Tüm canlı organizmalar, hücrelerinin temel yapısına bağlı olarak iki gruptan birine ayrılabilir: prokaryotlar ve ökaryotlar. Prokaryotlar, hücre çekirdeği olmayan veya herhangi bir zarla kaplanmış organelden yoksun hücrelerden oluşan organizmalardır. Ökaryotlar, membrana bağlı bir çekirdeğe sahip hücrelerden oluşan organizmalardır. Genetik materyal ve membrana bağlı organeller.
Hücreler kimyasal süreçleri düzenli ve bölümlere ayırır, böylece bireysel hücre süreçleri diğerlerine müdahale etmez ve hücre metabolize etme, çoğaltma vb. Bunu başarmak için hücre bileşenleri, dış dünya ile hücrenin iç kimyası arasında bir bariyer görevi gören bir zar içine yerleştirilir. hücre zarı seçici bir engeldir, yani bazı kimyasalların içeri girmesine ve diğerlerinin dışarı çıkmasına izin verir. Böylece hücrenin yaşaması için gerekli kimyasal dengeyi korur.
Prokaryotlar, hücre çekirdeği olmayan veya herhangi bir zarla kaplanmış organelden yoksun hücrelerden oluşan organizmalardır. Bu genetik materyal anlamına gelir
DNA prokaryotlarda bir çekirdek içinde bağlı değildir. Ek olarak, DNA prokaryotlarda ökaryotlardan daha az yapılandırılmıştır: prokaryotlarda DNA tek bir döngüdür, ökaryotlarda DNA kromozomlar halinde düzenlenmiştir. Prokaryotların çoğu sadece tek bir hücreden (tek hücreli) oluşur, ancak hücre koleksiyonlarından (çok hücreli) oluşan birkaç tane vardır.Bilim adamları prokaryotları Bakteri ve Arkea olmak üzere iki gruba ayırdı. E Coli, Salmonella ve Listeria gibi bazı bakteriler gıdalarda bulunur ve hastalığa neden olabilir;diğerleri insan sindirimi ve diğer fonksiyonlar için faydalıdır.Arkea'nın hidrotermal menfezler veya arktik buz gibi aşırı ortamlarda süresiz olarak yaşayabilen eşsiz bir yaşam formu olduğu keşfedildi.
Ökaryotlar, membrana bağlı bir çekirdeğe (DNA'yı kromozomlar şeklinde tutan) ve aynı zamanda membrana bağlı organellere sahip hücrelerden oluşan organizmalardır. Ökaryotik organizmalar çok hücreli veya tek hücreli organizmalar olabilir. Herşey hayvanlar ökaryotlardır. Diğer ökaryotlar arasında bitkiler, mantarlar ve protistler bulunur.
Tipik bir ökaryotik hücre bir plazma zarıyla çevrilidir ve çeşitli işlevlere sahip birçok farklı yapı ve organel içerir. Örnekler kromozomları (genetik taşıyan nükleik asitlerin ve proteinin bir yapısıdır) genler şeklinde bilgi) ve mitokondri (genellikle "güç merkezi" hücre").