Tüm tarih öncesi yaratıkların en büyüleyici olanlarından biri olan Cynognathus, sözde tüm hayvanların en memelisi olabilir "memeli benzeri sürüngenler" (teknik olarak terapötik olarak bilinir) orta Trias dönem. Teknik olarak "cynodont" veya köpek dişli, terapötik olarak sınıflandırılan Cynognathus, modern bir kurtun daha küçük, daha şık bir versiyonu gibi hızlı, şiddetli bir avcıydı. Kalıntıları en az üç kıtada keşfedildiğinden, evrimsel nişinde açıkça gelişti, Afrika, Güney Amerika ve Antarktika (hepsi erken Mezozoik Dönemde dev kara kütlesi Pangea'nın bir parçasıydı).
Geniş dağılımı göz önüne alındığında, Cynognathus cinsinin sadece bir geçerli tür içerdiğini öğrenmek sizi şaşırtabilir, C. crateronotus, İngiliz paleontolog Harry Seeley tarafından 1895'te adlandırıldı. Bununla birlikte, keşfinden bu yana yüzyılda, bu terapi sekiz farklı cins ismi ile bilinmemektedir: ayrıca Cynognathus, paleontologlar ayrıca Cistecynodon, Cynidiognathus, Cynogomphius, Lycaenognathus, Lycochampsa, Nythosaurus ve Karoomys! Konuları daha da karmaşıklaştıran (veya bakış açınıza bağlı olarak bunları basitleştiren) Cynognathus, taksonomik ailesinin "kinognatidae" nin tek tanımlanmış üyesidir.
Cynognathus ile ilgili en ilginç şey, normalde ilkiyle ilişkili birçok özelliğe sahip olmasıdır. tarih öncesi memeliler (Geç Triyas döneminde on milyonlarca yıl sonra terapötiklerden evrimleşmiştir). Paleontologlar Cynognathus'un kalın bir saç tabakası yaptığını ve genç yaşama (birçok sürüngen gibi yumurta atmak yerine) doğurabileceğine inanıyor; daha verimli nefes almasını sağlayan çok memeli benzeri bir diyaframa sahip olduğu gerçeğini biliyoruz. En şaşırtıcı şekilde, kanıtlar Cynognathus'un sıcakkanlı, "memeli" metabolizması, gününün soğukkanlı sürüngenlerin çoğunun aksine.