Çoğu halkın kitlesel yokoluşlar hakkındaki bilgisi, insanı öldüren K / T Yok Olma Olayı ile başlar ve biter. Dinazorlar 65 milyon yıl önce. Ancak, aslında, ilk bakteri yaşamı yaklaşık üç milyar yıl önce evrimleştiğinden beri Dünya çok sayıda kitlesel yok olmaya uğradı. Küresel ısınma gezegenimizin ekosistemlerini bozmakla tehdit ettiği için potansiyel bir 11. yok olma ile karşı karşıyayız.
Yaşam tarihinde önemli bir dönüm noktası, 2,5 milyar yıl önce bakterilerin fotosentez yapma yeteneğini geliştirdiği, yani karbondioksiti bölmek ve enerjiyi serbest bırakmak için güneş ışığını kullanmakla ortaya çıktı. Ne yazık ki, fotosentezin ana yan ürünü, 3.5 milyar yıl önce Dünya'da ortaya çıkan anaerobik (oksijen solunmayan) organizmalar için toksik olan oksijendir. Fotosentezin evriminden iki yüz milyon yıl sonra, Dünya'nın anaerobik yaşamının çoğunu oluşturmak için atmosfer (derin denizlerde yaşayan bakteriler hariç) nesli tükenmiş.
Kanıtlanmış bir olgudan çok iyi desteklenen bir hipotez, Dünya Kartopu
Gezegenimizin tüm yüzeyinin 700 ila 650 milyon yıl önce herhangi bir yerde donduğunu ve çoğu fotosentetik yaşamın yok olduğunu gösteriyor. Kartopu Dünyası için jeolojik kanıtlar güçlü olmakla birlikte, nedeni sıcak bir şekilde tartışılmaktadır. Olası adaylar volkanik patlamalardan güneş patlamaları, Dünya'nın yörüngesindeki gizemli bir dalgalanmaya kadar uzanıyor. Aslında gerçekleştiğini varsayarak, Kartopu Dünyası gezegenimizdeki yaşamın tamamlanamayacak kadar yakın olduğu, geri dönülemez tükenme olabilir.Pek çok insan Ediacaran dönemine aşina değildir ve bunun iyi bir nedeni vardır: bu jeolojik zaman aralığı (635 milyon yıl öncesinden Kambriyen dönemi) 2004 yılında sadece resmi olarak bilim topluluğu tarafından seçildi. Ediacaran döneminde, sonraki Paleozoik Çağın sert kabuklu hayvanlarından önce gelen basit, yumuşak gövdeli çok hücreli organizmaların fosil kanıtları var. Bununla birlikte, Ediacaran'ın sonuna kadar uzanan tortularda, bu fosiller yok olur. Yeni organizmaların bir kez daha bolca görünmesi için birkaç milyon yıllık bir boşluk var.
Kambriyen Patlaması'na aşina olabilirsiniz. Bu, yaklaşık 500 milyon yıl önce sayısız fosil kaydındaki görünümdür. tuhaf organizmalarçoğu eklembacaklı ailesine ait. Ama muhtemelen trilobitler ve brachiopodlar da dahil olmak üzere çok sayıda deniz organizmasının ortadan kalktığına tanık olan Kambriyen Ordoviçi Yok Olma Etkinliği'ne daha az aşinadır. En olası açıklama, hayatın kuru toprağa ulaşmadığı bir zamanda dünya okyanuslarının oksijen içeriğinde ani, açıklanamayan bir azalmadır.
Ordovisyen Yok olma aslında iki ayrı yok oluştu: biri 447 milyon yıl önce, diğeri 443 milyon yıl önce. Bu iki "nabız" sona erdiğinde, dünyanın deniz omurgasızları nüfusu (brachiopodlar, çift kabuklar ve mercanlar dahil) yüzde 60 oranında azalmıştı. Ordovisyen Yokoluşunun nedeni hala bir gizem. Adaylar yakınlardaki bir süpernova patlamasından (Dünya'yı ölümcül gama ışınlarına maruz bırakacaktı) ve büyük olasılıkla deniz tabanından toksik metallerin salınmasına kadar değişmektedir.
