Batı Avrupa ve Rus bozkırlarından Pasifik ve Çin'in geniş alanlarına, Dünya Savaşı II büyük bir yaşam kaybına ve peyzaj boyunca yıkıma neden oldu. Tarihin en kapsamlı ve maliyetli savaşı olan çatışma, Müttefikler ve Eksenler zafere ulaşmak için mücadele ederken sayısız kavgaya sahne oldu. Bunlar, 22-26 milyon arasında adamın eylemde öldürülmesiyle sonuçlandı. Her kavga dahil olanlar için kişisel öneme sahip olsa da, bunlar herkesin bilmesi gereken on kişidir:
Haziran 1940'ta Fransa'nın düşüşüyle birlikte İngiltere Almanya tarafından işgal. Almanlar, Kanallar arası inişlerle ilerlemeden önce Luftwaffe, hava üstünlüğü kazanmak ve Kraliyet Hava Kuvvetleri'ni potansiyel bir tehdit olarak ortadan kaldırmakla görevlendirildi. Temmuz ayından itibaren Luftwaffe ve uçak Hava Şefi Mareşal Sir Hugh Dowding's Avcı Komutanlığı İngiliz Kanalı ve İngiltere üzerinde çatışmaya başladı.
Yerdeki radar kontrolörleri, Supermarine Spitfire ve Hawker Kasırgaları Savaş Komutanlığı, düşman Ağustos ayında üslerine defalarca saldırdığı için inatçı bir savunma kurdu. Sınırlara kadar uzanmış olsa da, İngilizler direnmeye devam etti ve 5 Eylül'de Almanlar Londra'yı bombalamaya başladı. On iki gün sonra, Savaş Uçağı Komutanlığı hala çalışır durumda ve Luftwaffe'ye ağır kayıplar verirken, Adolf Hitler istila girişimini süresiz olarak ertelemek zorunda kaldı.
Haziran 1941'de Almanya, güçlerinin Sovyetler Birliği'ne saldırdığını gören Barbarossa Operasyonuna başladı. Açma Doğu CephesiWehrmacht hızlı kazanımlar elde etti ve iki aydan biraz uzun bir süre sonra savaş Moskova'ya yaklaştı. Başkentleri ele geçirmek için Almanlar şehri kuşatmayı amaçlayan çift kıskaç hareketi çağrısında bulunan Tayfun Operasyonu'nu planladı. Moskova düşerse Sovyet lideri Joseph Stalin'in barış davası açacağına inanılıyordu.
Bu çabayı engellemek için Sovyetler şehrin önünde çok sayıda savunma hattı inşa ettiler, ek rezervler aktive ettiler ve Uzak Doğu'dan güçler aldılar. Liderliğinde Mareşal Georgy Zhukov (solda) ve yaklaşan Rus kışının yardımıyla Sovyetler Alman saldırısını durdurabildi. Aralık ayı başında karşı saldırı yapan Zhukov, düşmanı şehirden geri itti ve onları savunmaya koydu. Şehri ele geçirememe Almanları Sovyetler Birliği'nde uzun süren bir çatışmayla savaşmaya mahkum etti. Savaşın geri kalanı boyunca, Alman kayıplarının büyük çoğunluğu Doğu Cephesinde gerçekleşecekti.
Moskova'da durdurulmuş olan Hitler, kuvvetlerini 1942 yazında güneydeki petrol sahalarına saldırmaya yönlendirdi. Bu çabanın kanadını korumak için Ordu B Grubu'na Stalingrad'ı ele geçirmesi emredildi. Volga Nehri üzerinde bulunan Sovyet lideri olarak adlandırılan şehir, önemli bir ulaşım merkeziydi ve propaganda değerine sahipti. Alman kuvvetleri Stalingrad'ın kuzeyinde ve güneyinde Volga'ya ulaştıktan sonra General Friedrich Paulus'un 6. Ordusu Eylül başında şehre doğru itmeye başladı.
Önümüzdeki birkaç ay boyunca, Stalingrad'da savaşmak, her iki tarafın evi tutmak ve şehri ele geçirmek veya ele geçirmek için el ele savaştığı için kanlı, öğütücü bir meseleye dönüştü. Kuvvet artıran Sovyetler Kasım ayında Uranüs Operasyonunu başlattı. Nehrin yukarısında ve altında nehri geçerek Paulus'un ordusunu kuşattılar. Almanların 6. Orduyu kırma girişimleri başarısız oldu ve 2 Şubat 1943'te Paulus'un son adamları teslim oldu. Muhtemelen tarihteki en büyük ve en kanlı savaş olan Stalingrad, Doğu Cephesi'nin dönüm noktasıydı.
