I. Dünya Savaşı Ağustos 1914'te Avusturya Arşidük Franz Ferdinand'a suikast düzenleyen bir dizi olaydan sonra başladı. Başlangıçta iki ittifak halinde, Üçlü İtilaf (İngiltere, Fransa, Rusya) ve Merkezi Güçler (Almanya, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu, Osmanlı imparatorluğu), savaş çok sayıda başka ülkede çekildi ve küresel ölçekte savaştı. Tarihteki en büyük çatışma olan I. Dünya Savaşı 15 milyondan fazla insanı öldürdü ve Avrupa'nın büyük bölümlerini harap etti.
Birinci Dünya Savaşı, artan milliyetçilik, emperyal arayışlar ve silahların çoğalması nedeniyle Avrupa'da on yıllardır artan gerilimlerin sonucuydu. Bu faktörler, katı bir ittifak sistemi ile birleştiğinde, kıtayı savaş yoluna yerleştirmek için sadece bir kıvılcım gerekiyordu. Bu kıvılcım, 28 Temmuz 1914'te Sırp Kara El, suikast Arşidük Franz Ferdinand Avusturya-Macaristan bayrağı. Buna karşılık, Avusturya-Macaristan Temmuz Ultimatum'u Sırbistan'a verdi, bu da hiçbir egemen ulusun kabul edemeyeceğini iddia etti. Sırp reddetmesi, Rusya'nın Sırbistan'a yardım etmek için harekete geçtiğini gören ittifak sistemini etkinleştirdi. Bu, Almanya'nın Avusturya-Macaristan'a yardım etmek için harekete geçmesine ve daha sonra Fransa'nın Rusya'yı desteklemesine yardımcı oldu.
Düşmanlıkların patlak vermesiyle Almanya, Schlieffen Planıbu da Fransa'ya karşı hızlı bir zafer çağrısında bulundu, böylece birlikler Rusya ile savaşmak için doğuya taşınabiliyordu. Bu planın ilk adımı Alman birliklerinin Belçika'dan geçmesini istedi. Bu eylem İngiltere'nin anlaşmayı küçük milleti savunmakla yükümlü olduğu için çatışmaya girmesine yol açtı. Ortaya çıkan kavgada Almanlar neredeyse Paris'e ulaştı ama durdu Marne Savaşı. Doğuda, Almanya Ruslar karşısında çarpıcı bir zafer kazandı. TannenbergSırplar Avusturya'nın ülkelerini istila etmesini geri attılar. Almanlar tarafından dövülmesine rağmen, Ruslar Galiçya Savaşı'nda Avusturyalılara karşı önemli bir zafer kazandı.
Batı Cephesinde hendek savaşının başlamasıyla birlikte İngiltere ve Fransa, Alman hatlarını kırmaya çalıştı. Dikkatini Rusya'ya odaklamak isteyen Almanya, batıda sadece zehirli gaz kullanımı lanse edildi. Çıkmazı kırma çabasıyla İngiltere ve Fransa Neuve Chapelle, Artois, Champagne ve Loos. Her iki durumda da bir atılım gerçekleşmedi ve yaralılar ağırdı. İtalya'daki savaşa yanlarında girdiğinde davaları Mayıs ayında desteklendi. Doğuda Alman kuvvetleri Avusturyalılarla birlikte çalışmaya başladı. Mayıs ayında Gorlice Tarnow Saldırısı'nı serbest bırakarak, Ruslara ciddi bir yenilgi yaptılar ve onları tam bir geri çekilmeye zorladılar.
Batı Cephesinde büyük bir yıl olan 1916, savaşın en kanlı savaşlarından ikisini ve Jutland Savaşıİngiliz ve Alman filoları arasındaki tek büyük çatışma. Bir atılımın mümkün olduğuna inanmayan Almanya, Şubat ayında kale şehrine saldırarak bir yıpratma savaşına başladı. Verdun. Fransızlar ağır baskı altındayken, İngilizler Somme Temmuzda. Verdun'a yapılan Alman saldırısı nihayetinde başarısız olmasına rağmen, İngilizler Somme'de çok az zemine kadar korkunç kayıplar verdi. Her iki taraf da batıda kanıyorken, Rusya Haziran ayında başarılı Brusilov Taarruzu toparladı ve başlattı.
