"Çayır guletleri", yerleşimcileri Kuzey Amerika ovalarında batıya doğru taşıyan klasik kapalı vagondu. Takma ad, uzaktan bir geminin yelkenlerinin beyaz bezine benzeyen vagondaki tipik beyaz bez kapağından geldi.
Prairie Schooner
Çayır guletleri genellikle Conestoga vagonu ile karıştırılır, ancak aslında iki farklı vagon türüdür. Her ikisi de elbette atlıydı, ancak Conestoga vagonu çok daha ağırdı ve ilk önce Pennsylvania'daki çiftçiler tarafından ürünleri pazarlamak için kullanıldı.
Conestoga vagonu genellikle altı attan oluşan takımlar tarafından çekildi. Bu tür vagonlar, Ulusal yolve ovalar boyunca batıya doğru hareket etmek için pratik değildi.
Çayır guletleri, zorlu kır yollarında büyük mesafeler kat etmek için tasarlanmış daha hafif bir vagondu. Çayır guletleri genellikle tek bir at takımı, hatta bazen bir at tarafından çekilebilir. Hayvanlar için yiyecek ve su bulmak seyahat ederken ciddi bir sorun yaratabileceğinden, daha az at gerektiren hafif vagonların kullanılmasının bir avantajı vardı. Koşullara bağlı olarak, çayır guletleri de öküz veya katırlar tarafından çekilecekti.
Nasıl Kullanıldılar
Hafif çiftlik vagonlarından uyarlanan çayır yelkencilerinin genellikle ahşap kemerler üzerinde desteklenen bir tuval örtüsü veya kaputu vardı. Örtü, güneş ve yağmurdan biraz koruma sağladı. Genellikle ahşap yaylar (veya bazen demir) üzerinde desteklenen kumaş örtü, su geçirmez hale getirmek için çeşitli malzemelerle kaplanabilir.
Çayır guletleri genellikle vagonun kaba yollar üzerinde devrilmesini önlemek için vagon kutusuna alçak yerleştirilmiş ağır mobilya parçaları veya malzeme kasaları ile çok dikkatli bir şekilde paketlenecektir. Vagonda tipik bir ailenin eşyalarının istiflenmesi ile, genellikle içeriye binmek için çok fazla yer yoktu. Süspansiyon minimal olduğu için sürüş genellikle oldukça kaba idi. Batıya doğru giden pek çok "göçmen", sadece çocuklar veya yaşlılar içeride binerek vagonun yanından geçiyordu.
Gece için durduğunda, aileler yıldızların altında uyumak eğilimindeydi. Yağmurlu havalarda, aileler vagonun içinde değil, vagonun altında toplanarak kuru kalmaya çalışacaklardı.
Çayır guletleri grupları genellikle Oregon Yolu gibi yollar boyunca klasik vagon trenlerinde birlikte seyahat etti.
Demiryolları, 1800'lerin sonlarında Amerikan Batı'sı boyunca genişlediğinde, artık kır yelkeni tarafından büyük mesafeler kat etmeye gerek yoktu. Klasik örtülü vagonlar kullanımdan düştü, ancak batıya göçün kalıcı bir sembolü haline geldi.