Astronom Henrietta Leavitt'in biyografisi

Henrietta Swan Leavitt (1868-1921), çalışmaları evrendeki mesafeleri anlamak için alana rehberlik eden bir ABD astronomuydu. Kadınların katkılarının değersizleştirildiği, erkek bilim insanlarına atfedildiği veya görmezden geldiği bir zamanda, Leavitt'in bulguları bugün anladığımız gibi astronomi için önemliydi.

Leavitt'in değişken yıldızların parlaklığını ölçen dikkatli çalışması, evrendeki mesafeler ve yıldızların evrimi gibi konuların astronomik anlayışının temelini oluşturur. Gibi armatürler gökbilimci Edwin P. Hubble kendi keşiflerinin büyük ölçüde başarılarına dayandığını söyleyerek onu övdü.

Henrietta Swan Leavitt, 4 Temmuz 1869'da Massachusetts'te George Roswell Leavitt ve Henrietta Swan'a doğdu. Özel hayatı hakkında çok az şey biliniyor. Bir üniversite öğrencisi olarak, daha sonra Radcliffe Koleji haline gelen yıllarında astronomi aşık olan bir dizi konu üzerinde çalıştı. Daha fazla çalışma yapmak ve astronomi alanında çalışmak için Boston bölgesine yerleşmeden önce birkaç yıl boyunca dünyayı dolaştı.

Leavitt hiç evlenmedi ve hayatın daha anlamsız yönlerini boşa harcayacak çok az zamanı olan, kiliseye giden ciddi bir kadın olarak kabul edildi. Meslektaşları onu hoş ve arkadaş canlısı olarak tanımladılar ve yaptığı işin önemine çok odaklandılar. Sadece zamanla kötüleşen bir durum nedeniyle genç bir kadın olarak işitme duyusunu kaybetmeye başladı.

1893'te Harvard Üniversitesi Gözlemevi'nde gökbilimci yönetiminde çalışmaya başladı.E.C. Pickering. Sadece "bilgisayar" olarak adlandırılan bir grup kadını yönetti. Bu "bilgisayarlar", gökyüzünün fotoğraf plakalarını inceleyerek ve yıldızların özelliklerini kataloglayarak önemli astronomi araştırmaları gerçekleştirdi. Kadınların kendi araştırmalarını yapma yeteneklerini sınırlayan teleskopları kullanmalarına izin verilmedi.

Proje, birkaç hafta arayla alınan yıldız alanlarının fotoğraflarına bakarak yıldızların dikkatli bir şekilde karşılaştırılmasını içeriyordu. değişken yıldızlar. Leavitt, yıldızların parlaklık değişikliklerini ölçmesine olanak tanıyan "göz kırpma karşılaştırıcısı" adı verilen bir araç kullandı. Aynı enstrüman Clyde Tombaugh 1930'larda Pluto'yu keşfetmek için kullandı.

İlk başta, Leavitt projeyi ücretsiz olarak aldı (kendi gelirine sahip olduğu için), ama sonunda saatte otuz sent oranında işe alındı.

Pickering, Leavitt'in çalışmalarının çoğunu üstlendi ve bu konuda kendi itibarını kazandı.

Leavitt'in ana odağı, Sefeid değişkeni. Bunlar, parlaklıklarında çok istikrarlı ve düzenli varyasyonlara sahip yıldızlardır. Fotoğraf plakalarında bir dizi keşfetti ve dikkatlice katalogladı. ışıtmalar ve minimum ve maksimum parlaklıkları arasındaki süre.

Bu yıldızlardan birkaçını çizdikten sonra, ilginç bir gerçeği fark etti: bir yıldızın parlaktan loşluğa gitmesi ve geri yine mutlak büyüklüğü ile ilgilidir (yıldızın parlaklığı 10 parsec mesafeden göründüğü gibi (32.6 ışık yılları).

Çalışmaları sırasında Leavitt 1.777 değişkeni keşfetti ve katalogladı. Ayrıca Harvard Standardı olarak adlandırılan yıldızların fotoğrafik ölçümleri için standartların iyileştirilmesi üzerinde çalıştı. Analizi, on yedi farklı büyüklük seviyesinde yıldız parlaklığını kataloglamanın bir yolunu açtı ve bugün hala bir yıldızın sıcaklığını ve parlaklığını belirlemek için diğer yöntemlerle birlikte kullanılıyor.

Gökbilimciler için onun "dönem-parlaklık ilişkisi"çok büyüktü. Bu, değişen parlaklıklarını ölçerek yakındaki yıldızlara olan mesafeleri doğru bir şekilde hesaplayabilecekleri anlamına geliyordu. Bazı gökbilimciler çalışmalarını ünlüler de dahil olmak üzere Ejnar Hertzsprung (yıldızlar için bir sınıflandırma diyagramı "Hertzsprung-Russell diyagramı") ve Samanyolu'nda birkaç Sefeid ölçtüler.

