Karbonifer Dönemi, 360 ila 286 milyon yıl önce gerçekleşen jeolojik bir dönemdir. Karbonifer Dönemi, bu dönemden itibaren kaya katmanlarında bulunan zengin kömür yataklarından sonra adlandırılmıştır.
Amfibiler Çağı
Karbonifer Dönemi, Amfibiler Çağı olarak da bilinir. Paleozoyik dönemi birlikte oluşturan altı jeolojik dönemin beşincisidir. Karbonifer Döneminden önce Devoniyen Dönemi ve ardından Permiyen Dönemi gelir.
Karbonifer Döneminin iklimi oldukça homojendi (belirgin mevsimler yoktu) ve günümüz iklimimizden daha nemli ve tropikti. Karbonifer Döneminin bitki yaşamı modern tropik bitkilere benziyordu.
Karbonifer Dönemi, birçok hayvan grubunun ilkinin geliştiği bir dönemdi: ilk gerçek kemikli balıklar, ilk köpekbalıkları, ilk amfibiler ve ilk amniyotlar. Görünümü amniotları amniyotiklerin tanımlayıcı özelliği olan amniyotik yumurta nedeniyle evrimsel olarak önemlidir. modern sürüngenler, kuşlar ve memeliler, karada üremek ve daha önce ıssız olan karasal habitatları kolonize etmek için omurgalılar.
Dağ Yapı
Karbonifer Dönemi, Laurussian ve Gondwanaland kara kütlelerinin çarpışmasının süper kıtadaki Pangea'yı oluşturduğu bir dağ inşası dönemiydi. Bu çarpışma, dağ sıralarının yükselmesi ile sonuçlandı. Appalachian Dağları, Hercynian Dağları ve Ural Dağları. Karbonifer Döneminde, dünyayı kaplayan geniş okyanuslar genellikle kıtaları sular altında tutarak ılık, sığ denizler yarattı. Bu süre zarfında Devoniyen Dönemi'nde bol miktarda bulunan zırhlı balıkların nesli tükenmiş ve yerini daha modern balıklar almıştır.
Karbonifer Dönemi ilerledikçe, kara kütlelerinin canlanması erozyonun artmasına ve taşkın yataklarının ve nehir deltalarının inşasına neden oldu. Artan tatlı su habitatı, mercanlar ve krinoidler gibi bazı deniz organizmalarının öldüğü anlamına geliyordu. Tatlı su istiridyeleri, gastropodlar, köpekbalıkları ve kemikli balıklar gibi bu suların azaltılmış tuzluluğuna uyarlanan yeni türler gelişti.
Geniş Bataklık Ormanları
Tatlı su sulak alanları artmış ve geniş bataklık ormanları oluşturmuştur. Fosil kalıntıları Geç Karbonifer sırasında hava soluyan böceklerin, araknidlerin ve myriapodların bulunduğunu gösterir. Denizlere köpekbalıkları ve akrabaları hakim oldu ve bu dönemde köpekbalıkları çok çeşitlendi.
Kurak Ortamlar
Kara salyangozları ilk olarak ortaya çıktı ve yusufçuklar ve mayfunlar çeşitlendi. Arazi habitatları kurudukça hayvanlar kurak çevrelere uyum sağlama yollarını geliştirdiler. Amniyotik yumurta erken tetrapodların üreme için su habitatlarına bağlardan kurtulmasını sağlamıştır. Bilinen en eski amniyot, güçlü çenesi ve ince uzuvları olan kertenkele benzeri bir yaratık olan Hylonomus'tur.
Erken tetrapodlar Karbonifer Dönemi boyunca önemli ölçüde çeşitlendi. Bunlar arasında temnospondiller ve antrakorlar yer alıyordu. Son olarak, ilk diyapidler ve sinapsidler Karbonifer sırasında gelişti.
Karbonifer Dönemi ortalarında tetrapodlar yaygın ve oldukça çeşitlidir. Çeşitli boyutlarda (bazıları 20 feet uzunluğundadır). İklim büyüdükçe ve kurudukça, amfibilerin evrimi yavaşladı ve amniyotların görünümü yeni bir evrim yoluna yol açtı.