"Yakın" terimi göreceli olmasına rağmen, Güneş'in yakın yıldız komşuları vardır. Birçoğu en az birkaç ışık yılı uzakta, kimsenin onları ziyaret etmesinin uzun zaman alacağı kadar uzundur.
Güneşimiz Samanyolu'nda yüz milyonlarca veya belki de trilyonlarca başka yıldızla var olur. Galaksinin merkezinde değil, banliyölerde, çekirdekten çok uzakta. Yerel mahalle Orion Arm olarak adlandırılır ve galaksinin merkezinden yaklaşık 26.000 ışıkyılı uzaklıktadır.
Yıldızlar kentimizin banliyölerinde yıldızlar birbirine çok yakın değil. Yıldızların birbirine çok yakın bir şekilde bir araya getirildiği (genellikle bir ışık yılı aralığından çok daha az) çekirdeğe kıyasla, Orion kolundaki yıldızlar ışık yılları aralıklıdır. Bu, en yakın olanlara yapılan bir yolculuğun oraya ulaşması yüz yıl süreceği anlamına gelir (ışık hızında seyahat edemediği sürece).
Bize en yakın yıldız sadece 4,2 ışıkyılı uzaklıkta. Bu yakın görünebilir, ancak sonunda oraya gidecek gelecekteki uzay yolcuları için uzun bir yol. Ancak, galaksinin büyük düzeninde, hemen yanındaki kapı.
Gelecekteki herhangi bir yıldız seyahati uzun yolculuklar gerektirecek veya çözgü tahriki insanlar en yakın komşularımızın bile etrafındaki uzak toprakları ve yıldızları başarılı bir şekilde keşfetmeden önce. Hangi yıldızları ziyaret edecekler? En yakın olan hangileri? Neye benziyorlar? Yine de yakındaki yıldızları keşfedebiliriz, ancak Hubble uzay teleskobu onlar hakkında daha fazla bilgi almak için.
Yukarıda bahsedilen en yakın yıldız? İşte bu: Proxima Centauri. Gökbilimciler, yakınlarda çalışmak için oldukça ilginç bir gezegen olabileceğini düşünüyorlar. Üç yıldızın varlığı nedeniyle böyle bir dünyanın yaşanabilir olup olmayacağı belli değil, ama kesinlikle bir göz atmaya değer.
Proxima her zaman Güneş'e en yakın yıldız olmayacaktır. Çünkü yıldızlar uzayda hareket eder. Proxima Centauri, Alpha Centauri yıldız sisteminin üçüncü yıldızıdır ve Alpha Centauri C olarak da bilinir. Diğerleri Alpha Centauri AB (bir ikiz set). Hepsi, her bir üyeyi karşılıklı yörüngelerinde bir noktada Güneş'e yakınlaştıran karmaşık bir yörünge dansında.
Yani, uzak bir gelecekte, yoldaşlarından bir diğeri Dünya'ya daha yakın olacak. Mesafe açısından büyük bir fark olmayacak, bu yüzden gelecekteki herhangi bir yıldız gezgin, oraya ulaşmak için yeterli yakıt bulunmaması konusunda çok fazla endişelenmek zorunda kalmayacak.
En yakın ikinci yıldız, Proxima Centauri'nin kardeş yıldızları arasındaki bir kravat. Bunlar Alpha Centauri A ve B ve A'nın uzak bir gelecekte daha yakınlaşacağı görülüyor. Ve kardeş yıldızı gibi, eğer insanlar onu ziyaret etmek için bir prob çıkarabilirlerse, onun ve barındırdığı herhangi bir gezegen hakkında daha fazla bilgi edinebiliriz.
Bu, 1916'da E tarafından keşfedilen hafif bir kırmızı cüce yıldızdır. E. Barnard. Barnard Yıldızının etrafındaki gezegenleri keşfetmeye yönelik son çabalar başarısızlığa uğradı, ancak gökbilimciler onu dış gezegenlerin işaretleri için izlemeye devam ediyor.
Şimdiye kadar hiçbiri bulunamadı. Eğer var olsaydılar ve yaşanabilir olacaklarsa, gezegensel yüzeylerde yaşamı ve sıvı suyu desteklemek için yeterli ısı elde etmek için muhtemelen yıldızlarına çok yakın yörüngede olacaklardı.
Bu yıldız birçok kişi tarafından Federasyon ve Borg on arasında ünlü bir savaşın yeri olarak bilinir. Yeni Nesil Star Trek. Kurt 359 kırmızı bir cüce. O kadar küçük ki, Güneşimizi değiştirecek olsaydı, Dünyadaki bir gözlemcinin açıkça görmek için bir teleskopa ihtiyacı olurdu.
Kendi Güneşimize en yakın beşinci yıldız olsa da, loş küçük Lalande 21185 çıplak gözle görülmek için yaklaşık üç kat çok zayıf. Gözlemciler, gece gökyüzündeki bu kırmızı cüceyi seçmek için çok fazla kararlılığa ve iyi bir teleskopa ihtiyaç duyarlar.
Yakındaki bir dünyada yaşayan yaşam formları soluk görünümlü bir yıldız görür, ancak gökyüzünde oldukça büyük görünür. Şimdiye kadar, yörüngesinde hiçbir dünya bulunamadı.
Willem Jacob Luyten (1899-1994) tarafından keşfedilen Luyten 726-8A 726-8B, kırmızı cücelerdir ve çıplak gözle görülemeyecek kadar zayıftır. Gezegenleri varsa, hayat taşıyan dünyalar olmayabilirler.
Sirius, aynı zamanda Köpek yıldızı, en parlak yıldız gece gökyüzünde ve Güneş'e nispeten yakın bir komşu. Adlı bir arkadaşı var Sirius Bbeyaz bir cüce. Bu yıldızın helikal yükselişi (yani, gün batımından hemen önce yükseliyor), Nil'in her yıl ne zaman su basmaya başlayacağını bilmenin bir yolu olarak eski Mısırlılar tarafından kullanıldı.
Gözlemciler, Kasım ayının sonundan başlayarak gökyüzünde Sirius'u tespit edebilirler. Çok parlak ve Avcı Orion takımyıldızının ana hatlarından çok uzak değil. Sirius'un gezegenleri olup olmadığı bilinmiyor.
Ross 154 bir parlama yıldızı gibi görünüyor, bu da normal durumuna geri dönmeden önce parlaklığını 10 veya daha fazla faktör artırabileceği anlamına geliyor, bu sadece birkaç dakika sürüyor. İyi bir görüntüsü yok. Yaşanabilir gezegenlere sahip olduğu sürece, bu işaret fişekleri yüzeylerinde (varsa) yaşam için büyük bir risk oluşturur.
Şu anda bu, güneş sistemimize en yakın dokuzuncu yıldız. Ancak, MS 38.000 civarında, bu kırmızı cüce Güneş'e o kadar yaklaşacak ki, Proxima Centauri'nin yerini bize en yakın yıldız olarak alacak. Kızıl cüce yıldızlar gezegenleri barındırabilir, ancak yaşamların üzerinde var olabilmeleri için oldukça yakın olmaları gerekir.
Eridanus takımyıldızında teleskop olmadan görülebilen en yakın üçüncü yıldız. Bir dış gezegenin keşfi, nasıl bir dünya olduğunu anlamaya çalışan gökbilimcilerin merakını uyandırdı. Yörüngesindeki yıldız genç, son derece manyetik bir yıldızdır ve bu sistemi gökbilimcileri ikiye katlar.