Bilinen en eski Rus sanat eseri, Kostenki Venüsü (resimde), Taş Devrine (MÖ 23.000 - 22.000) dayanmaktadır ve kadın figürünün mamut kemiğidir. O zamandan beri, Rus güzel sanatlar dünyanın en önemli sanat geleneklerinden biri olduğunu iddia etti.
10. yüzyılda Rusya'nın Hıristiyanlaşmasıyla birlikte İncil'den figürleri tasvir eden dini sanat üretme ihtiyacı doğdu. Rus sanatçılar, renkleri ve yumurta akını bir koruyucu olarak karıştırmak için yumurta sarısı kullanarak ahşap üzerine İncil sahneleri çizdi. Ahşap ikonlar, nefeyi kutsal alandan ayıran bir duvar olan Iconostasis'in bir parçası haline geldi. Yunancada "simge" ve "ayakta durmak" kelimelerinden gelen ikonostaz, Ortodoks Hıristiyan Kilisesidünya ile Göksel Krallık arasındaki ayrımı simgeliyor. Simgeler, zamanlarının geri kalanını dua ve oruç içinde geçiren anonim rahipler tarafından boyandı. Huş ağacı, çam ve kireç-ahşap paneller kullandılar ve panelin orta kısmını çıkardılar, çıkıntılı kenarlar görüntünün etrafında bir çerçeve oluşturdular.
Simge Boyama Novgorod Okulu Moğol kuralından kaçarak simgelerin en iyi örneklerini üretti. Dünyadaki en üretken ve önemli ikon okulu olarak kabul edilir. Bu okulun en tanınmış ressamları Andrey Rublev, Yunan Theophanes ve Dionysius'du.
16. yüzyılın ortalarında Korkunç Çar Ivan, dini bir konseyi onaylamak için Stoglav (dini bir konsey) olarak adlandırdı. Çarların ve bazı tarihi figürlerin boyanmasına izin verilen figürlerin pantheonuna dahil edilmesi simge ressamları. Bu, bir yüzyıl sonra Parsunas (Latin halkının sözünden) modasının yolunu açtı. İkon resminde kullanılan aynı teknikler, dindar olmayan durumların ve portrelerin resimleri için kullanılmaya başlandı ve karakterlerin değil, sitistlerin sosyal duruşunu vurguladı.
Büyük Peter güzel sanatlara büyük ilgi gösterdi, özellikle mimari değil, görsel sanat. Francesco Rastrelli gibi Rusya'ya birçok sanatçı çekti. Büyük Peter, Rus sanatçılara bir ödeme yaptı ve onları en iyi sanat akademilerinde yurtdışında çalışmaya gönderdi. Bunlardan biri, perspektif kullanımı ile Batı'da yapıldığı şekilde resim yapan ilk Rus ressamlardan biri olan Ivan Nikitin'di. İlk eserlerinde Parsunas tarzının izleri hala görülebilir.
Nikitin, Rus güzel sanat geleneğinin kurucusu olarak kabul edilir. Resim konusunda daha Batılı bir yaklaşım benimsemesine rağmen, Nikitin Rus sanatının artan batılılaşması ve ikon tarzı resimden vazgeçmeye isteksiz gelenek. Bu dönemin diğer önemli ressamları Andrei Matveyev, Alexei Antropov, Vladimir Borovikovsky ve Ivan Vishnyakov.
1757'de Büyük Peter'ın kızı Elizabeth'in yönetimi sırasında, ilk olarak Üç Soylu Sanat Akademisi olarak adlandırılan Rus İmparatorluk Sanat Akademisi kuruldu. Büyük Catherine tarafından İmparatorluk Akademisi olarak yeniden adlandırıldı.
Batı etkileri devam etti. romantizm 19. yüzyıl Rus sanatçıları üzerinde kalıcı bir izlenim bırakıyor. Ivan Aivazovsky, Orest Kiprensky, Vasili Tropinin, Alexei Venetsianov ve Carl Bryulov o dönemin en iyi ressamlarıydı.
