Azteklerin Hazinesi

1519'da, Hernan Cortes ve 600 kadar fetheden açgözlü grubu, cüretkar saldırılarına Mexica (Aztek) İmparatorluğu. 1521 yılına kadar Meksika'nın başkentiTenochtitlan küllerindeydi, İmparator Montezuma öldü ve İspanyol "Yeni İspanya" diye adlandırdıkları şeyi sıkıca kontrol ediyorlardı. Yol boyunca, Cortes ve adamları binlerce pound altın, gümüş, mücevher ve paha biçilemez parça topladılar. Aztek Sanat. Bu hayal edilemez hazineye ne oldu?

İspanyollar için, servet kavramı basitti: tercihen kolayca pazarlık edilebilir barlarda veya madeni paralarda altın ve gümüş anlamına geliyordu ve daha fazlası daha iyi. Mexica ve müttefikleri için daha karmaşıktı. Altın ve gümüş kullandılar, ancak öncelikle süs eşyaları, süslemeler, tabaklar ve mücevherler için. Aztekler altından çok daha başka şeyleri de ödüllendirdiler: parlak renkli tüyleri, tercihen ketzalslardan veya sinek kuşlarından sevdiler. Bu tüylerden detaylı pelerinler ve başlıklar yapacaklardı ve bu, birini giymek için dikkat çekici bir zenginlik göstergesiydi.

Yeşim ve turkuaz gibi mücevherleri severlerdi. Ayrıca pamuk ve ondan yapılmış tunikler gibi kıyafetleri de ödüllendirdiler: bir güç göstergesi olarak, Tlatoani Montezuma günde dört pamuk tuniği giyecek ve sadece bir kez giydikten sonra onları atacaklardı. Orta Meksika halkı, genellikle birbirleriyle mal takas eden ticaret yapan büyük tüccarlardı, ancak kakao çekirdekleri de bir tür para birimi olarak kullanıldı.

1519 Nisan'ında Cortes keşif gezisi günümüze yaklaştı Veracruz: Potonchan'ın Maya bölgesini çoktan ziyaret ettiler, burada biraz altın ve paha biçilmez tercüman aldılar Malinche. Veracruz'da kurdukları kasabadan kıyı kabileleriyle dostane ilişkiler kurdular. İspanyollar, kendilerine altın, tüy ve pamuklu bez hediye kabul eden ve sık sık bu hoşnutsuz vasallarla müttefik olmayı teklif etti.

Buna ek olarak, Montezuma'dan elçiler zaman zaman ortaya çıktı ve onlarla birlikte harika hediyeler getirdi. İlk elçiler İspanyollara bazı zengin kıyafetler, bir obsidyen aynası, bir tepsi ve altın bir kavanoz, bazı hayranlar ve sedeften yapılmış bir kalkan verdi. Müteakip elçiler altı buçuk fit ağırlığında altın kaplama bir tekerlek getirdi ve otuz beş kilo ağırlığındaydı ve daha küçük gümüş bir tekerlek: bunlar güneşi ve ayı temsil ediyordu. Daha sonra elçiler Montezuma'ya gönderilen bir İspanyol kaskı geri getirdiler; cömert hükümdar, İspanyolların talep ettiği gibi dümeni altın tozu ile doldurmuştu. Bunu yaptı, çünkü İspanyolların sadece altınla tedavi edilebilecek bir hastalıktan muzdarip olduğuna inanıldı.

1519 Temmuz'unda Cortes, bu hazinenin bir kısmını İspanya Kralı'na göndermeye karar verdi, çünkü kral, Bulunan hazinelerin beşte biri ve kısmen Cortes, kralın girişimi için şüpheli yasal olan desteğine ihtiyaç duyduğu için zemin. İspanyollar biriktirdikleri tüm hazineleri bir araya getirdiler, onu icat ettiler ve çoğunu bir gemide İspanya'ya gönderdiler. Altın ve gümüşün yaklaşık 22.500 peso değerinde olduğunu tahmin ettiler: Bu tahmin, sanatsal hazineler olarak değil, hammadde olarak değerine dayanıyordu. Envanterin uzun bir listesi var: her öğeyi detaylandırıyor. Bir örnek: "Diğer yakasında 102 kırmızı taş ve 172 görünüşte yeşil olan dört tel var ve iki yeşil taşın etrafında 26 altın çan var ve adı geçen yakada altın renginde on büyük taş ..." (Qtd. Thomas). Bu liste ayrıntılı olarak, Cortes ve teğmenlerinin çok geride kaldıkları görülüyor: Kralın şimdiye kadar alınan hazinenin sadece onda birini alması muhtemel.

1519 Temmuz ve Kasım ayları arasında Cortes ve adamları Tenochtitlan'a gittiler. Yol boyunca, Montezuma'dan daha fazla hediye, Cholula Katliamından yağma ve Tlaxcala'nın liderinden gelen hediyeler, ayrıca önemli bir yere giren daha fazla hazine aldı. Cortes ile ittifak.

Kasım ayı başlarında fatihler Tenochtitlan'a girdiler ve Montezuma onları hoş karşıladı. Bir hafta kadar kaldıkları süre boyunca İspanyollar Montezuma'yı bir bahane ile tutukladılar ve onu ağır savunmalı bileşiklerinde tuttular. Böylece büyük şehrin yağmalanması başladı. İspanyollar sürekli olarak altın istedi ve esirleri Montezuma halkına getirmesini söyledi. İşgalcilerin ayaklarına birçok büyük altın, gümüş mücevher ve kuş tüyü hazinesi atıldı.

