Kimyada, kelime çoğunlukla heterojen bir karışım. Bu düzgün olmayan bir bileşime sahip olanıdır. bir karışım kum ve su miktarı heterojendir. Beton heterojendir. Aksine, homojen bir karışım düzgün bir bileşime sahiptir. Bir örnek, suda çözülmüş şeker karışımıdır. Bir karışımın heterojen veya homojen olup olmadığı büyük ölçüde ölçeğe veya numune boyutuna bağlıdır. Örneğin, bir kum kabına bakarsanız, eşit dağılmış partiküllere sahip gibi görünebilir (homojen olabilir). Kumu mikroskop altında görüntülerseniz, farklı malzemelerin (heterojen) düzensiz dağılmış kümeleri bulabilirsiniz.
Malzeme biliminde, numuneler tamamen aynı metal, element veya alaşımdan oluşabilir, ancak heterojen fazlar veya kristal yapı gösterebilir. Örneğin, bir parça demirdenbileşimde homojen olmasına rağmen martensit bölgeleri ve diğer ferrit bölgeleri olabilir. Fosfor elementinin bir örneği hem beyaz hem de kırmızı fosfor içerebilir.
Daha geniş anlamda, herhangi bir farklı nesne grubu heterojen olarak tanımlanabilir. Bir grup insan yaş, kilo, boy vb. Bakımından heterojen olabilir.