Birçok insan için en garip şey aardvarks onları, şimdiye kadar yazılmış olan her A'dan Z'ye çocuk hayvan kitabının ilk sayfasına yerleştiren isimleridir. Bununla birlikte, bu Afrika memelileri hakkında bilmeniz gereken bazı tuhaf gerçekler var, yeraltı yuvalarının boyutlarından aardvark salatalıklarına olan tercihlerine kadar.
İnsanlar onbinlerce yıldır aardvarklarla bir arada yaşıyorlar, ancak bu hayvan sadece modern sömürgeleri Hollandalı kolonistler ortada Afrika'nın güney ucuna indiğinde aldı 17. yüzyılda toprağa girme alışkanlığını fark etti (açıkça, bu bölgenin yerli kabilelerinin aardvark için kendi ismine sahip olması gerekiyordu, ancak bu kayıp Tarih). "Toprak domuzu" zaman zaman Afrika karınca ayısı ve pelerin karınca yiyen gibi diğer pitoresk isimlerle anılır, ama sadece "aardvark" İngilizce sözlüklerin başlangıcındaki gururunu ve kapsamlı A'dan Z'ye listeleri hayvanlar.
Aardvarkların 15 kadar türü, cins adı altında sınıflandırılan memeli Tubulidentata takımına aittir. Orycteropus
(Yunanca "burrowing foot" için). Tubulidentanlar, 65 milyon yıl önce dinozorların yok olmasından kısa bir süre sonra Afrika'da evrimleştiler ve hatta o zaman fosil kalıntılarının (en iyi bilinen tarih öncesi cinsin) varlığına göre yargılanacak kadar bol değildiler dır-dir Amphiorycteropus). Tubulidentata adı, bu memelilerin dişlerinin, vazodentin adı verilen bir proteinle doldurulmuş tüp demetlerinden oluşan karakteristik yapısını ifade eder. daha geleneksel azı dişleri ve kesici dişler (garip bir şekilde, aardvarklar, burunlarının önünde "normal" memeli dişleri ile doğarlar, bunlar yakında düşer ve değiştirilmez).Çoğu insan aardvarkları karıncayiyen büyüklüğünde olarak görür, ancak aslında bu memeliler oldukça büyüktür - her yerde 130 ila 180 kilo arasında, bu da onları tam yetişkin erkek ve dişiler için ağırlık aralığının ortasına koyar. Herhangi bir resme bakarak kendiniz görebileceğiniz gibi, aardvarklar kısa, güdük bacakları, uzun burunları ve kulakları, boncuklu, siyah gözleri ve belirgin kemerli sırtları ile karakterizedir. Canlı bir örneğe yaklaşmayı başarırsanız, dört parmaklı ön ayaklarının ve beş parmaklı arka ayaklar, her ayak parmağı, bir toynak ve bir arasında bir haç gibi görünen düz, kürek benzeri bir çivi ile donatılmıştır pençe.
Bir yaban domuzu kadar büyük bir hayvanın nispeten geniş bir yuvaya ihtiyacı vardır, bu da bu memelilerin evlerinin neden 30 veya 40 feet uzunluğa kadar ölçebileceğini açıklar. Tipik bir yetişkin aardvark kendini çoğu zaman yaşadığı bir "ev yuva" kazıyor çevresinde toplanırken dinlenebileceği veya gizlenebileceği diğer çeşitli daha küçük yuvalar Gıda. Ev yuvaları özellikle çiftleşme mevsiminde önemlidir ve yeni doğan aardvarkları için değerli barınak sağlar. Yaban mersini yuvalarını boşalttıktan sonra ya ölür ya da daha yeşil meralara geçtikten sonra, bu yapılar genellikle yaban domuzu, vahşi köpekler, yılanlar ve baykuşlar da dahil olmak üzere diğer Afrika yaban hayatı tarafından kullanılır.
Bir hayvanın yaban domuzu son derece kısıtlı bir yaşam alanına sahip olacağı kadar tuhaf olduğunu hayal edebilirsiniz, ancak bu memeli gelişir Sahra altı Afrika'nın genişliğinde ve otlaklarda, çalılıklarda, savanlarda ve hatta ara sıra dağlarda tespit edilebilir Aralık. Sulak alanlardan kaçınan tek habitat, sularına çarpmadan deliklerini yeterli bir derinliğe kadar çukuramayacakları bataklıklar ve alçak arazilerdir. Aardvarklar, Hint Okyanusu Madagaskar adasında, jeolojik açıdan mantıklıdır. Madagaskar, ilk tubulidentanların evrilmesinden çok önce, yaklaşık 135 milyon yıl önce Afrika'dan ayrıldı ve ayrıca bu memelilerin Madagaskar'a giden yollarını asla Afrika.
