Bazı kuruluşların Osama bin Laden'in çekirdek grubuyla operasyonel bağları olabilir. Bununla birlikte, El Kaide'ye bağlılık sözü veren grupların giderek resmi bir ilişkisi yoktur.
Pek çok analist, El Kaide'yi bir 'marka' olarak tanımlamak için pazarlama metaforunu ve 'franchise' olarak adlandırılanları kullanırken, diğerleri merkezsizleşme olgusunu çekirdek bir grup olarak tanımlamaktadır. profesyoneller, 'taban' iştiraklerine yeni üyelik ile çevrili.
Analist Adam Elkus'a göre, bu ademi merkeziyetçilik, kaza değil stratejinin bir sonucudur. 2007 yılında şunları yazdı:
El Kaide, Afganistan'ın işgalinden bu yana, merkezden uzaklaşma yolunda ilerleyen yalıtılmış hücreler ve gevşek bağlı gruplarla merkezsizleşmeye doğru ilerliyor. daha fazla El Kaide hiyerarşisi, bu “nakavt” gruplarından bazılarına girerken, mevcut İslamcı gruplardan, İslamcıların kendi toplum. Cezayir'de, örneğin, İslam Mağrip'teki El Kaide, başka bir grup olan Selefilerin yeni bir enkarnasyonudur. Cezayir'i devirmek için uzun ve şiddet içeren bir taahhüdü bulunan Çağrı ve Savaş Grubu hükümet. Grubun 'El Kaide tarzı' küresel cihat konusundaki ani taahhüdü bir tuz tanesi ile alınmalı ya da en azından yerel tarihi ışığında incelenmelidir.