1941'e gelindiğinde, İkinci dünya savaşıJapon İmparatorluk Ordusu, 1.700.000'den fazla erkek olmak üzere 51 bölümden oluşuyordu. Bu büyük güçle Japonya, Asya genelinde saldırıya uğramış, bölgeyi ele geçirdi. Pearl Harbor, Hawaii'yi bombaladıktan sonra, Pasifik, Japonya'daki Amerikan askeri yeteneklerini azaltmak için "Güney Genişlemesi" ni başlattı. Bu yıldırım ilerlemesi Müttefik ulusların kolonilerini yakaladı dahil olmak üzere Filipinler (sonra bir ABD mülkiyeti), Hollanda Doğu Hint Adaları (Endonezya), İngiliz Malaya (Malezya ve Singapur), Fransız Çinhindi (Vietnam, Kamboçya, ve Laos) ve İngiliz Burma (Myanmar). Japonlar da bağımsız işgal etti Tayland.
Bir yıl içinde, Japon İmparatorluğu Doğu ve Güneydoğu Asya'nın çoğunu ele geçirmişti. İvme durdurulamaz görünüyordu.
Asya'da II. Dünya Savaşı'nın başlangıcı Japonya'nın 1910 Kore'nin ilhak edilmesi ve ardından Kore'de bir kukla devletin kurulması Mançurya 1932'de Çin'i işgali ve 1937'de uygun bir şekilde işgali. Bu İkinci Çin-Japon Savaşı II. Dünya Savaşı boyunca devam edecek ve yaklaşık 2.000.000 Çinli askerin ve dehşet verici 20.000.000 Çinli sivilin ölümüyle sonuçlanacaktır. Japonya'nın en büyük vahşeti ve savaş suçları, Doğu Asya'da geleneksel rakibi olan Çin'de gerçekleşti.
Tecavüz.Japonya'nın Burma'ya ilerlemesi İngiliz Hindistan'ı için açık ve acil bir tehdit oluştursa da, İngiliz hükümetinin ilk önceliği Avrupa'daki savaştı. Sonuç olarak, Hint birlikleri kendi evlerini savunmak yerine uzaktaki Avrupa'da savaşmaya başladı. İngiltere ayrıca Hindistan'ın 2,5 milyon askerinin çoğunu Orta Doğu'ya, Kuzey, Batı ve Doğu Afrika'ya konuşlandırdı.
Hint birlikleri, 1944 İtalya işgalinde yalnızca Amerikalılar ve İngilizler tarafından sayıca üçüncü olan en büyük kuvveti oluşturdu. Aynı zamanda, Japonlar Burma'dan kuzey Hindistan'a ilerlemişti. Sonunda Kohima Savaşı Haziran 1944'te ve Imphal Muharebesi Temmuz'da.
İngiliz iç hükümeti ile Hint milliyetçileri arasındaki müzakereler bir anlaşma ile sonuçlandı: Hindistan'ın 2,5 milyon erkeğin Müttefik savaş çabalarına katkısı için, bağımsızlık. İngiltere savaş bittikten sonra durmaya çalışsa da, Hindistan ve Pakistan Ağustos 1947'de bağımsız oldu.
İngiltere Singapur'u "Doğu Cebelitarık" olarak adlandırdı ve İngiltere'nin Güneydoğu Asya'daki başlıca askeri üsüydü. İngiliz ve sömürge birlikleri, 8-15 Şubat 1942 arasında stratejik şehre asılmak için çok uğraştılar, ancak büyük bir Japon saldırısına karşı koyamadılar. Singapur'un düşüşü 100.000 ila 120.000 Kızılderili, Avustralyalı ve İngiliz birliği savaş esiri haline geldi; bu fakir ruhlar Japon POW kamplarında korkunç koşullarla karşılaşacaktı. İngiliz komutan Korgeneral Arthur Percival İngiltere'nin bayrağını Japonlara teslim etmek zorunda kaldı. Müttefiklerin zaferini görmek için yaşayan üç buçuk yıl bir POW olarak hayatta kalacaktı.
