Fransız ve Hint Savaşı: William Henry Kalesi Kuşatması

Fort William Henry Kuşatması 3-9 Ağustos 1757'de Fransız ve Hint Savaşı (1754-1763). Sınırdaki İngiliz ve Fransız kuvvetleri arasındaki gerilimler birkaç yıldır artmış olsa da, Fransız ve Hint Savaşı 1754 yılına kadar ciddi bir şekilde başlamadı. Teğmen Albay George Washingtonkomutanı batı Pennsylvania'daki Fort Necessity'de yenildi.

Ertesi yıl, Tümgeneral Edward Braddock liderliğindeki büyük bir İngiliz gücü Monongahela Savaşı Washington'un yenilgisinin intikamını almaya ve Fort Duquesne'yi ele geçirmeye çalışıyor. Kuzeyde, İngilizler Hintli ajan Sir William Johnson'un askerleri George Gölü Savaşı Eylül 1755'te Fransız komutanı Baron Dieskau'yu ele geçirdi. Bu aksilikten sonra, Yeni Fransa valisi (Kanada) Marquis de Vaudreuil, Fort Carillon (Ticonderoga) Champlain Gölü'nün güney ucunda inşa edilecek.

Johnson yanıt olarak 44. Ayak Alayı askeri mühendisi Binbaşı William Eyre'ye George Gölü'nün güney kıyısında Fort William Henry'yi inşa etmesini emretti. Bu konum, yaklaşık on altı mil güneyde Hudson Nehri üzerinde bulunan Fort Edward tarafından desteklenmiştir. Köşelerde burçlarla kare bir tasarımda inşa edilen Fort William Henry'nin duvarları yaklaşık otuz feet kalınlığında ve kereste ile kaplı topraktan oluşuyordu. Fort'ın dergisi kuzeydoğu kalesinde yer alırken, güneydoğu kalesine bir tıbbi tesis yerleştirildi. İnşa edildiği gibi, kale 400-500 kişilik bir garnizonu elinde tutuyordu.

Zorlu olsa da, kale Kızılderili saldırılarını püskürtmek için tasarlandı ve düşman topçularına dayanacak şekilde inşa edilmedi. Kuzey duvarı göle bakarken, diğer üçü kuru bir hendekle korunuyordu. Kaleye erişim bu hendek boyunca bir köprü ile sağlandı. Kaleyi destekleyen, güneydoğuya kısa bir mesafede bulunan geniş bir gömülü kamptı. Eyre alayı adamları tarafından hapsedilen kale, Mart 1757'de Pierre de Rigaud liderliğindeki bir Fransız saldırısını geri çevirdi. Bu büyük ölçüde Fransızların ağır silahlardan yoksun olmasından kaynaklanıyordu.

1757 kampanya sezonu yaklaşırken, yeni İngiliz Kuzey Amerika Başkomutanı Lord Loudoun, Londra'ya, Quebec Şehri. Fransız operasyonlarının merkezi olan kentin düşüşü, batı ve güneydeki düşman kuvvetlerini etkili bir şekilde kesecekti. Bu plan ilerledikçe, Loudoun sınırda savunma pozisyonu almayı planladı. Quebec'e yapılan saldırı Fransız birliklerini sınırdan uzaklaştıracağından bunun mümkün olacağını düşünüyordu.

İleride, Loudoun görev için gerekli güçleri toplamaya başladı. Mart 1757'de William Pitt'in yeni hükümetinden, çabalarını Louisbourg kalesini almak Breton Adası gör. Bu, Loudoun'un hazırlıklarını doğrudan değiştirmese de, yeni misyon Fransız kuvvetlerini sınırdan çekmeyeceği için stratejik durumu önemli ölçüde değiştirdi. Louisbourg'a yönelik operasyon öncelik kazanırken, buna göre en iyi birimler atandı. Sınırı korumak için Loudoun, New York'taki savunmaları denetlemek için Tuğgeneral Daniel Webb'i atadı ve ona 2.000 düzenli verdi. Bu kuvvet 5.000 sömürge milis kuvvetiyle artırılacaktı.

