Eski Roma rahipleri, tanrıların iyi niyetini ve desteğini korumak için dini ritüelleri tam ve titiz bir özenle yerine getirmekle suçlandı. Roma. Sözleri anlamak zorunda olmaları gerekmiyordu, ancak hata ya da istenmeyen bir olay olamazdı; aksi takdirde törenin yeniden düzenlenmesi gerekecek ve görev ertelenecekti. Onlar, insanlar ve tanrılar arasındaki arabulucular yerine idari yetkililerdi. Zamanla güçler ve işlevler değişti; bazıları bir tür rahipten diğerine geçti.
Kralların dini bir işlevi vardı, ancak monarşi Roma Cumhuriyeti, dini işlev her yıl seçilen iki konsolosun makul bir şekilde yerine getirilemedi. Bunun yerine, kralın dini sorumluluklarını yerine getirmek için ömür boyu süren bir dini büro kuruldu. Bu tür rahip, kralın aksi halde nefret edilen adını bile korudu (hükümdar), çünkü Rex Sacrorum. Çok fazla güç almasını önlemek için, rex sacrorum kamu görevini tutamadı veya senatoda oturamadı.
Pontifex Maximus diğer antik Roma rahiplerinin sorumluluklarını üstlenerek - bu listenin zaman diliminin ötesinde - Papa haline geldikçe giderek daha önemli hale geldi.
Pontifex Maximus diğerinden sorumluydu pontifices: rex sacrorum, Vestal Bakireleri ve 15 flamines [kaynak: Margaret Imber Roma Kamu Din]. Diğer rahiplerin böyle tanınmış bir kafa adamı yoktu. M.Ö. üçüncü yüzyıla kadar, pontifeks Maximus, diğer dostları tarafından seçildi.Roma kralı Numa kurumunu yarattığı düşünülmektedir. pontifices, 5 mesaj ile patriciler tarafından doldurulacak. M.Ö. yaklaşık 300 yılında, lex Ogulnia, 4 ek pontifices yaratıldı, plebleri. Altında sulla, sayı 15'e yükseldi. İmparatorluk döneminde imparator Pontifex Maximus ve kaç tane karar verdi pontifices gerekliydi.
Tanrılarla olan sözleşmenin şartlarının yerine getirildiğinden emin olmak Roma rahiplerinin işi iken, tanrıların istediği açık değildi. Tanrıların herhangi bir girişim ile ilgili isteklerini bilmek, Romalıların girişimin başarılı olup olmayacağını tahmin etmelerini sağlayacaktır. İşi augures tanrıların nasıl hissettiğini belirlemekti. Bunu omens kehanetiyle başardılar (omina). Omens, kuş uçuşu desenleri veya çığlıkları, gök gürültüsü, yıldırım, bağırsaklar ve daha fazlasında kendini gösterebilir.
Roma'nın ilk kralı, Romulus, orijinal 3 kabilelerin her biri, Ramnes, Tities ve Luceres - hepsi patrici bir augur adlandırdığı söyleniyor. M.Ö. 300 yılına gelindiğinde, 4 tane vardı ve daha sonra, 5 tane daha plebe sırası eklendi. Sulla bu sayıyı 15'e çıkardı ve julius Sezar 16'ya.
Haruspices kehanet de yaptılar ancak augures, cumhuriyet sırasında prestijlerine rağmen. Etrüsk kökenli olduğu varsayılan haruspices, aksine augures ve diğerleri, bir üniversite oluşturmadı.
Birinin hükümdarlığı sırasında Tarquin krallarıSibyl, Roma'ya, Libri Sibyllini. Tarquin 2 kişiyi görevlendirdi (duum viri) kitaplara yönelme, danışma ve yorumlama eğilimi. duum viri [sacris faciundis] MÖ 367 civarında, yarı plebe ve yarı patrisiyende 10 oldu. Onların sayısı belki de Sulla'nın altında 15'e çıkarıldı.
MÖ 196'da yeni bir rahip koleji kuruldu. görevi tören ziyafetlerini denetlemekti. Bu yeni rahiplere, yüksek rahiplere toga praetexta. Başlangıçta, vardı triumviri epulonları (Ziyafetlerden sorumlu 3 kişi), ancak sayıları Sulla tarafından 7'ye ve Sezar tarafından 10'a çıkarıldı. İmparatorların altında sayı değişiyordu.
Bu rahip kolejinin kurulması da Numa'ya yatırılır. Muhtemelen 20 kişi vardı fetiales barış törenlerine ve savaş ilanlarına başkanlık eden Başında fetiales oldu Pater Patratus bu konularda Roma halkının tüm bedenini temsil eden Rahip sodalitates, I dahil ederek fetiales, sodales Titii, fratres arvales, ve Salii 4 büyük rahip kolejinin rahiplerinden daha az prestijliydi - pontifices, augures, viri sacris faciundis, ve viri epulones.
flamines ayrı bir tanrı kültüne bağlı rahiplerdi. Onlar da baktı tapınak şakak.. mabet bu tanrının, Vesta tapınağındaki Vestal Bakireleri gibi. 3 majör vardı flamines (Numa'nın gününden ve patrisyeninden), Flamen Dialis tanrısı Jüpiter olan, Flamen Martialis tanrısı Mars olan ve Flamen Quirinalis tanrısı Quirinus olan 12 tane daha vardı flamines plebeyan olabilir. Başlangıçta, flamines tarafından isimlendirildi Comitia Curiata, ancak daha sonra comitia tributa. Görev süreleri normalde yaşam içindi. Birçok ritüel yasak olmasına rağmen flaminesve onlar Pontifex Maximussiyasi bir makam tutabilirlerdi.
Efsanevi kral Numa, 12 rahiplik kolejini yaratmasıyla da bilinir. SaliiMars Gradivus'un rahipleri olarak görev yapan patrici erkeklerdi. Farklı giysiler giydiler ve bir savaş tanrısının rahipleri için yeterince uygun bir kılıç ve mızrak taşıdılar. 1 Mart'tan ve birkaç gün boyunca, Salii şehrin etrafında dans ederek kalkanlarına çarptı (ancilia) ve şarkı söyler.
Efsanevi kral Tullus Hostilius, kutsal alanı Palatine'de olmayan, Numa grubunun kutsal alanı değil de Quirinal'de bulunan 12 tane daha salii kurdu.
Vestal Bakireleri, Pontifex Maximus. Görevleri Roma'nın kutsal ateşini korumak, ocak tanrıçası Vesta'nın tapınağını süpürmek ve özel tuzlu kek yapmaktı (mola salsa) yıllık 8 günlük festival için. Ayrıca kutsal nesneleri de korudular. Bakireler olarak kalmaları gerekiyordu ve bunun ihlali için verilen ceza aşırıydı.
Luperci, 15 Şubat'ta düzenlenen Roma Lupercalia festivalinde görev yapan Romalı rahiplerdi. Luperci, Fabii ve Quinctilii olmak üzere 2 koleje ayrıldı.