Herman Melville'in romanı Moby Dick 1851'de yayınlandı, okuyucular genellikle kitaptan şaşkına döndü. Balina avcılığı ve metafizik içgözlemin karışımı garip görünüyordu, ancak kitapla ilgili bir şey okuyucuyu şok edemezdi.
Büyük bir albino sperm balinası şiddetli bir çizgi büyülemişti balinacılar ve Melville başyapıtını yayınlamadan önce onlarca yıl okundu.
Mocha Dick
Balina, "Mocha Dick," adı Mocha adasında, Pasifik Okyanusu Şili kıyılarında. Sık sık yakındaki sularda görüldü ve yıllar içinde birkaç balina avcısı onu öldürmeye çalıştı ve başarısız oldu.
Bazı ifadelere göre, Mocha Dick 30'dan fazla erkeği öldürmüş ve üç balina avcı gemisine ve 14 balina gemisine saldırmış ve zarar vermiştir. Ayrıca beyaz balinanın iki ticari gemi batırdığı iddiaları da vardı.
Kuşkusuz, 1841'de balina avcılığı gemisi Acushnet'e yelken açan Herman Melville, Mocha Dick efsanelerine oldukça aşina olurdu.
Mocha Dick Hakkında Yazılar
Mayıs 1839'da Knickerbocker Dergisi, popüler bir yayın New York City, Jeremiah N. tarafından Mocha Dick hakkında uzun bir makale yayınladı Amerikalı bir gazeteci ve kaşif olan Reynolds. Derginin açıklaması, bir balina gemisinin eksantrik ilk arkadaşı tarafından Reynolds'a söylendiği gibi canlı bir masaldı.
Reynolds'ın hikayesi dikkat çekiciydi ve erken gözden geçirmenin Moby Dick, içinde Uluslararası Edebiyat, Sanat ve Bilim Dergisi Aralık 1851'de, açılış cümlesinde Mocha Dick'e atıfta bulunuldu:
"Her zaman başarılı yazarın yeni denizcilik hikayesi Typee isim veren konusu için ilk önce J.N. Reynolds, on ya da on beş yıl önce, Knickbocker adlı Mocha Dick."
İnsanların Mocha Dick'in hikayelerini Reynolds ile ilgili olarak hatırlamaları çok az şaşkınlık yaratıyor. Aşağıda 1839'daki makalesinde yer alan bazı alıntılar yer almaktadır. Knickerbocker Dergisi:
"Takipçileriyle yüzlerce dövüşte muzaffer olan bu ünlü canavar, müthiş boyutta ve güçte eski bir boğa balinasıydı. Etiyopyalı Albino örneğinde gösterildiği gibi, yaşın etkisinden veya daha büyük olasılıkla doğanın bir ucubesinden, tekil bir sonuç ortaya çıktı - yün gibi beyazdı!
"Uzaktan bakıldığında, denizcinin pratik gözü ancak bu muazzam hayvanı oluşturan hareketli kütlenin ufuk boyunca yelken açan beyaz bir bulut olmadığına karar verebilirdi."
Gazeteci Mocha Dick'in şiddet içeren doğasını şöyle anlattı:
"Görüşler keşif zamanına göre farklılık gösterir. Ancak 1810 yılından önce Mocha adasının yakınında görüldüğü ve saldırıya uğradığı tespit edildi. Çok sayıda teknenin muazzam parazitleri tarafından parçalandığı veya güçlü çenelerinin ezilmesinde parçalara bölündüğü bilinmektedir; ve bir keresinde, üç İngiliz balina avcısının mürettebatı ile çatışarak, geri çekilme teknelerinin sonunda, sudan yükselirken, vincinde geminin kıkırdaklarına kadar şiddetli bir şekilde. "
Beyaz balinanın korkunç görünümüne ek olarak, onu öldüremeyen balinalar tarafından sırtında sıkışmış bir dizi zıpkın vardı:
"Bununla birlikte, tüm bu umutsuz savaşta levihanamızın [yaralanmamış] geçtiği varsayılmamalıdır. Ütülerle serpilen bir sırt ve ardından uyandığında elli ila yüz metre arası çizgi, fethedilmemiş olsa bile, yenilmez olduğunu kanıtlamadı. "
Mocha Dick, balina avcıları arasında bir efsaneydi ve her kaptan onu öldürmek istedi:
"Dick'in ilk ortaya çıktığı dönemden itibaren, adı doğal olarak görünene kadar ünlü artmaya devam etti. Balinaların değiş tokuş etme alışkanlığı olan selamlarla, Pasifik; alışılmış sorgulamalar neredeyse her zaman "Mocha Dick'ten bir haber var mı?"
"Aslında, herhangi bir profesyonel tutkusu varsa veya kendisinin hükümdarını bastırma becerisine değer verdiyse, Cape Horn'u yuvarlayan neredeyse her balina avcısı kaptanı denizler, gemisini sahil boyunca, asla şımarttığı bilinmeyen bu şampiyonun kasını denemek için bir fırsat umuduyla Saldırganlar."
Reynolds dergi makalesini Mocha Dick'in öldürüldüğü ve kesilecek bir balina gemisinin yanında çekildiği insan ve balina arasındaki savaşın uzun bir açıklaması ile sona erdi:
"Mocha Dick, şimdiye kadar gördüğüm en uzun balina idi. Eriştesinden yetmiş ayağı aşkın parazitin uçlarına kadar ölçtü; ve orantılı miktarda 'ana madde' ile birlikte 100 varil berrak yağ vermiştir. Kesinlikle dedi ki, eski yaralarının izleri yenisine yakındı, yirmiden az zıpkın olmadığı için geri; pek çok umutsuz karşılaşmanın paslanmış hatıraları. "
Reynolds bir balina avcısının ilk eşinden duyduğunu iddia ettiği ipliğe rağmen, Mocha Dick hakkındaki efsaneler, 1830'lar. Denizciler, balinaları yıktığını ve balinaları geç saatlere kadar öldürdüğünü iddia etti 1850'li yıllara sonunda İsveçli bir balina avcılığı gemisinin mürettebatı tarafından öldürüldüğünde.
Mocha Dick efsaneleri çoğu zaman çelişkili olsa da, erkeklere saldırdığı bilinen gerçek bir beyaz balina olduğu kaçınılmaz görünüyor. Melville'in kötü niyetli canavarı Moby Dick şüphesiz gerçek bir canlıya dayanıyordu.