Ray Bradbury yazdığında Fahrenhayt 451 1953'te televizyon ilk kez popülerlik kazanıyordu ve Bradbury sıradan insanların hayatlarındaki artan etkisi konusunda endişeliydi. İçinde Fahrenhayt 451pasif eğlence (televizyon) ve eleştirel düşünce (kitaplar) arasındaki zıtlık merkezi bir sorundur.
Alıntıların çoğu Fahrenhayt 451 Bradbury’nin pasif eğlencenin zihin uyuşturan ve hatta yıkıcı olduğu iddiasını ve değerli bilginin çaba ve sabır gerektirdiğine olan inancını vurgulayın. Aşağıdaki alıntılar, romandaki en önemli fikir ve argümanları temsil etmektedir.
“Yanmak bir zevkti. Yenilenmiş şeyleri görmek, kararmış ve değişmiş şeyleri görmek özel bir zevkti. Yumruklarındaki pirinç nozul ile, bu büyük python zehirli gazyağı dünyaya tükürüyor, kan kafasında dövüldü ve elleri tarihin atıcılarını ve kömür kalıntılarını yıkmak için yanan ve yanmanın tüm senfonilerini çalan muhteşem bir şefin elleriydi. ” (Bölüm 1)
Bunlar romanın açılış çizgileri. Pasaj, Guy Montag'ın çalışmasını bir İtfaiyeci olarak tanımlıyor; bu, bu distopya dünyasında yangın çıkarmak yerine kitap yaktığı anlamına geliyor. Fiyat teklifi, yasa dışı kitap stokunu yok etmek için alev makinesini kullanan Montag hakkında ayrıntılar içeriyor, ancak fiyatın kullandığı dil çok daha fazla derinlik içeriyor. Bu çizgiler, romanın merkezi motifinin bir deklarasyonu olarak hizmet eder: insanların çaba gerektiren herhangi bir şey üzerinde kolay, sevindirici yolu tercih ettiği inancı.
Bradbury, yıkım eylemini tanımlamak için yemyeşil, şehvetli bir dil kullanır. Gibi kelimeleri kullanarak Zevk ve inanılmaz, yanan kitaplar eğlenceli ve zevkli olarak tasvir ediliyor. Yanma eylemi de güç açısından tarif edilir, bu da Montag'ın tüm tarihi çıplak elleriyle "tatters ve odun kömürü" ne düşürdüğünü gösterir. Bradbury, Montag'ın ilkel ve içgüdüsel bir seviyede çalıştığını göstermek için hayvan imgelerini ("büyük piton") kullanır: zevk veya acı, açlık veya doygunluk.
“Renkli insanlar Küçük Siyah Sambo'yu sevmezler. Yak onu. Beyazlar Tom Amca'nın Kabini hakkında iyi hissetmiyorlar. Yak onu. Birisi tütün ve akciğer kanseri hakkında bir kitap mı yazdı? Sigara insanlar ağlıyor mu? Kitabı serseri. Huzur, Montag. Barış, Montag. Dövüşünüzü dışarı çıkarın. Daha da iyisi, yakma fırınına. ” (Bölüm 1)
Kaptan Beatty bu ifadeyi Montag'a kitap yakmanın bir gerekçesi olarak yapar. Pasajda Beatty, kitapların belaya neden olduğunu ve bilgiye erişimi ortadan kaldırarak toplumun huzur ve barış sağlayacağını savunuyor.
Açıklama, Bradbury'nin distopyaya yol açan kaygan eğim olarak gördüklerinin altını çiziyor: rahatsızlık veya rahatsızlığa neden olan fikirlerin hoşgörüsüzlüğü.
“Ben bir şey konuşmuyorum. Şeylerin anlamını konuşuyorum. Ben burada oturuyorum ve yaşadığımı biliyorum. ” (Bölüm 2)
Faber karakteri tarafından yapılan bu ifade, eleştirel düşüncenin önemini vurgular. Faber için, anlamı sadece onu pasif olarak emmekle kalmayıp, “hayatta olduğunu bilmesini” sağlayan bilgidir. Faber, "şeylerin anlamını tartışmak" ile bu pasajda herhangi bir bağlamdan yoksun anlamsız, yüzeysel bilgi paylaşımı veya emilimi ifade eden "şeyleri konuşun" veya analizi. Dünyadaki yüksek, gösterişli ve neredeyse anlamsız TV şovları Fahrenhayt 451, "şeylerden bahsetmekten" başka bir şey yapmayan en iyi medya örneğidir.
Bu bağlamda, kitapların kendisi sadece nesnelerdir, ancak okuyucular kitapların içerdiği bilgilerin anlamını keşfetmek için eleştirel düşünceyi kullandıklarında güçlenirler. Bradbury, düşünme ve bilgiyi işleme eylemini canlı olmakla açıkça ilişkilendirir. Montag'ın sürekli olarak pasif olarak televizyonu emen ve tekrar tekrar kendi hayatını sona erdirmeye çalışan eşi Millie ile ilgili bu canlılık fikrini düşünün.
“Kitaplar insan değil. Sen okudun ve etrafa bakıyorum, ama kimse yok! ” (Bölüm 2)
Montag’ın eşi Millie, Montag’ın onu düşünmeye zorlama çabalarını reddeder. Montag ona yüksek sesle okumaya çalıştığında, Millie artan alarm ve şiddet ile tepki verir, bu noktada yukarıdaki ifadeyi yapar.
Millie'nin ifadesi, Bradbury'nin televizyon gibi pasif eğlence sorununun bir parçası olarak gördüklerini kapsamaktadır: topluluk ve faaliyet yanılsamasını yaratır. Millie televizyon izlerken başkalarıyla etkileşime girdiğini hissediyor, ama aslında oturma odasında tek başına oturuyor.
Alıntı aynı zamanda bir ironi örneğidir. Millie'nin kitapların "insan olmadığı" şikayeti, televizyon izlerken hissettiği insan temasıyla çelişiyor. Ancak aslında kitaplar insan aklının kendilerini ifade etmesinin ürünüdür ve okuduğunuzda zaman ve mekanda bu zihinle bağlantı kuruyorsunuz.
"Gözlerini merak ile doldur. On saniye içinde ölecekmiş gibi yaşa. Dünyayı gör. Fabrikalarda yapılan veya ödenen herhangi bir rüyadan daha fantastik. Hiçbir garanti istemeyin, güvenlik istemeyin, asla böyle bir hayvan yoktu. ” (Bölüm 3)
Bu ifade, bilgiyi gelecek nesillere aktarmak için kitapları ezberleyen bir grubun lideri Granger tarafından yapılmıştır. Granger, şehirlerinin alevler içinde ilerlediğini izlerken Montag ile konuşuyor. İfadenin ilk kısmı dinleyiciyi mümkün olduğunca çok dünyayı görmeye, deneyimlemeye ve öğrenmeye zorlar. Kitlesel olarak üretilen televizyon dünyasını sahte bir fanteziler fabrikasına benzetiyor ve gerçek dünyayı keşfetmenin fabrika yapımı eğlenceden daha fazla tatmin ve keşif getirdiğini savunuyor.
Geçidin sonunda Granger, güvenlik olarak "hiçbir zaman böyle bir hayvanın bulunmadığını" kabul eder - bilgi rahatsızlık ve tehlike getirebilir, ancak yaşamak için başka bir yol yoktur.