Japonya, Ocak-Nisan 1942'de süren Bataan Muharebesi'nde Amerikan ve Filipin savunucularını yendikten sonra, Japonlar yaklaşık 72.000 savaş esiri aldı. Açlıktan ölen erkekler, haftada 70 mil boyunca ormana zorla yürüdüler; tahminen 20.000 kişi esirleri tarafından açlık veya kötü muamele sırasında öldü. Bu Bataan Ölüm Yürüyüşü İkinci Dünya Savaşı'nın Asya'daki en korkunç vahşeti sayılır - ancak ABD de dahil olmak üzere yürüyüşten sağ çıkanlar Filipinler kuvvet komutanı Korgeneral Jonathan Wainwright, üç yıldan fazla süren cehennem Japon POW'su ile karşı karşıya kampları.
1942'nin ortalarında, Japonların Asya'nın büyük bir bölümünde daha büyük bir Japon İmparatorluğu yaratma hedeflerine ulaşmak için hazır oldukları anlaşılıyor. Başlangıçta Güneydoğu Asya'nın sömürgeleştirilmiş topraklarının bazılarındaki insanlar tarafından coşkuyla karşılanan Japonlar, kısa süre sonra öfkeye yol açtı ve yerel halka kötü muameleleriyle silahlı muhalefet kazandı.
Tokyo'daki savaş planlayıcılarına göre, grev inci liman ayrıca ABD'yi şimdiye kadar gerçekleştirdiği en etkileyici yeniden silahlanma çabasına çektirdi. Amerikalılar, "gizlice saldırı" ile moralsiz kalmak yerine, öfke ve savaşı kazanmak ve savaşı kazanmak için yeni bir kararlılıkla tepki gösterdi. Çok geçmeden, savaş malzemeleri Amerikan fabrikalarından akıyordu ve Pasifik Filosu Japonların öngördüğünden çok daha hızlı bir şekilde yeniden harekete geçti.
4-7 Haziran'da, Japon Donanması, ABD'nin elinde bulunan ve Hawaii'ye stratejik olarak konumlandırılmış bir basamak taşı olan Midway adasına bir saldırı başlattı. Japon subayları ABD'nin kodlarını çiğnediğinin farkında değildi ve planlanan saldırıyı önceden biliyordu. ABD Deniz Kuvvetleri üçüncü bir uçak gemisi grubunu Japon amiralinin sürprizine getirmeyi başardı. Sonunda, Midway Savaşı ABD'ye bir taşıyıcıya maliyet - USS YorktownYukarıda resmedilmiştir - ancak Japonlar dört taşıyıcı ve 3.000'den fazla insan kaybetmiştir.
Bu şok edici kayıp, Japon Donanmasını sonraki üç yıl boyunca tekrar topuklarına bıraktı. Kavgadan vazgeçmedi, ama ivme Amerikalılara ve Pasifik'teki müttefiklerine doğru kaymıştı.
Burma, Asya'daki II. Dünya Savaşı'nda kilit bir rol oynadı - bu genellikle gözden kaçan bir rol. Japonya'ya göre, Asya imparatorluk binasındaki en büyük ödüle yönelik saldırılar için bir başlangıç noktasıydı: Hindistano zaman İngilizler tarafından sömürgeleştirildi. Mayıs 1942'de Japonlar Rangoon'dan kuzeyi süpürdü ve Burma Yolu.
Bu dağ yolu, Burma'nın savaştaki hayati öneminin bir başka yönüdür. Müttefiklerin, güneybatı Çin'in dağlarından Japonlarla umutsuzca savaşan Çinli Milliyetçilere gerekli malzemeleri alabildikleri tek yoldu. Gıda, mühimmat ve tıbbi malzemeler, Burma Yolu'nun geçişi boyunca, Japonya rotayı kesene kadar Chiang Kai-shek'in savaşmış birliklerine aktı.
Müttefikler, büyük ölçüde Kachin Baskıncılarının istismarları sayesinde Ağustos 1944'te kuzey Burma'nın bazı bölgelerini geri alabildiler. Burma'nın Kachin etnik grubundan gelen bu gerilla askerleri orman savaşında uzmanlardı ve Müttefiklerin savaş çabalarının bel kemiği olarak hizmet ettiler. Altı aydan fazla kanlı savaşın ardından Müttefikler Japonları geri itebildi ve Çin'e hayati tedarik hatlarını yeniden açabildi.
