Metinlerarasılık "Bağımlılık" terimi, metinler üretmek için birbirleriyle (ve genel olarak kültürle) ilgili olarak durmak anlamı. Birbirlerini etkileyebilir, türev alabilir, parodisi olabilir, referans verebilir, alıntı yapabilir, kontrast oluşturabilir, inşa edebilir, çizim yapabilir, hatta birbirlerine ilham verebilirler. Bilgi boşlukta mevcut değildir ve edebiyat da yoktur.
Edebi kanon gittikçe büyüyor ve tüm yazarlar en sevdikleri veya en son okuma materyallerinden farklı bir türde yazıyor olsalar bile okuduklarını okuyor ve bundan etkileniyorlar. Yazarlar, karakterlerinin kolları üzerindeki etkilerini açıkça gösterseler de göstermeseler de, okuduklarından kümülatif olarak etkilenirler. Bazen işleri ile ilham verici bir çalışma veya etkili bir kanon arasında paralellikler çizmek isterler - fan kurgu veya saygıları düşünün. Belki vurgu yapmak ya da zıtlık yaratmak ya da bir ima yoluyla anlam katmanları eklemek isterler. Pek çok açıdan edebiyat, metinsel olarak, bilerek ya da bilerek birbirine bağlanabilir.
Profesör Graham Allen Fransız teorisyeni Laurent Jenny'ye ('Formlar Stratejisi' nde), "metinler arası - açıkça metinler arası - taklitler, parodileri, alıntıları, montajlar ve intihaller - ve metinlerarası ilişkinin ön plana çıkmadığı işler "(Metinlerarasılık, 2000).
Çağdaş edebiyat ve kültürel teorinin merkezi fikri olan metinlerarasılığın kökenleri 20. yüzyılda dilbilim, özellikle İsviçre'nin çalışmalarında dilbilimci Ferdinand de Saussure (1857–1913). Terimin kendisi 1960'larda Bulgar-Fransız filozof ve psikanalist Julia Kristeva tarafından icat edildi.