Tipik bir yaban domuzu, bir gecede 50.000 karınca ve termit yiyebilir ve bu böcekleri dar, yapışkan, ayak uzunluğunda yakalayabilir dil - ve böcekçil diyetini aardvark salatalık ısırıklarıyla takviye eder, bu da tohumlarını aardvark yoluyla çoğaltır bok, Kaka. Belki dişlerinin benzersiz yapısı nedeniyle, aardvarklar yiyeceklerini bütün olarak yutuyor ve daha sonra kas mideleri yiyecekleri sindirilebilir bir formda "çiğniyor". Çok nadiren klasik bir Afrika sulama deliğinde aardvark göreceksiniz; orada toplanan yırtıcıların sayısı göz önüne alındığında, bu son derece tehlikeli olacaktır. Ve her durumda, bu memeli ihtiyaç duyduğu nemin çoğunu lezzetli diyetinden alır.
Köpeklerin herhangi bir hayvanın en iyi koku duyusuna sahip olduğunu düşünebilirsiniz, ancak sevgili evcil hayvanınızın ortalama aardvark üzerinde hiçbir şeyi yoktur. Aardvarkların uzun burunları, köpekler için sadece dört veya beş ile karşılaştırıldığında, burun kanallarından havayı ileten içi boş, deniz kabuğu şeklindeki yapılar, yaklaşık 10 konka kemik ile donatılmıştır. Kemiklerin kendileri aardvarkın koku duyusunu arttırmaz; daha ziyade, daha geniş bir alanı kapsayan bu kemikleri kaplayan epitel dokulardır. Tahmin edebileceğiniz gibi, aardvarkların beyinleri özellikle belirgin koku alma loblarına sahiptir - nöron grupları kokuları işlemekten sorumlu - bu hayvanların karıncaları ve kurtları uzun süre koklamalarını sağlar uzakta.
Yüzeysel olarak, aardvarklar, bu hayvanlara bazen Cape anteater olarak atıfta bulunulduğu ölçüde, anteaterlara çok benzemektedir. Diğer memeliler, aardvarklar ve karıncayiyenlerin yaklaşık 50 milyon yıl önce yaşayan uzak bir ortak atalarını paylaştıkları, ancak aksi takdirde neredeyse tamamen ilgisiz oldukları doğrudur, ve aralarındaki benzerlikler yakınsak evrime tebeşirlenebilir (benzer ekosistemlerde yaşayan ve benzer diyetleri sürdüren hayvanların benzer evrim geçirme eğilimi) özellikleri). Anlaşılır biçimde, bu iki hayvan da tamamen farklı iki kara kütlesinde yaşıyor; karıncayiyeciler sadece Amerika'da bulunurken, aarikalar Sahra altı Afrika ile sınırlıdır.
Eski tanrıların köken hikayelerini belirlemek her zaman zor bir konudur ve Mısır tanrısı Seti bir istisna değildir. Bu mitolojik figürün başı belirsiz bir şekilde aardvarkınkine benziyor, bu mantıklı olacak mesela eski Mısırlı tüccarlar ticaret yolculuklarından aardvark hikayeleri geri getirdiyse güney. Bununla birlikte, bu teoriyi anlatan Set'in başı eşekler, çakallar, rezene tilkileri ve hatta zürafalar ( ossicones (Set'in önde gelen kulaklarına karşılık gelebilir). Popüler kültürde, ne yazık ki, Set köpek başlı Mısır erkek tanrısı Anubis ve arkaları çok daha az gizemli olan kedi başlı kadın tanrı Osiris'ten daha az bilinir.
Bir çizgi roman hayranı iseniz, muhtemelen maceraları olan kısa huylu bir kahraman olan Cerebus the Aardvark hakkında her şeyi biliyorsunuzdur. (1977'de yayınlanan ilk sayıdan, yayınlanan son sayıya kadar) 2004). İşin garibi, Cerebus kurgusal evrenindeki tek antropomorfize hayvandı. aksi takdirde, içinde aardvark bulunmasıyla tamamen rahatsız görünen insanlar tarafından doldurulur. ortasında. (Serinin sonuna doğru Cerebus'un kurgusal dünyasında bir avuç diğer doğaüstü aardarkanın yaşadığı ortaya çıktı. Daha fazla ayrıntı istiyorsanız, bu opusun binlerce sayfasını kendiniz sürmelisiniz.)