İkinci Dünya Savaşı'nda Bristol Beaufighter

1938'de Bristol Airplane Company, daha sonra üretime giren Beaufort torpido bombardıman uçağına dayanan ikiz motorlu, top silahlı ağır avcı uçağı teklifiyle Hava Bakanlığına yaklaştı. Westland Kasırga ile yaşanan kalkınma sorunları nedeniyle bu teklife hayran olan Hava Bakanlığı, Bristol'den dört topla donatılmış yeni bir uçağın tasarımını takip etmesini istedi. Bu talebi resmi hale getirmek için, çift motorlu, iki koltuklu, gündüz / gece avcı / yer destek uçağı gerektiren F.11 / 37 Şartnamesi yayınlandı. Savaşçı Beaufort'un birçok özelliğini kullanacağı için tasarım ve geliştirme sürecinin hızlandırılması bekleniyordu.

Beaufort'un performansı bir torpido bombardıman uçağı için yeterliyken, Bristol, uçak bir avcı olarak hizmet ederse iyileştirme ihtiyacını fark etti. Sonuç olarak, Beaufort'un Toros motorları çıkarıldı ve daha güçlü Hercules modeliyle değiştirildi. Beaufort'un arka gövde kısmı, kontrol yüzeyleri, kanatları ve iniş takımları korunmuş olsa da, gövdenin ileri kısımları büyük ölçüde yeniden tasarlandı. Bunun nedeni, Hercules motorlarını, uçağın ağırlık merkezini değiştiren daha uzun, daha esnek desteklere monte etme gereğiydi. Bu sorunu gidermek için ön gövde kısaltılmıştır. Beaufort'un bomba yuvası bombalayıcı koltuğu gibi ortadan kaldırıldığı için bu basit bir düzeltmeyi kanıtladı.

Beaufighter olarak adlandırılan, uçakta monte edilen dört adet 20 mm Hispano Mk III topu, alt gövdede ve altı .303 inç. Makineli tüfek kanatlarında kızartma. İniş ışığının yeri nedeniyle, makineli tüfekler dört sancak kanadında ve iki tanesi limanda yer alıyordu. İki kişilik bir mürettebat kullanarak, Beaufighter pilotu ileri doğru yerleştirirken bir navigatör / radar operatörü daha fazla oturdu. Bitmemiş bir Beaufort'tan parçalar kullanılarak bir prototip yapımı başladı. Prototipin hızlı bir şekilde inşa edilmesi beklenmesine rağmen, ileri gövdenin gerekli yeniden tasarımı gecikmelere yol açtı. Sonuç olarak, ilk Beaufighter 17 Temmuz 1939'da uçtu.

• Uzunluk: 41 ft., 4 inç
• Kanat açıklığı: 57 ft., 10 inç
• Yükseklik: 15 ft., 10 inç
• Kanat bölgesi: 503 metrekare ft.
• Boş ağırlık: 15.592 lbs.
• Maksimum Kalkış Ağırlığı: 25.400 lbs.
• Mürettebat: 2

• Azami hız: 320 mil / sa
• Aralık: 1.750 mil
• Servis Tavanı: 19.000 ft.
• Enerji santrali: 2 × Bristol Hercules 14 silindirli radyal motor, her biri 1.600 hp

• 4 × 20 mm Hispano Mk III topu
• 4 × .303 inç Kızartma makineli tüfekler (dış sancak kanadı)
• 2 × .303 inç makineli tüfek (dış liman kanadı)
• 8 × RP-3 roket veya 2 × 1.000 lb. bombalar

İlk tasarımdan memnun olan Hava Bakanlığı, prototipin ilk uçuşundan iki hafta önce 300 Beaufighter sipariş etti. Umduğumuzdan biraz ağır ve yavaş olsa da, tasarım İngiltere'ye girdiğinde üretime sunuldu Dünya Savaşı II o Eylül. Düşmanlıkların başlamasıyla birlikte Beaufighter için siparişler arttı ve bu da Hercules motorlarının sıkıntısına yol açtı. Sonuç olarak, 1940 yılının Şubat ayında, uçağı Rolls-Royce Merlin ile donatmak için deneyler başladı. Bu başarılı oldu ve Merlin'in üzerine monte edildiğinde kullanılan teknikler kullanıldı. Avro Lancaster. Savaş sırasında İngiltere ve Avustralya'daki fabrikalarda 5.928 Beaufighter inşa edildi.

Üretim çalışması sırasında Beaufighter birçok marka ve varyanttan geçti. Bunlar genellikle türün elektrik santrali, silahlandırma ve teçhizatında değişiklikler gördü. Bunlardan, TF Mark X 2.231 yılında en çok sayıda ürünü kanıtladı. Düzenli silahlanmasına ek olarak torpido taşıyabilen TF Mk X, "Torbeau" lakabını kazandı ve RP-3 roketlerini taşıyabildi. Diğer işaretler gece dövüşü veya kara saldırısı için özel olarak donatılmıştı.

Eylül 1940'ta hizmete giren Beaufighter, hızlı bir şekilde Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin en etkili gece avcısı oldu. Bu rol için tasarlanmamış olsa da, onun gelişi hava kaynaklı müdahale radar setlerinin gelişimiyle çakıştı. Beaufighter'ın büyük gövdesine monte edilen bu ekipman, uçağın 1941'de Alman gece bombalama baskınlarına karşı sağlam bir savunma sağlamasına izin verdi. Alman Messerschmitt Bf 110 gibi, Beaufighter da yanlışlıkla savaşın büyük bir bölümünde gece avcısı rolünde kaldı ve hem RAF hem de ABD Ordusu Hava Kuvvetleri tarafından kullanıldı. RAF'da, daha sonra radar donanımlı De Havilland Sivrisinekleri USAAF daha sonra Beaufighter gece savaşçılarına Northrop P-61 Kara Dul.

Müttefik kuvvetler tarafından tüm tiyatrolarda kullanılan Beaufighter hızlı bir şekilde düşük seviyeli grev ve denizcilikle mücadele misyonları yürütme konusunda kendini kanıtladı. Sonuç olarak, Kıyı Komutanlığı tarafından Alman ve İtalyan denizciliğine saldırmak için yaygın olarak kullanıldı. Konserde çalışan Beaufighters, torpido donanımlı uçaklar düşük irtifadan vuracakken uçaksavar ateşini bastırmak için toplarıyla ve silahlarıyla düşman gemilerini toplayacaktı. Uçak, Pasifik'te de benzer bir rol üstlendi ve Amerikan A-20 Bostonları ile birlikte çalışırken ve B-25 Mitchells, önemli bir rol oynadı Bismarck Denizi Savaşı Mart 1943'te. Sağlamlığı ve güvenilirliği ile tanınan Beaufighter, savaşın sonunda Müttefik kuvvetler tarafından kullanımda kaldı.

Çatışmadan sonra, bazı RAF Beaufighters 1946'da Yunan İç Savaşı'nda kısa bir hizmet gördü, birçoğu hedef römorkör olarak kullanılmak üzere dönüştürüldü. Son uçak 1960 yılında RAF hizmetinden ayrıldı. Kariyeri boyunca, Beaufighter Avustralya, Kanada, İsrail, Dominik Cumhuriyeti, Norveç, Portekiz ve Güney Afrika dahil olmak üzere birçok ülkenin hava kuvvetlerinde uçtu.