Zamanda geriye gidip ilk, dikkat çekmeyen tarih öncesi köpekbalıklarına bakarsanız Ordovisyen onların torunlarının böyle baskın yaratıklar olacağını asla tahmin edemezsiniz. pliosaurs ve Mosasaurs ve dünya okyanuslarının "tepe avcıları" olmaya devam ediyor. Bugün, dünyadaki az sayıda yaratık, Büyük beyaz köpek balığı, en yakın doğa saf bir ölüm makinesine geldi - 10 kat daha büyük Megalodon'u hariç tutarsanız.
Bununla birlikte, köpekbalığı evrimini tartışmadan önce, "köpekbalığı" ile ne demek istediğimizi tanımlamak önemlidir. Teknik olarak, köpekbalıkları bir balık alt sınırı iskeletleri kemik yerine kıkırdaktan yapılmış; köpekbalıkları aynı zamanda aerodinamik, hidrodinamik şekilleri, keskin dişleri ve zımpara kağıdı benzeri ciltleri ile ayırt edilir. Sinir bozucu paleontologlar için kıkırdaktan yapılmış iskeletler fosil kayıtlarında neredeyse aynı kalmıyor kemikten yapılmış iskeletler olarak, bu yüzden birçok tarih öncesi köpekbalığı öncelikle (sadece değilse) tarafından bilinir. onların fosilleşmiş dişler.
İlk Köpekbalıkları
Bir avuç fosilleşmiş ölçek hariç, doğrudan kanıtların yolunda çok fazla şeyimiz yok, ancak ilk köpekbalıkları yaklaşık 420 milyon yıl önce Ordovisyen döneminde evrimleştiğine inanıyorum (bunu perspektife koymak için, ilk dörtayaklılarda 400 milyon yıl öncesine kadar denizden sürünmedi). Önemli fosil kanıtları bırakan en önemli cins, çok sayıda örneği Amerikan orta batısında bulunan, telaffuz edilmesi zor Cladoselache'dir. Böyle bir erken köpekbalığında beklediğiniz gibi, Cladoselache oldukça küçüktü ve ölçeklerin azlığı gibi garip, köpekbalığı benzeri olmayan özelliklere sahipti (hariç) Ağız ve göz çevresindeki küçük alanlar için) ve erkek köpekbalıklarının kendilerini bağladığı (ve spermi transfer ettiği) cinsel organın tam bir "klipsi" eksikliği için dişiler.
Cladoselache'den sonra, antik çağların en önemli tarih öncesi köpekbalıkları Stethacanthus, Orthacanthus ve Xenacanthus. Stethacanthus buruntan kuyruğa sadece altı metre ölçtü, ancak zaten köpekbalığı özelliklerinin tamamını övdü: ölçekler, keskin dişler, belirgin bir yüzgeç yapısı ve şık, hidrodinamik bir yapı. Bu cinsi ayıran şey, erkeklerin sırtlarındaki tuhaf, ütü masası benzeri yapılardı ve muhtemelen çiftleşme sırasında bir şekilde kullanılıyordu. Eşit derecede eski Stethacanthus ve Orthacanthus, küçük boyları, yılan balığı benzeri gövdeleri ve başlarının üstünden çıkıntı yapan garip sivri uçlarla ayırt edilen tatlı su köpekbalıklarıydı.
Mezozoik Çağın Köpekbalıkları
Önceki jeolojik dönemlerde ne kadar yaygın oldukları düşünüldüğünde, köpekbalıkları, Mesozoyik Dönemin çoğu döneminde, örneğin deniz sürüngenleri Ichthyosaurlarda ve plesiosaurlar. Şimdiye kadar en başarılı cins HybodusHayatta kalmak için inşa edilmiş: Bu tarih öncesi köpekbalığının iki türü diş vardı, balık yemek için keskin dişler ve yumuşakçaları öğütmek için düz olanlar ve diğer yırtıcıları tutmak için sırt yüzgecinden çıkan keskin bir bıçak Defne. Hybodus'un kıkırdaklı iskeleti alışılmadık derecede sert ve kalsifiye edildi, bu da bu köpekbalığının ısrarını açıkladı fosil kayıtlarında ve Triyas'tan erken Kretase'ye kadar ilerlediği dünya okyanuslarında dönemleri.
Tarih öncesi köpekbalıkları gerçekten ortada kendilerine geldi Kretase yaklaşık 100 milyon yıl önce. Her ikisi de Cretoxyrhina (yaklaşık 25 feet uzunluğunda) ve Squalicorax (yaklaşık 15 feet uzunluğunda) modern bir gözlemci tarafından "gerçek" köpekbalıkları olarak tanınabilir; Aslında, Squalicorax'ın doğrudan diş işareti kanıtı var dinozorlarda avlanmış... habitatına gömüldü. Belki de Kretase döneminden en şaşırtıcı köpekbalığı, kısa süre önce keşfedilen 30 metre uzunluğundaki Ptychodus'tur. çok sayıda düz dişi büyük balık veya suda yaşayan küçük yumuşakçaları öğütmek için uyarlanmış canavar sürüngenler.
Mezozoyikten Sonra
Dinozorlar (ve sudaki kuzenleri) 65 milyon yıl önce soyu tükendikten sonra, tarih öncesi köpekbalıkları, bugün bildiğimiz acımasız öldürme makinelerine yavaş evrimlerini tamamlayabiliyorlardı. Sinir bozucu bir şekilde, köpekbalıkları için fosil kanıtları Miyosen epoch (örneğin) neredeyse sadece dişlerden oluşur - binlerce ve binlerce diş, o kadar çok ki kendinize açık pazarda oldukça mütevazı bir fiyatla bir tane satın alabilirsiniz. Büyük Beyaz Boy Otodusörneğin, neredeyse sadece paleontologların 30 metrelik bu korkunç köpekbalığını yeniden inşa ettikleri dişleri tarafından bilinir.
Senozoik Dönemin en ünlü tarih öncesi köpekbalığı Megalodonyetişkin örnekleri kafadan kuyruğa 70 feet ölçülmüş ve 50 ton ağırlığındadır. Megalodon, balinalardan, yunuslardan ve foklardan dev balıklara ve (muhtemelen) eşit derecede büyük mürekkeplere kadar her şeye şölen dünya okyanuslarının gerçek bir tepe avcısıydı; birkaç milyon yıldır, eşit derecede devasa balinayı bile avlamış olabilir dev gemi. Kimse bu canavarın neden yaklaşık iki milyon yıl önce soyu tükendiğini bilmiyor; en muhtemel adaylar arasında iklim değişikliği ve normal avının ortadan kaybolması.