19. Yüzyıl Balina Avcılığı Endüstrisi Tarihi

19. yüzyıl balina avcılığı endüstrisi Amerika'nın en önde gelen işletmelerinden biriydi. Çoğunlukla New England'daki limanlardan çıkan yüzlerce gemi, balina yağını ve balinalardan yapılan diğer ürünleri geri getirerek dünyayı dolaştı.

Amerikan gemileri son derece organize bir endüstri oluştururken, balinaların avlanmasının eski kökleri vardı. Erkeklerin binlerce yıl önce Neolitik Dönem'e kadar balina avlamaya başladığına inanılıyor. Ve kaydedilen tarih boyunca, muazzam memelilere verebilecekleri ürünler için büyük bir ödül verilmiştir.

Bir balinanın balgamından elde edilen yağ, hem aydınlatma hem de yağlama amaçları için kullanılmıştır ve balinanın kemikleri, çeşitli yararlı ürünler yapmak için kullanılmıştır. 19. yüzyılın başlarında, tipik bir Amerikan hane halkı birkaç balina ürünlerinden üretilen eşyalarbalina kemiği ile yapılan mumlar veya korseler gibi kalır. Bugün plastikten yapılabilecek yaygın eşyalar 1800'lü yıllar boyunca balina kemiği şeklindeydi.

Bugünkü İspanya'dan Basklar, yaklaşık bin yıl önce balinaları avlamak ve öldürmek için denize gidiyorlardı ve bu organize balina avcılığının başlangıcı gibi görünüyor.

Kuzey Kutup bölgelerinde balina avı, Hollandalı kaşif William Barents tarafından Norveç kıyılarındaki bir ada olan Spitzbergen'in keşfinden sonra yaklaşık 1600'e başladı. İngilizler ve Hollandalılar donmuş sulara balina filosu gönderiyorlardı, zaman zaman hangi ülkenin değerli balina avlama sahalarını kontrol edeceği şiddetli çatışmalara yaklaşıyordu.

İngiliz ve Hollanda filoları tarafından kullanılan teknik, gemilerin insan ekipleri tarafından kürek çekilen küçük tekneler göndermesini sağlayarak avlanmaktı. Ağır bir ipe bağlı bir zıpkın bir balinaya atılır ve balina öldürüldüğünde gemiye çekilir ve yanına bağlanırdı. Ardından "kesme" adı verilen korkunç bir süreç başlayacaktır. Balinanın derisi ve balinası uzun şeritler halinde soyulur ve balina yağı yapmak için kaynatılır.

1700'lerde Amerikan sömürgecileri kendi balina balıkçılığını geliştirmeye başladılar (not: “balıkçılık” terimi yaygın olarak kullanıldı, ancak balina elbette bir balık değil, bir memelidir).

Toprakları tarım için çok fakir olduğu için balina avına çıkmış olan Nantucket adaları, 1712'de ilk sperm balinalarını öldürdü. Bu özel balina türü oldukça değerliydi. Sadece diğer balinalarda bulunan yumru ve kemiğe sahip olmakla kalmadı, aynı zamanda sperm balinasının büyük kafasındaki gizemli bir organda bulunan mumsu bir yağ olan spermaceti adlı eşsiz bir maddeye sahipti.

Spermaceti içeren organın kaldırma kuvvetine yardımcı olduğu veya bir şekilde balinaların gönderdiği ve aldığı akustik sinyallerle ilişkili olduğuna inanılmaktadır. Balinaya olan amacı ne olursa olsun, spermaceti insan tarafından büyük ölçüde istendi.

1700'lerin sonunda, bu alışılmadık yağ, dumansız ve kokusuz mumları yapmak için kullanılıyordu. Spermaceti mumları, o zamandan önce kullanılan mumların üzerinde büyük bir gelişmeydi ve daha önce veya o zamandan beri yapılmış en iyi mumlar olarak kabul edildi.

Spermaceti'nin yanı sıra bir balinanın balina yağını yapmaktan elde edilen balina yağı da hassas makine parçalarını yağlamak için kullanıldı. Bir anlamda, 19. yüzyıl balina avcısı bir balinayı yüzme petrol kuyusu olarak gördü. Ve balinaların yağı, makinelerin yağlanması için kullanıldığında, endüstriyel devrimi mümkün kıldı.

1800'lerin başında, New England'dan gelen balina avcı gemileri, sperm balinalarını bulmak için Pasifik Okyanusu'na çok uzun yolculuklar düzenliyorlardı. Bu seferlerin bazıları yıllarca sürebilir.

New England'daki bir dizi liman balina avcılığı endüstrisini destekledi, ancak bir kasaba olan New Bedford, Massachusetts, dünyanın balina avcılığı merkezi olarak bilinmeye başladı. Dünya okyanuslarında 700'den fazla balina avcı gemisinden 1840'lar, 400'den fazla New Bedford'a kendi limanları. Zengin balina avcılığı kaptanları en iyi mahallelerde büyük evler inşa ettiler ve New Bedford "Dünyayı Yakan Şehir" olarak biliniyordu.

Balina avcılığı yapan bir gemideki yaşam zor ve tehlikeliydi, ancak tehlikeli çalışma binlerce erkeğe evlerini terk etmeleri ve hayatlarını riske atmaları için ilham verdi. Cazibe bir parçası macera çağrısı oldu. Ancak finansal ödüller de vardı. Bir balina avcısı mürettebatının hasılatı bölmesi tipikti, en düşük denizci bile kardan pay alıyor.

Balina avcılığı dünyası, kendi kendine yeten topluma sahip gibi görünüyordu ve bazen göz ardı edilen bir özellik, balina avcılarının farklı ırklardan insanları ağırladığı biliniyordu. Balina avcılığı yapan gemilerde hizmet eden bir dizi siyah adam ve hatta siyah balina avcılığı yapan bir kaptan vardı, Absalom Boston Nantucket

Amerikan balina avcılığının Altın Çağı, 1850'li yıllarave ölümünü getiren şey petrol kuyusunun icadı. Yerden çıkarılan petrol, lambalar için gazyağı haline getirilirken, balina yağı talebi düştü. Balina avcılığı devam ederken, balina kemiği hala birkaç ev ürünü için kullanılabileceğinden, büyük balina avcılığı gemileri dönemi tarihe geçti.

Balina avcılığı, tüm zorlukları ve kendine özgü gelenekleri ile Herman Melville'in klasik romanının sayfalarında ölümsüzleştirildi Moby Dick. Melville, Ocak 1841'de New Bedford'dan ayrılan bir balina avcı gemisi olan Acushnet'e yelken açmıştı.

Denizde iken Melville, insanlara saldıran balinaların raporları da dahil olmak üzere birçok balina avlama hikayesini duyacaktı. Hatta duyacaktı kötü niyetli beyaz balina ünlü iplikler Güney Pasifik sularında seyir bilinen. Ve bazıları oldukça abartılmış olan muazzam miktarda balina avı bilgisi, başyapıtının sayfalarına girdi.