Şu anda, yeryüzünde nadir bulunan birkaç yerde insanlar yerden derinlere ve havaya fırlayan aşırı ısıtılmış suyun görüntüsünün ve sesinin tadını çıkarıyorlar. Gayzer olarak adlandırılan bu olağandışı jeolojik oluşumlar Dünya'da ve güneş sistemi boyunca var olur. Dünyadaki en ünlülerden bazıları ABD'deki Wyoming'de Eski Sadık ve İzlanda ve Afrika'da Strokkur Gayzer, Danakil Depresyonunda.
Gayzer patlamalar, aşırı ısıtılmış magmanın yüzeye oldukça yakın oturduğu volkanik olarak aktif alanlarda meydana gelir. Su, yüzey kayaçlarındaki çatlaklardan ve kırıklardan damlar (veya akar). Bu "borular" veya "borular" 2.000 metreden daha fazla bir derinliğe ulaşabilir. Su, volkanik aktivite ile ısıtılan kayalara temas ettiğinde kaynamaya başlar. Sonunda, basınç yükselir ve bu bir dizi eylemi harekete geçirir. Basınç çok yükseldiğinde, su boruyu geri atar ve mineralleri beraberinde taşır. Sonunda havaya sıcak bir su ve buhar akışı gönderir. Bunlara "hidrotermal patlamalar" da denir. ("Hidro" kelimesi "su" ve "termal" kelimesi "ısı" anlamına gelir.)
Gayzerleri, gezegenin derinliklerinde ısıtılan suyu yüzeye çıkaran doğal tesisat sistemleri olarak düşünün. Onları besleyen yeraltı faaliyetlerine bağlı olarak gelirler ve giderler. Aktif gayzerler bugün kolayca incelenebilse de, ölü ve hareketsiz olanların gezegeninde de bol miktarda kanıt var. Bazen kaya "boruları" minerallerle tıkandığında ölürler. Diğer zamanlarda madencilik faaliyetleri onları kapatır veya insanların evlerini ısıtmak için kullandıkları hidrotermal ısıtma sistemleri onları boşaltabilir.
Jeologlar, yüzeyin altına uzanan yapıların altında yatan jeolojiyi anlamak için gayzer alanlardaki kayaları ve mineralleri inceler. Biyologlar gayzerlerle ilgileniyorlar çünkü sıcak, mineral bakımından zengin suda yaşayan organizmaları destekliyorlar. Bu "ekstremofiller" (bazen ısı sevgileri nedeniyle "termofiller" olarak da adlandırılır), bu tür düşman koşullarda yaşamın nasıl var olabileceğine dair ipuçları verir. Gezegensel biyologlar, etraflarında var olan hayatı daha iyi anlamak için gayzerleri incelerler. Ve diğer gezegensel bilim adamları bunları diğer dünyalardaki benzer sistemleri anlamanın yolları olarak kullanıyorlar.
En aktiflerden biri dünyadaki gayzer havzaları Yellowstone Parkı'nda. Kuzeybatı Wyoming ve güneydoğu Montana'daki Yellowstone süper volkan kalderası üzerinde yer almaktadır. Herhangi bir zamanda yaklaşık 460 gayzer gürlüyor ve bölgede depremler ve diğer süreçler değiştikçe geliyorlar. Old Faithful, yıl boyunca binlerce turisti çeken en ünlüdür.
Gayzer Vadisi olarak adlandırılan bir bölgede, Rusya'da başka bir şofben sistemi var. Gezegendeki ikinci en büyük havalandırma koleksiyonuna sahiptir ve yaklaşık altı kilometre uzunluğunda bir vadide bulunmaktadır. Bilim adamları bu sistemlerde bulunan yaşam formlarının türlerini anlamak için bunu ve Yellowstone bölgesini inceliyorlar.
İzlanda'nın volkanik olarak aktif ada ülkesi dünyanın en ünlü gayzerlerine ev sahipliği yapmaktadır. "Gayzer" kelimesi, bu aktif kaplıcaları tanımlayan "geysir" kelimelerinden gelmektedir. İzlandalı gayzerler orta Atlantik Sırtı ile ilişkilidir. Burası, iki tektonik plakanın - Kuzey Amerika Plakası ve Avrasya Plakası'nın - yılda yaklaşık üç milimetre hızla yavaşça ayrıldığı bir yerdir. Birbirlerinden uzaklaştıkça, kabuk inceldikçe aşağıdan magma yükselir. Bu, yıl boyunca adada bulunan kar, buz ve suyu ısıtır ve gayzerler yaratır.
Dünya gayzer sistemleri olan tek dünya değil. Bir ay veya bir gezegendeki iç ısının su veya buzları ısıtabileceği her yerde, gayzerler var olabilir. Gibi dünyalarda Satürn'ün uydusu Enceladus, dondurulmuş yüzeyin altından "cryo-geysers" olarak adlandırılır. Kabuğa ve ötesine su buharı, buz parçacıkları ve karbondioksit, azot, amonyak ve hidrokarbonlar gibi diğer donmuş malzemeleri iletirler.
Onlarca yıl süren gezegensel keşifler, gayzerleri ve gayzer benzeri süreçleri ortaya çıkardı Jüpiter'in uydusu Europa, Neptün'ün Ayı Tritonve muhtemelen hatta uzak Plüton. Mars'ta faaliyet gösteren gezegen bilim adamları, geyserin bahar ısıtması sırasında güney kutbunda patlayabileceğinden şüpheleniyorlar.
Gayzerler son derece yararlı ısı ve elektrik üretimi kaynakları. Su gücü yakalanabilir ve kullanılabilir. Özellikle İzlanda gayzer tarlalarını sıcak su ve ısı için kullanıyor. Tükenmiş gayzer alanları, çeşitli uygulamalarda kullanılabilen mineral kaynaklarıdır. Dünyanın diğer bölgeleri, İzlanda'nın hidrotermal yakalama örneğini özgür ve oldukça sınırsız bir güç kaynağı olarak taklit etmeye başlıyor.
Dünya'nın ötesinde, diğer dünyaların gayzerleri aslında su kaynakları veya gelecekteki kaşifler için başka kaynaklar olabilir. En azından, bu uzak deliklerin çalışmaları, gezegensel bilim adamlarının bu yerlerin derinliklerinde çalışan süreçleri anlamalarına yardımcı olacaktır.