Yeni Fransa'da Vaudreuil'in saha komutanı Tümgeneral Louis-Joseph de Montcalm (Marquis de Montcalm), Fort William Henry'yi azaltmayı planlamaya başladı. Geçtiğimiz yıl Fort Oswego'daki bir zaferden sonra, geleneksel Avrupa kuşatma taktiklerinin Kuzey Amerika'daki kalelere karşı etkili olabileceğini gösterdi. Montcalm'ın istihbarat ağı ona 1757'deki İngiliz hedefinin Louisbourg olacağını öne süren bilgiler sağlamaya başladı. Böyle bir çabanın İngilizleri sınırda zayıf bırakacağını bilerek, güneye vurmak için asker toplamaya başladı.

Bu çalışmaya, Montcalm'ın ordusunu desteklemek için yaklaşık 1.800 Amerikan yerli savaşçıyı toplayabilen Vaudreuil yardımcı oldu. Bunlar güneye Fort Carillon'a gönderildi. Kalede yaklaşık 8.000 kişilik bir kombine güç toplayan Montcalm, güneye Fort William Henry'ye karşı harekete geçmeye hazırlandı. En iyi çabalarına rağmen, Kızılderili müttefiklerinin kontrolü zor oldu ve İngiliz mahkumlara kötü muamele etmeye ve işkence yapmaya başladı. Buna ek olarak, rutin olarak paylarından daha fazlasını aldılar ve ritüel olarak yamyamlaştırılan mahkumlar olarak bulundu. Montcalm böyle bir davranışı sona erdirmek istese de, Yerli Amerikalıların çok fazla itmesi durumunda ordusunu terk etme riskini aldı.

William Henry Kalesi'nde komuta, 1757 baharında 35. Ayaktaki Teğmen Albay George Monro'ya geçti. Merkezini müstahkem kampta kuran Monro'nun emrinde yaklaşık 1.500 kişi vardı. Fort Edward'da bulunan Webb tarafından desteklendi. Fransız birikimine karşı uyarılan Monro, 23 Temmuz'da Şabat Günü Savaşı'nda yönlendirilen göle bir kuvvet gönderdi. Yanıt olarak Webb, Büyük İsrail Putnam liderliğindeki Connecticut rangers'ın bir müfrezesiyle Fort William Henry'ye gitti.

Kuzeyi izleyen Putnam, Kızılderili kuvvetinin yaklaştığını bildirdi. Fort Edward'a dönen Webb, Monro'nun garnizonunu güçlendirmek için 200 düzenli ve 800 Massachusetts milisiamen yönetti. Bu garnizonu yaklaşık 2.500 erkeğe yükseltmesine rağmen, birkaç yüz çiçek hastalığı hastasıydı. 30 Temmuz'da Montcalm, François de Gaston, Chevalier de Lévis'e ileri bir kuvvetle güneye taşınmasını emretti. Ertesi günün ardından Ganaouske Körfezi'nde Lévis'e tekrar katıldı. Yine ilerlemeye devam eden Lévis, 1 Ağustos'ta Fort William Henry'nin üç mil yakınında kamp kurdu.

ingiliz

• Teğmen Albay George Monro
• 2.500 erkek

Fransız ve Yerli Amerikalılar

• Marquis de Montcalm
• yak. 8.000 erkek

İki gün sonra, Lévis kalenin güneye taşındı ve Fort Edward'a giden yolu kopardı. Massachusettsli milislerle savaşarak, ablukaları sürdürebildiler. Günün ilerleyen saatlerinde gelen Montcalm, Monro'nun teslim olmasını istedi. Bu istek reddedildi ve Monro, Webb'ten yardım istemek için güneyi Fort Edward'a gönderdi. Durumu değerlendirmek ve hem Monro'ya yardım etmek hem de Albany, Webb 4 Ağustos'ta ona zorla gönderilmesi durumunda mümkün olan en iyi teslim şartlarını aramasını söyleyerek cevap verdi Teslim ol.

Montcalm tarafından ele geçirilen mesaj, Fransız komutanına hiçbir yardımın gelmeyeceğini ve Monro'nun izole edildiğini bildirdi. Webb'in yazdığı sırada Montcalm, Albay François-Charles de Bourlamaque'yi kuşatma operasyonlarına başlaması için yönlendirdi. Kalenin kuzeybatısında siperler kazan Bourlamaque, kalenin kuzeybatı kalesini azaltmak için silah kullanmaya başladı. 5 Ağustos'ta tamamlanan ilk batarya ateş açtı ve kalenin duvarlarını yaklaşık 2.000 metre mesafeden darp etti. Ertesi gün ikinci bir pil bitti ve kaleyi çapraz ateş altına aldı. Fort William Henry'nin silahları karşılık vermesine rağmen, ateşleri nispeten etkisiz kaldı.

