Hakkında hikayeler Şükran kültürler ve zaman periyotları ile doludur. Birçoğu benzer temaları paylaşmasına rağmen, hepsi minnettarlığa aynı şekilde yaklaşmaz. Bazıları diğer insanlardan şükran almanın yararlarına odaklanırken, diğerleri daha çok kendimiz için şükran yaşamanın önemine odaklanır.
Şükranla ilgili birçok halk hikayesi, başkalarına iyi davranırsanız, nezaketinizin size geri döneceğini bildiren bir mesaj gönderir. İlginçtir, bu hikayeler minnettar olan kişiye değil, minnettarlığın alıcısına odaklanma eğilimindedir. Ve genellikle matematiksel bir denklem kadar dengelidirler; her iyi iş mükemmel bir şekilde karşılıklıdır.
Bu tür masalın en ünlü örneklerinden biri Ezop en "Androcles ve Aslan"Bu hikayede, Androcles adlı kaçan bir köle ormandaki bir aslanın üzerine tökezledi. Aslan büyük acı çekiyor ve Androcles pençesinde sıkışmış büyük bir diken olduğunu keşfediyor. Androcles onu onun için kaldırır. Daha sonra, her ikisi de yakalanır ve Androcles'a “aslana atılır” cezası verilir. Aslan yırtıcı olmasına rağmen, selamlaşmasında sadece arkadaşının elini yalıyor. İmparator, her ikisini de özgür kılar.
Karşılıklı şükranların bir başka örneği de "Minnettar Canavarlar" adlı bir Macar masalında meydana gelir. İçinde genç bir adam yaralı bir arının, yaralı bir farenin ve yaralı bir kurtun yardımına gelir. Sonunda, bu aynı hayvanlar özel yeteneklerini genç adamın hayatını kurtarmak ve servetini ve mutluluğunu korumak için kullanırlar.
Halk hikayelerinde iyi işler ödüllendirilmesine rağmen, minnettarlık kalıcı bir hak değildir. Alıcılar bazen belirli kurallara uymalı ve verilen şükranları kabul etmemelidir.
Örneğin, Halk Hikayesi Japonya'dan "Minnettar Vinç"Minnettar Canavarlar" ile benzer bir örüntü izlemeye başlar. İçinde fakir bir çiftçi okla vurulan bir vincin karşısına gelir. Çiftçi oku yavaşça kaldırır ve vinç uçar.
Daha sonra güzel bir kadın çiftçinin karısı olur. Pirinç hasadı başarısız olduğunda ve açlıkla karşı karşıya kaldıklarında, gizlice satabilecekleri muhteşem bir kumaş örüyor, ancak örgüsünü izlemesini yasaklıyor. Merak onu daha da iyi hale getirir ve çalışırken ona göz atar ve kurtardığı vinç olduğunu keşfeder. Gidiyor ve cezaevine geri dönüyor. Bazı versiyonlarda, yoksullukla değil, yalnızlıkla cezalandırılır.
Çoğumuz muhtemelen "Kral Midas ve Altın Dokunuş"elbette ki açgözlülük hakkında uyarıcı bir öykü olarak. Hepsinden sonra, Kral Midas asla çok fazla altının olamayacağına inanıyor, ama yiyecekleri ve kızı simyadan muzdarip olduğunda, onun yanlış olduğunu fark ediyor.
"Kral Midas ve Altın Dokunuş" da minnet ve takdirle ilgili bir hikaye. Midas, onu kaybedene kadar onun için gerçekten neyin önemli olduğunu anlamıyor (tıpkı Joni Mitchell'in "Big Yellow Taxi" şarkısındaki akıllı sözler gibi: "Gitene kadar neye sahip olduğunuzu bilmiyorsunuz").
Altın dokunuştan kurtulduktan sonra, sadece sevgili kızını değil, aynı zamanda soğuk su, ekmek ve tereyağı gibi hayatın basit hazinelerini de takdir ediyor.
İster kendimiz deneyimleyelim, isterse başka insanlardan alsın, minnettarlığın bizim için büyük yarar sağlayabileceği doğrudur. Birbirimize karşı nazik ve sahip olduklarımızı takdir edersek hepimiz daha iyiyiz. Bu hem yetişkinler hem de çocuklar için iyi bir mesajdır.