Takiben Pearl Harbor'a saldırı 7 Aralık 1941'de Japonya, Pasifik'te hızlı bir fetih kampanyası başlattı. Filipinler'in düşüşü ve Hollanda Doğu Hint Adaları. Kontrol rağmen Mercan Denizi Savaşı Mayıs 1942'de ABD Donanması'nın uçak gemilerini ortadan kaldırma ve gelecekteki operasyonlar için Midway Atoll'da bir üs sağlama umuduyla gelecek ay Hawaii'ye doğru bir doğu planladılar.
Amiral Chester W. NimitzABD Pasifik Filosu komutanı, Japon deniz kurallarını ihlal eden kriptanist ekibi tarafından yaklaşan saldırıya karşı uyarıldı. Taşıyıcıların gönderilmesi USS kuruluş, USS eşekarısı, ve USS Yorktown önderliğinde Arka Amiral Raymond Spruance ve Frank J. Fletcher, Nimitz düşmanı engellemeye çalıştı. Ortaya çıkan savaşta, Amerikan kuvvetleri dört Japon uçak gemisini batırdı ve düşman hava ekiplerine ağır kayıplar verdi. Midway'deki zafer, Pasifik'teki stratejik girişim Amerikalılara geçtikçe büyük Japon saldırı operasyonlarının sona ermesi oldu.
Tarafından Mısır'a geri itildi Mareşal Erwin Rommel Tarlası, İngiliz Sekizinci Ordusu El Alamein şirketinde hold. Rommel'in son saldırısını Alam Halfa Eylül ayı başlarında, Teğmen General Bernard Montgomery (solda) bir hücumda güç oluşturmak için durakladı. Umutsuzca arz sıkıntısı çeken Rommel, geniş tahkimatlar ve mayın tarlaları ile müthiş bir savunma pozisyonu oluşturdu.
Ekim ayı sonlarında saldıran Montgomery'nin kuvvetleri, özellikle Tel el Eisa yakınlarında şiddetli bir şekilde savaşarak Alman ve İtalyan mevkilerinden yavaşça karaya çıktı. Yakıt sıkıntısı çeken Rommel, pozisyonunu koruyamadı ve sonunda bunalmıştı. Ordusu alaycı bir halde Libya'ya doğru geri çekildi. Zafer, Müttefiklerin moralini canlandırdı ve savaşın başlamasından bu yana Batı Müttefikleri tarafından başlatılan ilk başarılı başarılı taarruza damgasını vurdu.
Haziran 1942'de Japonları Midway'de durdurduktan sonra, Müttefikler ilk saldırı eylemlerini tasarladılar. Solomon Adaları'ndaki Guadalcanal'a inmeye karar veren birlikler 7 Ağustos'ta karaya çıkmaya başladı. Hafif Japon direnişini bir kenara bırakarak, ABD kuvvetleri Henderson Sahası olarak adlandırılan bir hava üssü kurdu. Hızlı tepki veren Japonlar askerleri adaya taşıdı ve Amerikalıları sınır dışı etmeye çalıştı. Tropikal koşullar, hastalık ve arz kıtlığı, ABD Deniz Piyadeleri ve ABD Ordusunun daha sonraki birimleriyle mücadele, Henderson Field'ı başarıyla tuttu ve düşmanı yok etmek için çalışmaya başladı.
1942 sonlarında Güneybatı Pasifik'teki operasyonların odağı olan adanın etrafındaki sular, Savo Adası, Doğu Solomons, ve Cape Esperance. Yenilginin ardından Guadalcanal Deniz Savaşı Kasım ayında ve kıyılarda daha fazla kayıp, Japonlar Şubat 1943 başlarında son terk ile güçlerini adadan tahliye etmeye başladı. Pahalı bir yıpranma kampanyası olan Guadalcanal'daki yenilgi Japonya'nın stratejik yeteneklerine kötü bir şekilde zarar verdi.
Başarılı bir takip Sicilya'da kampanya, Müttefik Kuvvetler İtalya'ya indi Eylül 1943'te. Yarımadanı yukarı iterek, dağlık araziden dolayı yavaş ilerlediklerini buldular. Cassino'ya ulaşan ABD Beşinci Ordusu, Gustav Hattı'nın savunmaları tarafından durduruldu. Bu hattı ihlal etmek için Müttefik birlikleri kuzeyde Anzio Cassino civarında bir saldırı başlatıldı. İnişler başarılı olurken, plajbaşı Almanlar tarafından kısa sürede ele geçirildi.