Buna ek olarak, savunma garnizonun büyük bir kısmının hasta olması nedeniyle engellendi. 6/7 Ağustos gecesi duvarları örten Fransızlar birkaç boşluk açmayı başardı. 7 Ağustos'ta Montcalm yardımcısı Louis Antoine de Bougainville'i tekrar yola koydu. Bu yine reddedildi. Başka bir gece gündüz bombardımanına katlandıktan ve kalenin savunmaları çöktükten ve Fransız siperleri yaklaştıkça Monro, teslim müzakerelerini açmak için 9 Ağustos'ta beyaz bir bayrak çekti.

Toplantıda, komutanlar teslim olmayı resmileştirdi ve Montcalm, Monro'nun garnitür koşullarını, tüfeklerini ve bir toplarını tutmasına izin verdi, ancak mühimmat yoktu. Buna ek olarak, Fort Edward'a eşlik edilecekler ve on sekiz ay boyunca savaşmaları yasaklanmıştı. Sonunda, İngilizler Fransız mahkumları gözaltında serbest bırakacaklardı. Yerleşik kampta İngiliz garnizonunu barındıran Montcalm, Kızılderili müttefiklerine şartları açıklamaya çalıştı.

Yerli Amerikalılar tarafından kullanılan çok sayıda dil nedeniyle bu zor oldu. Gün geçtikçe, Yerli Amerikalılar kaleyi yağmaladı ve tedavi için duvarlarında kalan İngiliz yaralıların çoğunu öldürdü. Yağma ve kafa derisi için hevesli Yerli Amerikalıları giderek daha fazla kontrol edemeyen Montcalm ve Monro, garnizonu o gece güneye taşımaya karar verdi. Yerli Amerikalılar İngiliz hareketinin farkına vardıklarında bu plan başarısız oldu. 10 Ağustos'ta şafağa kadar bekleyen kadın ve çocukları içeren sütun, Montcalm tarafından 200 kişilik bir eskortla oluşturuldu ve sağlandı.

Yerli Amerikalılar gezinirken, sütun güneydeki askeri yola doğru ilerlemeye başladı. Kamptan çıkarken, Yerli Amerikalılar geride kalmış on yedi yaralı askeri girdi ve öldürdü. Daha sonra büyük ölçüde milislerden oluşan sütunun arkasına düştüler. Bir durdurma çağrıldı ve düzeni geri getirmek için bir girişimde bulunuldu, ancak boşuna değil. Bazı Fransız subayları Yerli Amerikalıları durdurmaya çalışırken, diğerleri kenara çekildi. Yerli Amerikan saldırılarının yoğunluğu arttıkça, İngiliz askerlerinin çoğu ormana kaçarken sütun çözülmeye başladı.

Monro, yaklaşık 500 kişiyle Fort Edward'a ulaştı. Ayın sonunda, kalenin 2.308 kişilik garnizonunun (9 Ağustos'ta) 1.783'ü Fort Edward'a geldi ve birçoğu ormanda kendi yollarını çizdi. İngiliz Fort William Henry ile mücadele sırasında İngilizler 130 kadar kayıp verdi. Son tahminler 10 Ağustos katliamı sırasında kayıpları 69 ila 184 arasında öldürdü.

İngilizlerin ayrılmasının ardından Montcalm, Fort William Henry'nin sökülmesini ve imha edilmesini emretti. Fort Edward'a itmek için yeterli malzeme ve donanıma sahip olmayan ve Kızılderili müttefikleri ayrılırken Montcalm, Fort Carillon'a geri çekilmeyi seçti. Fort William Henry'deki kavga 1826'da James Fenimore Cooper romanını yayınladı Mohikanların Sonu.

Fort'un kaybının ardından Webb, eylemsizliğinden dolayı kaldırıldı. Louisbourg seferi başarısızlıkla Loudoun da rahatlamış ve yerine General General James Abercrombie getirilmiştir. Ertesi yıl Fort William Henry yerine geri dönen Abercrombie, Carillon Savaşı Temmuz 1758'de. Sonunda Fransızlar 1759 yılında bölgeden zorlanacaktı Tümgeneral Jeffery Amherst kuzeye doğru itti.