Onlara karşı savaşın gelmesiyle, umutsuz Japonlar Pasifik'teki ABD Donanması gemilerine karşı intihar uçuşları başlatmaya başladı. Aranan intihar uçağı ya da "ilahi rüzgarlar", bu saldırılar bir dizi ABD gemisine ciddi hasar verdi, ancak savaşın momentumunu tersine çeviremedi. Kamikaze pilotları kahraman olarak selamlandı ve bushido ya da "samuray ruhu". Genç erkekler misyonları hakkında ikinci düşünceleri olsa bile, geri dönemezlerdi - uçaklar hedeflerine tek yönlü bir yolculuk için yeterli yakıt vardı.
1945 başladığında Amerika Birleşik Devletleri savaşı Japonya'nın ev adalarının kapısına kadar götürmeye karar verdi. ABD, Iwo Jima'ya Japonya'nın yaklaşık 700 mil güneydoğusunda düzgün bir saldırı başlattı.
Saldırı 19 Şubat 1945'te başladı ve kısa süre sonra kanlı bir eziyete dönüştü. Japon askerleri sırtı duvara dönük, mecazi olarak, teslim olmayı reddetti, bunun yerine intihar saldırıları başlattı. Iwo Jima Muharebesi sadece 26 Mart 1945'te sona eren bir aydan fazla sürdü. Yaklaşık 7.000 Amerikalı gibi kısır mücadelede tahmini 20.000 Japon askeri öldü.
Washington D.C.'deki savaş planlamacıları, Iwo Jima'yı ABD'nin Japonya'ya karşı bir kara saldırısı başlatması durumunda neler bekleyebileceğinin bir önizlemesi olarak gördü. Amerikan askerleri Japonya'ya ayak basarlarsa, Japon nüfusunun yükselip evlerini savunmak için yüzlerce savaşa mal olacaklarından korkacaklardı. Amerikalılar savaşı sona erdirmek için başka alternatifler düşünmeye başladılar ...
6 Ağustos 1945'te ABD Hava Kuvvetleri, Japon şehri Hiroşimabir anda şehir merkezini yok ederek 70-80.000 kişiyi öldürüyor. Üç gün sonra ABD, Nagasaki'ye ikinci bir bomba bırakarak ve çoğunlukla sivillerden oluşan yaklaşık 75.000 kişiyi öldürerek amacını noktaladı.
Amerikalı yetkililer, ABD Japonya'nın kendisine kara saldırısı yapmak zorunda kaldığında Japon ve Amerikan yaşamındaki muhtemel zararı göstererek bu korkunç silahların kullanımını haklı çıkardı. Savaştan bıkmış Amerikan halkı, üç ay sonra Pasifik'teki savaşa hızlı bir şekilde son vermek istedi V-E Günü.
2 Eylül 1945'te Japon yetkililer USS Missouri "Japon Teslim Aleti" ni imzaladı. İmparator Hirohito, 10 Ağustos'ta, "Masum insanların artık acı çektiğini göremiyorum... Dayanılmaz olanı taşıma zamanı geldi. Gözyaşlarımı yuttum ve Müttefik ilanını (zafer) kabul etme teklifini onaylıyorum. "
İmparator teslim belgeyi imzalamak zorunda kalmazdı. Japon Silahlı Kuvvetleri Komutanı, General Yoshijiro Umezu, Japon silahlı kuvvetleri adına imzaladı. Dışişleri Bakanı Mamoru Shigemitsu, Japonya sivil hükümeti adına imza attı.
Genel Douglas MacArthurFilipinler Sonbaharında Corregidor'dan kaçan, Bataan'da ABD birliklerine komuta etmek için geride kalan General Wainwright (sağda) ile yeniden bir araya geldi. Solda Singapur'un düşüşü sırasında Japonlara teslim olan İngiliz komutanı General Percival var. Percival ve Wainwright, üç yıldan uzun süredir açlık ve zulüm belirtileri gösteriyor. MacArthur, aksine, iyi beslenmiş ve belki de biraz suçlu görünüyor.