Dünya oluşturulmuştur yaklaşık 4.6 milyar yıl önce, Dünya'dan ve diğer gezegenlerden gelen kaya rekoruna göre şiddetli bir enerji ve toz patlaması. Yaklaşık bir milyar yıl boyunca dünya, volkanik hareket ve çoğu yaşam türü için uygun atmosferden daha az. Yaklaşık 3.5 milyar yıl öncesine kadar, yaşamın ilk belirtilerinin oluştuğu düşünülmüyordu.
Prekambriyen Dönemi'nde Dünya'da yaşamın tam olarak nasıl başladığı, bilimsel toplulukta hala tartışılmaktadır. Yıllar boyunca ortaya konulan bazı teoriler Panspermi Teorisi, Hidrotermal Havalandırma Teorisi, ve İlkel çorba. Bununla birlikte, Dünya'nın bu son derece uzun döneminde organizma tipi veya karmaşıklığında çok fazla çeşitlilik olmadığı bilinmektedir.
Prekambriyen Zamanında var olan yaşamın çoğu prokaryotikti tek hücreli organizmalardır. Fosil kayıtlarında aslında oldukça zengin bir bakteri ve ilgili tek hücreli organizma öyküsü vardır. Aslında, ilk tek hücreli organizma türlerinin Arkaik alanda ekstremofiller olduğu düşünülmektedir. Bunların şimdiye kadar bulunan en eski izi yaklaşık 3,5 milyar yaşındadır.
Bu yaşamın en erken biçimleri siyanobakterilere benziyordu. Aşırı sıcak, karbondioksit açısından zengin atmosferde gelişen fotosentetik mavi-yeşil alglerdi. Bu iz fosilleri Batı Avustralya kıyılarında bulundu. Tüm dünyada benzer fosiller bulundu. Yaşları yaklaşık iki milyar yıl.
Çok fazla fotosentetik organizmalar dünyayı doldururken, atmosferin daha yüksek seviyelerde birikmeye başlaması sadece zaman meselesiydi. oksijen çünkü oksijen gazı fotosentezin atık ürünüdür. Atmosfer daha fazla oksijene sahip olduğunda, enerji oluşturmak için oksijeni kullanabilen birçok yeni tür gelişti.
Fosil kayıtlarına göre ökaryotik hücrelerin ilk izleri yaklaşık 2.1 milyar yıl önce ortaya çıktı. Bunlar, günümüzün ökaryotlarının çoğunda gördüğümüz karmaşıklıktan yoksun tek hücreli ökaryotik organizmalar gibi görünüyor. Daha karmaşık ökaryotların gelişmesi yaklaşık bir milyar yıl daha sürdü, muhtemelen Endosimbiosis prokaryotik organizmaların.
Prekambriyen Dönemi'nin sonuna doğru çok daha fazla çeşitlilik gelişti. Dünya biraz hızlı bir şekilde iklim değişikliğine uğradı, tamamen donmuştan ılıman tropik ve donmaya geri döndü. İklimdeki bu vahşi dalgalanmalara uyum sağlayabilen türler hayatta kaldı ve gelişti. İlk protozoalar solucanlar tarafından yakından izlendi. Kısa süre sonra, fosil kayıtlarında eklembacaklılar, yumuşakçalar ve mantarlar ortaya çıktı. Prekambriyen Dönemi'nin sonunda denizanası, sünger ve kabuklu organizmalar gibi çok daha karmaşık organizmalar görüldü.
Prekambriyen Dönemi'nin sonu, Phanerozoic Eon ve Paleozoik Dönem Kambriyen Dönemi'nin başlangıcında geldi. Büyük biyolojik çeşitlilik ve organizma karmaşıklığındaki hızlı artış bu kez Kambriyen Patlaması olarak bilinir. Prekambriyen Dönemi'nin sona ermesi, türlerin Jeolojik Zaman üzerinde daha hızlı ilerleyen evriminin başlangıcı oldu.