Cassino'daki ilk saldırılar ağır kayıplarla geri döndü. Şubat ayında ikinci bir saldırı turu başladı ve bölgeye bakan tarihi manastırın tartışmalı bombalanmasını içeriyordu. Bunlar da bir atılım sağlayamadı. Mart ayındaki bir başarısızlıktan sonra, General Sir Harold Alexander gebe Diadem Operasyonu. Müttefiklerin İtalya'daki Cassino'ya karşı odaklandığı Alexander, 11 Mayıs'ta saldırdı. Sonunda bir atılım elde eden Müttefik birlikleri Almanları geri götürdü. Zafer Anzio'nun rahatlamasına ve 4 Haziran'da Roma'nın ele geçirilmesine izin verdi.
6 Haziran 1944'te Müttefik Kuvvetler, General Dwight D. Eisenhower İngiliz Kanalı'nı geçti ve Normandiya'ya indi. Amfibi inişlerden önce ağır hava bombardımanları ve plajların arkasındaki hedefleri güvenceye almakla görevlendirilen üç hava bölümünün düşürülmesi oldu. Kod adı verilen beş kumsalda karaya çıkan Omaha Plajı'nda, Alman birliklerinin çatlakları tarafından göz ardı edilen yüksek blöfler göz ardı edildi.
Müttefik kuvvetleri kıyıdaki yerlerini bir araya getirerek, sahil başını genişletmek ve Almanları çevredeki bocage (yüksek çalılar) ülkesinden sürmek için haftalarca çalıştı. Fırlatma Kobra Operasyonu 25 Temmuz'da Müttefik birlikleri sahilden patladı, Falaise yakınlarındaki ezilmiş Alman kuvvetlerive Fransa'yı Paris'e süpürdüm.
Ekim 1944'te, Müttefik kuvvetler General Douglas MacArthurFilipinler'e döneceklerine dair daha önceki sözü. Birlikleri 20 Ekim'de Leyte adasına indiğinde, Amiral William "Boğa" Halsey'nin 3. Filosu ve Amiral Yardımcısı Thomas Kinkaid'nin 7. Filosu açık denizde işletilmektedir. Müttefiklerin çabalarını engellemek için,
Japon Kombine Filosu komutanı Amiral Soemu Toyoda, kalan sermaye gemilerinin çoğunu Filipinler'e gönderdi.
Dört ayrı angajmandan (Sibuyan Denizi, Surigao Boğazı, Cape Engaño ve Samar) oluşan Leyte Körfezi Muharebesi, Müttefik kuvvetlerin Kombine Filoya ezici bir darbe indirdiğini gördü. Bu, Halsey'in çekilmesine ve suları Leyte'den uzak bırakmasına rağmen, Japon yüzey kuvvetlerine yaklaşmaktan hafifçe savundu. II.Dünya Savaşı'nın en büyük deniz savaşı olan Leyte Körfezi, Japonların büyük çaplı deniz operasyonlarının sona ermesini işaret etti.
1944 sonbaharında, Almanya'nın askeri durumu hızla kötüleşirken, Hitler planlamacılarını İngiltere ve ABD'yi barış yapmaya zorlamak için bir operasyon tasarlamaya yönlendirdi. Sonuç, ince savunulan Ardennes üzerinden yıldırım saldırısı tarzı bir saldırı gerektiren bir plandı. 1940 Fransa Savaşı. Bu, İngiliz ve Amerikan güçlerini bölecek ve Antwerp limanını ele geçirmek gibi ek bir amacı vardı.
16 Aralık'ta başlayan Alman kuvvetleri Müttefik hatlarına girmeyi başardı ve hızlı kazanımlar elde etti. Direnişin artmasıyla, sürüşleri yavaşladı ve 101'inci Hava İndirme Bölümü'nü Bastogne'den sökememesi nedeniyle engellendi. Alman saldırısına yürürlükte cevap veren Müttefik birlikleri, 24 Aralık'ta düşmanı durdurdu ve hızla bir dizi karşı saldırı başlattı. Önümüzdeki ay boyunca, Alman saldırısının önündeki "şişkinlik" azaltıldı ve ağır kayıplar yaşandı. Yenilgi, Almanya'nın Batı'da saldırı operasyonları yürütme yeteneğini sakatladı.