Medeniyetlerin zaman içinde nasıl evrimleştiğini anlamak için nüfus artışına bakmak ve farklı coğrafi alanlarda düşüş sağlamak yararlıdır.
Tertius Chandler'ın tarih boyunca şehir nüfusu derlemesi, Dört Bin Yıllık Kentsel Büyüme: Tarihi Sayım MÖ 3100'den beri dünyanın en büyük şehirleri için yaklaşık nüfusları bulmak için çok çeşitli tarihi kaynaklar kullanır.
Kayıtlı tarihten önce şehir merkezlerinde kaç kişinin yaşadığını hesaplamak zor bir iştir. Her beş yılda bir kayıt yaptırmak isteyen her Romalı nüfus sayımı yapan ilk Romalılar olmasına rağmen, diğer toplumlar nüfuslarını takip etmek konusunda gayretli değildi. Yaygın vebalar, büyük bir yaşam kaybı olan doğal afetler ve toplumları yok eden savaşlar ( saldırgan ve fethedilen bakış açıları) genellikle belirli bir nüfus için tarihçilere talihsiz ipuçları sağlar boyut.
Ancak yazılı kayıtların az olması ve yüzlerce kilometre uzaklıktaki toplumlar arasında çok az homojenlik olması, Çin'in modern öncesi dönem kentlerinin Hindistan'dan daha kalabalık olup olmadığını belirlemeye çalışmak, örneğin, kolay değil görev.
Sayım Öncesi Nüfus Artışının Sayılması
Chandler ve diğer tarihçiler için meydan okuma, 18. yüzyıldan önce resmi nüfus sayımı eksikliğidir. Yaklaşımı, nüfusun net bir resmini oluşturmak için daha küçük veri parçalarına bakmaktı. Bu, gezginlerin tahminlerini, şehirlerdeki hanehalkı sayılarını, şehirlere gelen yiyecek vagonlarının sayısını ve her bir şehrin veya eyaletin askeri büyüklüğünün incelenmesini içeriyordu. Kilise kayıtlarına ve afetlerdeki can kaybına baktı.
Chandler'ın sunduğu rakamların birçoğu sadece kentsel nüfusun kaba yaklaşımları olarak kabul edilebilir, ancak çoğu şehir ve çevresindeki banliyö veya şehirleşmiş alanı içerir.
Aşağıda, MÖ 3100'den beri tarihin her noktasında en büyük şehrin bir listesi bulunmaktadır. Birçok şehir için nüfus verisi yoktur, ancak zaman içinde en büyük şehirlerin bir listesini sağlar. Masanın birinci ve ikinci satırlarına bakarak, Akkad unvanı talep ettiğinde Memphis'in MÖ 3100'den MÖ 2240'a kadar dünyanın en büyük şehri olarak kaldığını görüyoruz.
| Kent | Yıl 1 Numara Oldu | nüfus |
| Memphis, Mısır | MÖ 3100 | 30.000'in üzerinde |
| Akkad, Babil (Irak) | 2240 | |
| Lagash, Babil (Irak) | 2075 | |
| Ur, Babil (Irak) | MÖ 2030 | 65,000 |
| Thebes, Mısır | 1980 | |
| Babylon, Babil (Irak) | 1770 | |
| Avaris, Mısır | 1670 | |
| Ninova, Asur (Irak) | 668 | |
| İskenderiye, Mısır | 320 | |
| Pataliputra, Hindistan | 300 | |
| Xi'an, Çin | 195 MÖ | 400,000 |
| Roma | MÖ 25 | 450,000 |
| İstanbul | 340 CE | 400,000 |
| İstanbul | CE | |
| Bağdat | 775 CE | ilk 1 milyondan fazla |
| Hangzhou, Çin | 1180 | 255,000 |
| Pekin, Çin | 1425- 1500 | 1,27 milyon |
| Londra, Birleşik Krallık | 1825-1900 | ilk 5 milyondan fazla |
| New York | 1925-1950 | ilk 10 milyondan fazla |
| Tokyo | 1965-1975 | ilk 20 milyondan fazla |
İşte 1900 yılından itibaren nüfusun en büyük şehirleri:
| ad | nüfus |
|---|---|
| Londra | 6.48 milyon |
| New York | 4.24 milyon |
| Paris | 3.33 milyon |
| Berlin | 2.7 milyon |
| Chicago | 1,71 milyon |
| Viyana | 1.7 milyon |
| Tokyo | 1.5 milyon |
| St.Petersburg, Rusya | 1.439 milyon |
| Manchester, İngiltere | 1.435 milyon |
| Philadelphia | 1,42 milyon |
Ve işte 1950 yılında nüfusun ilk 10 şehri
| ad | nüfus |
|---|---|
| New York | 12.5 milyon |
| Londra | 8.9 milyon |
| Tokyo | 7 milyon |
| Paris | 5,9 milyon |
| Şanghay | 5,4 milyon |
| Moskova | 5.1 milyon |
| Buenos Aires | 5 milyon |
| Chicago | 4.9 milyon |
| Ruhr, Almanya | 4.9 milyon |
| Kalküta, Hindistan | 4.8 milyon |
Modern çağda, özellikle nüfus sayımı anketleri yapan ülkelerde, doğum, ölüm ve evlilik sertifikaları gibi şeyleri izlemek çok daha kolaydır. Ancak, büyük şehirlerin onları ölçmek için araçlar olmadan önce nasıl büyüdüğünü ve küçüldüğünü düşünmek büyüleyici.