Leavitt'in çalışmaları kozmik karanlıkta, şeylerin ne kadar uzakta olduğunu bulmak için kullanabildikleri "standart mum" u sağladı. Bugün, gökbilimciler, bu yıldızların zaman içinde neden parlaklıklarında değiştiğini anlamaya çalışsalar bile, bu tür "mumları" rutin olarak kullanıyorlar.

Samanyolu'ndaki mesafeleri belirlemek için Sefeidlerin değişkenliğini kullanmak bir şeydi - esasen kozmik "arka bahçemizde" - ama Leavitt'in dönem-aydınlık yasasını ötesindeki nesnelere uygulamak için başka bir şey o. Bir kere, 1920'lerin ortalarına kadar, gökbilimciler büyük ölçüde Samanyolu'nun oldu evrenin tamamı. Teleskoplarda ve fotoğraflarda gördükleri gizemli "sarmal bulutsular" hakkında çok fazla tartışma vardı. Bazı gökbilimciler Samanyolu'nun bir parçası olduklarında ısrar ettiler. Diğerleri öyle olmadığını ileri sürdüler. Bununla birlikte, yıldız mesafelerini ölçmenin doğru yolları olmadan ne olduklarını kanıtlamak zordu.

Henrietta Leavitt'in çalışması bunu değiştirdi. Gökbilimciye izin verdi Edwin P. Hubble bir Sefeid değişkeni Yakındaki Andromeda Gökadası ona olan mesafeyi hesaplamak için. Bulduğu şaşırtıcıydı: galaksi bizimkinin dışındaydı. Bu, evrenin o zamanlar gökbilimcilerin anladığından çok daha büyük olduğu anlamına geliyordu. Diğer galaksilerdeki diğer Sefeidlerin ölçümleriyle, gökbilimciler evrendeki mesafeleri anlamaya başladılar.

Leavitt'in önemli çalışmaları olmasaydı, gökbilimciler kozmik mesafeleri hesaplayamazlardı. Bugün bile, dönem-parlaklık ilişkisi astronomun araç kutusunun önemli bir parçasıdır. Henrietta Leavitt'in sebat ve detaylara gösterilen ilgisi, evrenin büyüklüğünü nasıl ölçeceğimizin keşfedilmesine yol açtı.

Henrietta Leavitt, Pickering'in departmanında isimsiz bir "bilgisayar" olarak başlamasına rağmen, araştırmasını ölümünden hemen önce devam ettirdi, her zaman kendini astronom olarak düşünüyordu. Leavitt, hayatı boyunca seminal çalışması nedeniyle resmi olarak tanınmazken, astronom Harlow Shapley Harvard Gözlemevi direktörü olarak görev aldı, değerini tanıdı ve Yıldız Fotometrisi Başkanı yaptı. 1921.

O zamana kadar, Leavitt zaten kanserden muzdaripti ve aynı yıl öldü. Bu onun katkılarından dolayı Nobel Ödülü'ne aday gösterilmesini engelledi. Ölümünden bu yana geçen yıllarda, adını bir ay kraterine yerleştirerek onurlandırıldı ve asteroit 5383 Yaprak adını taşır. Onun hakkında en az bir kitap yayınlanmıştır ve adı genellikle astronomik katkılar tarihinin bir parçası olarak belirtilmiştir.

Henrietta Swan Leavitt, Cambridge, Massachusetts'te gömülüdür. Ölümü sırasında Phi Beta Kappa, Amerikan Üniversite Kadınlar Birliği, Amerikan Bilim İlerleme Derneği'nin bir üyesiydi. Amerikan Değişken Yıldız Gözlemciler Derneği tarafından onurlandırıldı ve yayınları ve gözlemleri AAVSO ve Harvard'da arşivlendi.

Born: 4 Temmuz 1869

Öldü: 12 Aralık 1921

Ebeveynler: George Roswell Leavitt ve Henrietta Swan

Doğum yeri: Lancaster, Massachusetts

Eğitim: Oberlin Koleji (1886-88), Kadınların Üniversite Eğitimi Enstitüsü (Radcliffe Koleji olmak için) 1892'den mezun oldu. Harvard Gözlemevi'ne kalıcı personel ataması: 1902 ve yıldız fotometrisinin başı oldu.

eski: Değişkenlerde dönem-parlaklık ilişkisinin keşfedilmesi (1912), astronomların kozmik mesafeyi hesaplamasına izin veren bir yasaya yol açtı; 2.400'den fazla değişken yıldızın keşfi; daha sonra Harvard Standardı olarak adlandırılan yıldızların fotoğrafik ölçümleri için bir standart geliştirdi.