Ancak, yaklaşık bir düzine kadar Shakespeare'in oyunları komediler olarak, kelimenin modern anlamında komedi değildirler. Karakterler ve arsalar nadiren kahkahalara boğulmuş komiktir ve Shakespeare komedisinde meydana gelen her şey mutlu ya da yürekli değildir.
Gerçekten de Shakespeare'in zamanındaki komedi modern komedimizden çok farklıydı. Bir Shakespeare komedisinin tarzı ve temel özellikleri, diğer Shakespeare türleri kadar farklı değildir ve bazen oyunlarından birinin bir komedi olup olmadığını belirlemek zor olabilir.
Tür, türden farklı değilse, Shakespeare komedisini tanımlanabilir kılan şey Shakespeare trajedileri ve tarihler? Bu süregelen bir tartışma alanıdır, ancak birçoğu komedilerin aşağıda açıklandığı gibi belirli özellikleri paylaştığına inanmaktadır:
Shakespeare'in komedileri, sınıflandırılması en zor olanıdır çünkü diğer türlerle şık bir şekilde örtüşürler. Eleştirmenler bazı oyunları trajik komediler olarak tanımlarlar çünkü eşit trajedi ve komedi ölçülerini karıştırırlar.
Örneğin, "Hiçbir Şey Hakkında Çok Şey Yok" bir komedi olarak başlar, ancak Kahraman rezil olduğunda ve kendi ölümünü taklit ettiğinde bir trajedinin bazı özelliklerini üstlenir. Bu noktada, oyunun Shakespeare’in önemli trajedilerinden biri olan "Romeo ve Juliet" ile daha fazla ortak noktası var.