Kalkan volkanı büyük volkan, genellikle çok mil çapında, hafifçe eğimli kenarları olan. Bir patlama sırasında atılan erimiş veya sıvı kaya olan lav, kalkan volkanlarından büyük ölçüde bazaltiktir ve çok düşük bir viskoziteye sahiptir (akıcıdır). Bu nedenle lav kolayca akar ve geniş bir alana yayılır.
Kalkan volkanlarının patlaması genellikle lavların uzak mesafelerde seyahat etmesini ve ince tabakalara yayılmasını içerir. Sonuç olarak, tekrarlanan lav akışları ile zamanla inşa edilen volkanik dağ, bir zirve olarak bilinen kase şeklindeki bir çöküntüden uzağa eğimli geniş bir profile sahiptir. kaldera. Kalkan volkanları tipik olarak yükseklerinden 20 kat daha geniştir ve adlarını benzerliklerinden eski bir savaşçının yuvarlak kalkanına yukarıdan bakıldığında alırlar.
Kilauea düzenli aralıklarla patlamaya devam ederken Mauna loa (yukarıdaki resimde) Dünya'daki en büyük aktif yanardağdır. En son 1984'te patladı. Kalkan volkanları genellikle Hawai'i ile ilişkilendirilebilir, ancak İzlanda ve Galapagos Adaları gibi yerlerde de bulunabilirler.
Kalkan volkanında bulunan patlamaların tipleri değişebilse de, çoğu deneyim effusive patlamalar. Effusive patlamalar en sakin volkanik patlamalar türüdür ve sonunda kalkan volkanlarının şeklini oluşturan bazaltik lavların düzenli üretimi ve akışı ile karakterizedir. Erüpsiyonlar zirvede kalderadan değil, aynı zamanda çatlak bölgeleri—zirveden dışa doğru yayılan çatlaklar ve havalandırıcılar.
Bu çatlak bölgesi patlamaları, Hawai kalkan volkanlarına, daha simetrik olma eğilimi gösteren diğer kalkan volkanlarında görülenden daha uzun bir şekil vermeye yardımcı olduğu düşünülmektedir. Kilauea durumunda, doğu ve güneybatı rift bölgelerinde zirveden daha fazla patlama meydana gelir. sonuç olarak, zirveden yaklaşık 125 km doğuda ve 35 km uzaklıkta uzanan lav sırtları oluşmuştur. güneybatı.
Kalkan volkanlarının lavları ince ve akıcı olduğu için lavlardaki gazlar — buhar olarak su buharı, karbon dioksitve kükürt dioksit en yaygın olmakBir patlama sırasında kolayca kaçabilir. Sonuç olarak, kalkan volkanların patlayıcı patlamalara sahip olma olasılığı daha düşüktür. karma ve kül koni volkanları. Benzer şekilde, kalkan volkanlar genellikle çok daha az üretir piroklastik malzeme diğer volkan türlerine göre. Piroklastik malzeme, patlamalar sırasında zorla çıkarılan kaya, kül ve lav parçalarının bir karışımıdır.
Kalkan volkanlarının oluşumu ile ilgili önde gelen teori, volkanik sıcak noktalar- yer kabuğunda, yukarıdaki kayaları eriten ve mağma (Dünyadaki erimiş kaya). Magma kabuktaki çatlaklardan yükselir ve volkanik bir patlama sırasında lav olarak yayılır.
Hawai'i, sıcak noktanın konumu Pasifik Okyanusu'nun altındadır ve zamanla ince lav tabakaları, sonunda adalar oluşturmak için okyanusun yüzeyini kırana kadar üst üste birikir. Sıcak noktalar da kara kütlelerinin altında bulunur - örneğin, sorumlu Yellowstone hotspot'u gayzerler ve Kaplıcalar Yellowstone Milli Parkı'nda.
Hawai Adaları kabaca kuzeybatıdan güneydoğuya doğru uzanan ve Pasifik Tabağı -Pasifik Okyanusu'nun altında bulunan tektonik plaka. Lav üreten hotspot hareket etmiyor, sadece plaka - yılda yaklaşık dört inç (10 cm). Plaka sıcak noktadan geçerken yeni adalar oluşur. Kuzeybatıdaki en eski adalar (Niihau ve Kauai) 5.6 ila 3.8 milyon yıl önce uzanan kayalara sahiptir.
Sıcak nokta şu anda aktif volkanları olan tek ada olan Hawai'i adasında yaşıyor. Buradaki en eski kayalar bir milyon yıldan daha eski. Sonunda, bu ada da sıcak noktadan uzaklaşacak ve aktif yanardağlarının uykuda kalacağı bekleniyor.
O esnada, Loihi, bir sualtı dağı veya Deniz dağlarına, Hawaii adasının yaklaşık 22 mil (35 Km) güneydoğusundadır. Ağustos 1996'da, Loihi aktif oldu Hawaii Üniversitesi bilim adamları volkanik patlamalar kanıtı buluyor. O zamandan beri aralıklı olarak aktif olmuştur.