Kaynama noktası sıcaklık hangi buhar basıncı bir sıvı dışa eşittir basınç sıvıyı çevreleyen. bu yüzden kaynama noktası Bir sıvının atmosferi atmosfer basıncına bağlıdır. Harici basınç azaldıkça kaynama noktası azalır. Örnek olarak, deniz seviyesinde suyun kaynama noktası 100 C (212 F) 'dir, fakat 6.600 fitte kaynama noktası 93.4 C'dir (200.1 F).
Kaynamak buharlaşmadan farklıdır. Buharlaşma, sıvı kenarındaki moleküllerin buhar olarak kaçtığı herhangi bir sıcaklıkta meydana gelen bir yüzey olgusudur, çünkü onları tutmak için her tarafta yeterli sıvı basıncı yoktur. Buna karşılık, kaynatma sadece yüzeydeki molekülleri değil, sıvıdaki tüm molekülleri etkiler. Sıvı içindeki moleküller buhara dönüştüğü için kabarcıklar oluşur.
Kaynama noktası doyma sıcaklığı olarak da bilinir. Bazen kaynama noktası, ölçümün alındığı basınç ile tanımlanır. 1982 yılında, Uluslararası Saf ve Uygulamalı Kimya Birliği (IUPAC0, standart kaynama noktasını 1 bar basınç altında kaynama sıcaklığı olarak tanımladı. Normal kaynama noktası veya atmosferik kaynama noktası, sıvının buhar basıncının deniz seviyesindeki basınca eşit olduğu sıcaklıktır (1 atmosfer).