1863 yılında, akademinin en yetenekli bazı öğrencilerinin kendilerine öğretilen muhafazakârlığa karşı isyanı, Gezici Sanat Sergileri Derneği'nin kurulmasına yol açtı. Toplum üyeleri ülke çapında seyahat etmeye ve sosyal ve politik reformları vaaz etmeye başladılar, ayrıca seyahatleri sırasında oluşturdukları sanat eserleri sergilerini düzenlediler. Ivan Kramskoy, Ilya Repin ve "ormanın çarlığı" Ivan Shishkin, gezici sanatçılar arasındaydı.
Sonunda, toplum iç anlaşmazlıklar nedeniyle parçalandı ve Rus sanatı, dünyaya kadar süren bir kargaşa dönemine girdi. devrim. Çeşitli toplumlar kuruldu ve avangard ressamlar Mikhail Larionov ve Natalia Goncharova'nın da aralarında bulunduğu yeni stiller ve sergiler ortaya çıktı. Soyut sanat, çeşitli soyut ve yarı-soyut hareketlerin ortaya çıktığı bir kargaşaya neden oldu. Bunlar arasında Rus fütürizmi, rayonizm, yapılandırmacılık ve ikincisi Kasimir Malevich tarafından kuruldu. Marc Chagalltüm zamanların en büyük Rus-Yahudi sanatçılarından biri olarak bilinen faşizm, gerçeküstücülük ve dışavurumculuk gibi çeşitli stilleri araştırdı.
Ancak, gerçekçilik de bu noktada güçlüydü, Valentin Serov, Mikhail Vrubel, Alexander Golovin ve Zinaida Serebriakova'nın hepsi harika eserler yarattı.
Bolşevikler sanatı tamamen politik bir araç olarak gördüler. Sonra 1917 Devrimisanatçıların her zamanki sanatlarını yaratmalarına izin verilmedi ve şimdi endüstriyel tasarım çalışmaları üretmeleri bekleniyordu. Bu, Chagall, Kandinsky ve diğerleri de dahil olmak üzere Rusya'dan ayrılan birçok sanatçının ortaya çıkmasına neden oldu. Stalin sosyal gerçekçiliği kabul edilebilir tek sanat biçimi ilan etti. Soyut, dışavurumcu ve kavramsal sanatı içeren dini, erotik, politik ve "formalist" sanat, kesinlikle yasaktı.
Stalin'in ölümünden sonra kısa bir "çözülme" dönemi geldi. Şimdi, idealize edilmiş Stalin portreleri çizen Aleksandr Gerasimov gibi sanatçılar dışlanmış ve utanç verici görünüyordu ve hükümetin sanat hakkındaki görüşleri daha liberal hale geldi. Ancak, Manege Affair, ne zaman Kruşçev heykeltıraş Ernst Neizvestny ile sanatın işlevi hakkında halka açık bir tartışma yürüttü. Tartışma ve ortaya çıkan "çözülme" sonucu, yeraltı konformist olmayan sanatın daha da gelişmesine yol açtı. Sanatçılar kamuoyunda kabul edilmeyeceklerini biliyordu, ancak yankılar eskisi kadar şiddetli değildi.
70'lerin ortalarından itibaren, daha açık sınırlar tarafından teşvik edilen ve Sovyetler Birliği'nin kısıtlayıcı atmosferinde kalmak istemeyen daha fazla sanatçı göç etti. Ernst Neizvestny 1977'de ABD'ye taşındı.
1990'lar Rus sanatçıların daha önce hiç deneyimlemediği bir özgürlük getirdi. Performans sanatı ilk kez Rusya'da ortaya çıktı ve bir deneme ve eğlence zamanıydı. Bu muazzam özgürlük yeni binyılda engellendi, ancak Rus sanatı hala en bol döneminde. Birçok sanatçı Rusya'nın içinde ve dışında bir müşteri tabanı buldu, ancak artan sansürün otantik sanat yaratmayı zorlaştırdığına dair endişeler var. En tanınmış çağdaş Rus sanatçıları arasında kavramsal kurulum sanatçı Ilya ve Emilia Kabakov, Moskova kavramsalcılığının kurucu ortağı Viktor Pivovarov, bir kurulum sanatçısı Irina Nakhova, Alexei Chernigin, ve daha fazlası.