzi'den ikinci.