Cortes, Montezuma'ya altının nereden geldiğini sordu. Esir imparator, imparatorlukta altının bulunabileceği birkaç yer olduğunu özgürce itiraf etti: genellikle akarsulardan panelenmiş ve kullanım için eritilmiştir. Cortes hemen adamlarını araştırmak için bu yerlere gönderdi.

Montezuma, İspanyolların imparatorluğun eski bir tlatoani olan Axayacatl ve Montezuma'nın babasının lüks sarayında kalmasına izin vermişti. Bir gün, İspanyollar duvarlardan birinin arkasında büyük bir hazine keşfetti: altın, mücevher, idol, yeşim, tüy ve daha fazlası. İstilacıların sürekli büyüyen ganimeti yığınına eklendi.

Mayıs 1520'de Cortes kıyılarına dönmek zorunda kaldı. fetih ordusunu yen de Narvaez'in Tenochtitlan'dan yokluğunda, hothead teğmen Pedro de Alvarado emretti binlerce silahsız Aztek soylu katliamı Toxcatl festivaline katılıyor. Cortes Temmuz ayında döndüğünde adamlarını kuşatma altında buldu. 30 Haziran'da şehri tutamayacaklarına ve ayrılmaya karar verdiler. Ama hazine hakkında ne yapmalı? Bu noktada, İspanyolların bol miktarda tüy, pamuk, mücevher ve daha fazlasından bahsetmemek üzere yaklaşık sekiz bin kilo altın ve gümüş topladığı tahmin ediliyor.

Cortes kralın beşinci ve kendi beşinci atlarına ve Tlaxcalan hamallarına yükledi ve diğerlerine istediklerini almasını söyledi. Aptal fatihi altınla doluydu: akıllı olanlar sadece bir avuç mücevher aldı. O gece, İspanyollar şehri kaçmaya çalışırken tespit edildi: Öfkeli Mexica savaşçıları saldırdı, şehir dışına Tacuba geçidinde yüzlerce İspanyol'ı katletti. İspanyollar daha sonra buna "Noche Triste" veya "Üzüntü Gecesi"Kral ve Cortes'in altınları kayboldu ve çok yağma yapan askerler ya düştü ya da çok yavaş koştukları için katledildiler. Montezuma'nın büyük hazinelerinin çoğu o gece geri dönülmez bir şekilde kayboldu.

İspanyollar yeniden toplandı ve birkaç ay sonra bu kez Tenochtitlan'ı tekrar alabildiler. Kaybolan ganimetlerinin bir kısmını bulsalar ve (yenilmiş Mexica'dan biraz daha fazlasını sıkıştırabildiler), yeni imparator Cuauhtémoc'a işkence etmelerine rağmen hepsini asla bulamadılar.

Şehir yeniden ele geçirildikten ve ganimetleri bölmenin zamanı geldiğinde, Cortes Mexica'dan çaldığı gibi kendi adamlarından çalma konusunda yetenekli olduğunu kanıtladı. Kralın beşinci ve kendi beşincisini bir kenara bıraktıktan sonra, en yakın silah, hizmet vb. Sonunda paylarını aldıklarında, Cortes askerleri, her biri iki yüz pezodan daha az "kazandıklarını", başka bir yerde "dürüst" iş için kazanacaklarından çok daha azını öğrendikleri için dehşete düştüler.

Askerler öfkeliydi, ama yapabildikleri çok az şey vardı. Cortes, onları daha fazla altın getireceğine söz verdiği daha ileri seferlere göndererek satın aldı ve seferler yakında güneydeki Maya topraklarına doğru yola çıktı. Diğer istilacıları verildi encomiendas: bunlar yerli köyleri veya kasabaları olan geniş arazilerin bağışlarıydı. Sahibi teorik olarak yerliler için koruma ve dini eğitim vermek zorunda kaldı ve karşılığında yerliler toprak sahibi için çalışacaktı. Gerçekte, resmi olarak kölelik yaptırımı uygulandı ve bazı açıklanamayan istismarlara yol açtı.

Cortes altında görev yapan fatihler her zaman binlerce pezoyu onlardan altın tuttuğuna inanıyordu ve tarihsel kanıtlar onları destekliyor gibi görünüyor. Cortes adlı kişinin evinde konuklar Cortes'in elinde birçok altın külçeyi gördüklerini bildirdi.

Üzüntü Gecesi'nin kayıplarına rağmen, Cortes ve adamları şaşırtıcı miktarda Meksika'dan altın: Sadece Francisco Pizarro'nun İnka İmparatorluğu'nu yağmalaması daha fazla miktarda zenginlik üretti. Cesur fetih, zengin bir imparatorluğu fethetmek için bir sonraki sefere çıkmayı umarak binlerce Avrupalıya Yeni Dünya'ya akın etmeye ilham verdi. Ancak Pizarro'nun İnka'yı fethinden sonra, El Dorado şehrinin efsaneleri yüzyıllarca devam etmesine rağmen, bulmak için daha büyük imparatorluklar yoktu.

İspanyolların altınlarını madeni para ve barlarda tercih etmesi büyük bir trajedi: sayısız paha biçilmez altın süs eşyaları eritildi ve kültürel ve sanatsal kayıp hesaplanamaz. Bu altın eserleri gören İspanyollara göre, Aztek kuyumcuları Avrupalı ​​meslektaşlarından daha yetenekliydi.

Diaz del Castillo, Bernal.. Trans., Ed. J.M. Cohen. 1576. Londra, Penguen Kitapları, 1963.

Levy, dostum. . New York: Bantam, 2008.

Thomas, Hugh.. New York: Touchstone, 1993.