Şekline dönüştü zebralar birçok çocuğun düşünebileceği gibi at oyunlarında hakem değildir. Aslında, bir zebra üzerindeki siyah ve beyaz şeritlerin desenleri, hayvanlar için faydaları olan evrimsel bir uyarlamadır. O zamandan beri çizgilerin arkasındaki sebep için birkaç farklı ve makul hipotez önerildi Charles Darwin ilk sahneye çıktı. Hatta çizgilerin önemini de şaşırttı. Yıllar boyunca, farklı bilim adamları çizgilerin ya zebraları kamufle etmeye ya da yırtıcıları karıştırmaya yardımcı olabileceğini öne sürdüler. Diğer fikirler vücut ısısını düşürmek, böcekleri püskürtmek ya da birbirleriyle sosyalleşmelerine yardımcı olmaktı.
Çizgilerin Evrimsel Avantajı
Tim Caro ve ekibi California Üniversitesi'nden Davis tarafından yapılan bir araştırma, tüm bu hipotezleri birbirlerine karşı çekti ve toplanan istatistikleri ve verileri inceledi. Dikkat çekici bir şekilde, istatistiksel analiz, şeritlerin en olası açıklamasının sineklerin zebraları ısırmasını önlemek olduğunu tekrar tekrar gösterdi. İstatistiksel araştırma sağlam olsa da, birçok bilim adamı daha spesifik araştırmalar yapılabilene kadar kazananın hipotezini ilan etmeye dikkat ediyor.
Öyleyse çizgiler neden sineklerin zebraları ısırmasını önleyebilecekti? Çizgilerin deseni, muhtemelen sineklerin gözlerinin makyajından dolayı sinekler için caydırıcı görünmektedir. Sineklerin, tıpkı insanlar gibi bir dizi bileşik gözü vardır, ancak onlardan gördükleri yol çok farklıdır.
Çoğu sinek türü hareketi, şekilleri ve hatta rengi tespit edebilir. Bununla birlikte, gözlerinde koni ve çubuk kullanmazlar. Bunun yerine, ommatidia adı verilen küçük bireysel görsel reseptörler geliştirdiler. Sineklerin her bir bileşik gözü, sinek için çok geniş bir görüş alanı yaratan binlerce ommatidiye sahiptir.
İnsan ve sinek gözleri arasındaki bir diğer fark, gözlerimizin gözlerimizi hareket ettirebilen kaslara bağlı olmasıdır. Bu, etrafımıza baktığımızda odaklanabilmemizi sağlar. Bir sineğin gözü sabittir ve hareket edemez. Bunun yerine, her ommatidium farklı yönlerden bilgi toplar ve işler. Bu sinek bir kerede birkaç farklı yönde görüyor ve beyni tüm bu bilgileri aynı anda işliyor.
Bir zebra ceketinin çizgili deseni, odaklanamadığı ve deseni göremediği için sinek gözünde bir çeşit optik yanılsamadır. Sinek ya şeritleri farklı bireyler olarak yanlış yorumluyor ya da Sineklerin ziyafet çekmeye çalışırken sadece zebra'yı özledikleri bir tür derinlik algılama sorunu o.
California Üniversitesi, Davis'teki ekibin yeni bilgileriyle, üniversitedeki diğer araştırmacılar için mümkün olabilir. Zebralar için bu çok avantajlı adaptasyon ve sinekleri tutmak için neden çalıştığı hakkında daha fazla bilgi edinme alanı koyda. Bununla birlikte, yukarıda belirtildiği gibi, alandaki birçok bilim adamı bu araştırmayı desteklemekten çekinmektedir. Zebraların neden şeritlere sahip olduğuna dair başka birçok hipotez vardır ve zebraların neden şeritlere sahip olduğuna dair birkaç katkıda bulunan faktörler olabilir. Tıpkı birçok insan özelliğinin kontrol ettiği gibi çoklu genler, zebra çizgileri zebra türleri için eşdeğer olabilir. Zebraların çizgileri neden evrimleşmesinin ve onları ısırmak için sineklerin bulunmamasının sadece bir tanesi olabilir (veya gerçek nedenin hoş bir yan etkisi).