Ordular Avrupa'da çatışırken savaşanların sömürge imparatorluklarında da çatışmalar yaşandı. Afrika'da İngiliz, Fransız ve Belçika kuvvetleri Alman Togoland, Kamerun ve Güney Batı Afrika kolonilerini ele geçirdi. Sadece Alman Doğu Afrika'da, Albay Paul von Lettow-Vorbeck'in adamlarının çatışma süresince tutulduğu başarılı bir savunma monte edildi. İçinde Orta Doğu, İngiliz kuvvetleri Osmanlı İmparatorluğu ile çatıştı. Adresindeki başarısız kampanyadan sonra Gelibolu, İngilizlerin birincil çabaları Mısır ve Mezopotamya'dan geldi. Roman ve Gazze'deki zaferlerden sonra İngiliz birlikleri Filistin'e girdi ve anahtarı kazandı Megiddo Savaşı. Bölgedeki diğer kampanyalar arasında Kafkasya ve Arap İsyanı'nda çatışmalar vardı.
Verdun'da hücum yetenekleri, Almanlar 1917'yi Hindenburg Hattı olarak bilinen güçlü bir konuma geri dönerek açtı. Müttefik davası Nisan ayında Almanya'nın Almanya'nın yeniden başlamasıyla öfkelenerek Amerika Birleşik Devletleri'nde desteklendi. sınırsız denizaltı savaşı, savaşa girdi. Saldırıya dönersek, Fransızlar o ayın sonunda Chemin des Dames'te kötü bir şekilde püskürtüldü ve bazı birimleri isyan etti. Yükü taşımak zorunda olan İngilizler, duvar halısı ve Messines ama ağır acı çekti Passchendaele. 1916'daki bazı başarılara rağmen Rusya, devrim patlak verdiğinde ve Komünist Bolşevikler iktidara geldiğinde içsel olarak çökmeye başladı. Savaştan çıkmak için Brest-Litovsk Antlaşması 1918 başlarında.
Doğu Cephesi birlikleri batıda servis için serbest bırakıldı, Alman General Erich Ludendorff Amerikan birlikleri çok sayıda gelmeden önce yorgun İngiliz ve Fransızlara kesin bir darbe indirmeye çalıştı. Bir dizi başlatmak bahar saldırılarıAlmanlar Müttefikleri eşiğine kadar uzattılar ama kırılamadılar. Alman saldırılarından kurtulan Müttefikler, Ağustos ayında Yüz Gün Taarruzu ile karşı saldırı başlattı. Alman hatlarına çarpışan Müttefikler, Amiens, Meuse-Argonneve Hindenburg Hattını parçaladı. Almanları tam bir geri çekilmeye zorlayan Müttefik kuvvetler onları 11 Kasım 1918'de ateşkes aramaya zorladı.
Ocak 1919'da açılan Paris Barış Konferansı, resmi olarak imzalanacak antlaşmaları hazırlamak için toplandı savaşı bitir. David Lloyd George (İngiltere), Woodrow Wilson (ABD) ve Georges Clemenceau'nun (Fransa) hakim olduğu konferans, Avrupa haritasını yeniden çizdi ve savaş sonrası dünyasını tasarlamaya başladı. Mütareke bir barış müzakere edebilecekleri inancı altında imzalanan Almanya, Müttefikler antlaşma şartlarını dikte ettiğinde kızdı. Rağmen Wilson dilekleriAlmanya'ya toprak kaybı, askeri kısıtlamalar, ağır savaş tazminatları ve savaş için tek sorumluluk kabulünü içeren sert bir barış uygulandı. Bu maddelerin birçoğu, Dünya Savaşı II.
Birinci Dünya Savaşı'nın savaşları, Flanders ve Fransa tarlalarından Orta Doğu'daki Rus ovalarına ve çöllerine kadar dünya çapında yapıldı. 1914'ten başlayarak, bu savaşlar manzarayı harap etti ve daha önce bilinmeyen önemli yerlere yükseldi. Sonuç olarak, Gelibolu, Somme, Verdun ve Meuse-Argonne gibi isimler ebediyen fedakarlık, kan dökülme ve kahramanlık imgeleriyle iç içedir. I.Dünya Savaşı hendek savaşının statik doğası nedeniyle, rutin olarak mücadele yapıldı ve askerler ölüm tehdidinden nadiren güvende kaldı. Birinci Dünya Savaşı sırasında, her iki tarafın seçtiği amaç için savaştığı için 9 milyondan fazla erkek öldürüldü ve 21 milyon kişi yaralandı.