Ordovisyen Yokoluşu gibi, Geç Devoniyen Yokoluşu da 25 milyon yıl kadar uzayabilen bir dizi "bakliyattan" oluşmuş gibi görünüyor. Silt yerleştiğinde, dünyadaki tüm deniz nesillerinin yaklaşık yarısı tükenmişti; Devoniyen dönemi meşhurdu. Devoniyen Yokoluşuna neyin sebep olduğuna kimse emin değil. Olasılıklar arasında bir meteor etkisi veya dünyanın ilk karada yaşayan bitkileri tarafından yapılan ciddi çevresel değişiklikler yer alıyor.
Bütün kitlesel yokoluşların annesi, Permiyen-Triyas Yokoluşu Olay, okyanuslarda yaşayan hayvanların inanılmaz bir şekilde yüzde 95'ini ve karasal hayvanların yüzde 70'ini yok eden gerçek bir küresel felaketti. Öylesine aşırı bir şeydi ki, Trias'ın erken fosil kayıtlarına göre yargılanmak, canlanmak 10 milyon yıl sürdü. Bu ölçeğin bir olayı sadece bir meteor etkisinden kaynaklanmış gibi görünse de, adaylar arasında aşırı volkanik aktivite ve / veya aniden toksik miktarlarda metan salınımı sayılabilir. Deniz tabanı.
K / T Yok Olma Etkinliği Dinozorlar Çağı'nı sona erdirdi, ancak Triyas-Jurasik Yok Olma Uzun saltanatlarını mümkün kılan olay. Bu yok olmanın sonunda (kesin nedeni hala tartışılmaktadır), en büyük, karada yaşayan amfibiler, archosaurların çoğunluğu ile birlikte yeryüzünden silindi ve therapsidlerin. Sonraki Jura ve Kretase dönemlerinde dinozorların bu boş ekolojik nişlerde yaşamalarının (ve gerçekten devasa boyutlara dönüşmelerinin) yolu temizlendi.
Muhtemelen tanıdık hikayeyi anlatmaya gerek yoktur: 65 milyon yıl önce, Yucatan Yarımadası'na çarparak iki mil genişliğinde bir meteor, dünya çapında kalın toz bulutları yetiştirmek ve dinozorları, pterosaurları ve deniz sürüngenlerini oluşturan ekolojik bir felaketi ortaya çıkarmak nesli tükenmiş. İşlediği yıkımın yanı sıra, K / T Yok Olma Etkinliği birçok bilim insanının kitlesel yokoluşların ancak meteor etkilerinden kaynaklanabileceğini varsaymasına neden olmasıdır. Şimdiye kadar okuduysanız, bunun doğru olmadığını biliyorsunuz.
İnsanlar tarafından (en azından kısmen) neden olunan tek kitlesel yok olma, Kuvaterner Yok Olma Etkinliği, dünyadaki artı büyüklükteki memelilerin çoğunu, tüylü mamut, kılıç dişli kaplanve Dev Wombat ve Dev Kunduz gibi daha komik cinsler. Bu hayvanların erken nesli tükenmek üzere avlandığı sonucuna varmak cazip gelse deHomo sapiens, muhtemelen kademeli iklim değişikliğine ve alışık oldukları habitatların (belki de erken çiftçiler tarafından tarım için ormanları temizleyen) gereksiz yere yok edilmesine boyun eğdiler.
Şu anda başka bir kitlesel yok olma dönemine girebilir miyiz? Bilim adamları bunun gerçekten mümkün olduğu konusunda uyarıyorlar. Antroposen Yok Olması olarak da bilinen Holosen Yok Olması, devam eden bir yok olma olayı ve dinozorları yok eden K / T yok olma olayından bu yana daha da kötüsü. Bu kez, neden açık görünüyor: insan aktivitesi dünyadaki biyolojik çeşitliliğin kaybına katkıda bulundu.