Felaket aniden şok ediciydi. 19:25 6 Mayıs 1937'de Hindenburg New Jersey'deki Lakehurst Donanma Hava İstasyonu'na inmeye çalışıyordu. Hindenburg. 34 saniye içinde tüm zeplin ateşle tüketildi.
Havalanmak
3 Mayıs 1937'de Hindenburg (bu yolculukta, Max Pruss) zeplinleri Almanya'nın Frankfurt şehrinde bulunan zeplin istasyonundan atmalarını emretti. Her zamanki gibi, her şey hazır olduğunda, kaptan "Schiff hoch!" ("Yukarı gemi!") Ve yer ekibi taşıma hatlarını serbest bıraktı ve dev zeplin yukarı doğru itti.
Bu gezi, Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri arasında yolcu hizmetinde 1937 sezonunun ilkiydi ve 1936 sezonu kadar popüler değildi. 1936'da Hindenburg on başarılı geziyi (1.002 yolcu) tamamlamış ve o kadar popüler olmuş ki müşterileri geri çevirmek zorunda kalmıştır.
1937 sezonunun birincisi olan bu yolculukta, zeplin yarısı dolu olup, 72 taşıma kapasitesine rağmen 36 yolcu taşıyordu.
400 dolarlık bilet (720 $ gidiş-dönüş) için yolcular geniş, lüks ortak alanlarda dinlenebilir ve kaliteli yemeklerin tadını çıkarabilirler. Gemideki bebek kuyruklu piyanoyu çalabilir, şarkı söyleyebilir veya dinleyebilir ya da sadece oturup kartpostal yazabilirlerdi.
Uçaktaki 61 mürettebat üyesi ile yolcular iyi ağırlandılar. lüksü Hindenburg hava yolculuğunda bir harikaydı. 1939 yılına kadar yolcuların havadan ağır uçaklarda (uçaklar) Atlantik boyunca alınmadığı düşünüldüğünde, yenilik ve Hindenburg şaşırtıcıydı.
Sürüşün yumuşaklığı, Hindenburg adlı sürpriz ile yolcular. Bir gazeteci Louis Lochner geziyi şöyle anlattı: "Sanki meleklerin kollarındaymış gibi hissediyorsun."1 Geminin ne zaman kalkacağı konusunda mürettebatı sorgulayan birkaç saat sonra uyanan yolcuların başka hikayeleri de var.2
Atlantik'teki çoğu gezide, Hindenburg yaklaşık 650 fit yükseklikte tutulur ve saatte 78 mil hızla gider; ancak, bu yolculukta, Hindenburg onu yavaşlatan güçlü baş rüzgarlarıyla karşılaştı. Hindenburg adlı varış saati 18:00 - 16:00 6 Mayıs 1937'de.
Fırtına
Üzerinde bir fırtına kaynıyordu Lakehurst Donanma Hava İstasyonu (New Jersey) 6 Mayıs 1937 öğleden sonra. Yüzbaşı Pruss Hindenburg Manhattan üzerinde, Özgürlük Anıtı'na kısa bir bakışla, zeplin rüzgarların 25 deniz miline kadar olduğunu belirten bir hava raporu aldıklarında neredeyse Lakehurst'un üzerindeydi.
İçinde havadan daha hafif gemi, rüzgarlar tehlikeli olabilir; bu nedenle, hem Kaptan Prus hem de hava istasyonundan sorumlu subay Charles Rosendahl, Hindenburg havanın düzelmesini beklemeliyiz. Hindenburg daha sonra daha iyi hava beklerken güneye, sonra kuzeye doğru devam eden bir daire çizdi.
Aile, arkadaşlar ve gazeteciler Lakehurst'ta Hindenburg karaya. Çoğu, zeplin ilk iniş planlandığı sabahın erken saatlerinden beri oradaydı.
Saat 17: 00'de Komutan Rosendahl, yakındaki Lakehurst kasabasından 92 donanma ve 139 sivil yer ekibi personelini çağıran yüksek sesli bir siren olan Sıfır Saat'i çalma emrini verdi. Kara mürettebatı demirleme hatlarına asılarak zeplin alanına yardım edecekti.
18: 00'da Gerçekten yağmur yağmaya başladı ve kısa süre sonra temizlemeye başladı. Komutan Rosendahl saat 18: 12'de Kaptan Prus'a şunları söyledi: "Koşullar artık iniş için uygun görülüyor."3 Hindenburg belki biraz fazla seyahat etmişti ve hala saat 19: 10'da Lakehurst'ta değildi. Komutan Rosendahl başka bir mesaj gönderdiğinde: "Koşullar kesinlikle iyileştirildi, mümkün olan en erken inişi öneriyor."4
Varış
Komutan Rosendahl'ın son mesajından kısa süre sonra, Hindenburg Lakehurst'un üzerine çıktı. Hindenburg inişe gelmeden önce havaalanından geçiş yaptı. Havaalanı üzerinde dolaşan Yüzbaşı Pruss, Hindenburg ve yüksekliğini azaltmak için. Belki de hava durumundan endişe duyan Kaptan Pruss, zeplin demirleme direğine yaklaşırken keskin bir sola döndü.
Beri Hindenburg biraz kuyruk ağırdı, 1.320 pound (600 kg) balast suyu atıldı (genellikle, yaklaşan bir zeplin çok yakınına girmiş olan dikkatsiz seyirciler balast suyundan sırılsıklam olurdu). Kıç hala ağır olduğu için Hindenburg 500 kilo balast suyu daha 1100 pound düşürdü ve bu sefer izleyenlerin bir kısmını ıslattı.
19:21 Hindenburg hala demirleme direğinden yaklaşık 1000 metre ve havada yaklaşık 300 feet idi. Yolcuların çoğu, zeplin irtifasını düşürdükçe ve ailelerine ve arkadaşlarına el salladığında izleyicilerin daha da büyüdüğünü izlemek için pencerelerin yanında duruyordu.
Gemideki beş memur (ikisi sadece gözlemciydi) hepsi kontrol gondolundaydı. Diğer mürettebatlar demirleme halatlarını serbest bırakmak ve arka iniş tekerleğini düşürmek için kuyruk yüzgecindeydi.
Bir Alev
19:25'te, tanıklar, küçük, mantar şeklinde bir alevin, kuyruk bölümünün tepesinden yükseldiğini gördüler. Hindenburg, kuyruk yüzgecinin hemen önünde. Zeplin kuyruğundaki mürettebat, bir gaz sobasında brülör gibi çıkan bir patlama duyduklarını söyledi.5
Birkaç saniye içinde, ateş kuyruğu yuttu ve hızla ileri doğru yayıldı. Orta bölüm, kuyruğun kuyruğundan önce bile tamamen alevler içindeydi Hindenburg yere çarpmak. Tüm zeplin alevler tarafından tüketilmesi sadece 34 saniye sürdü.
Yolcuların ve mürettebatın tepki göstermesi için sadece saniyeler vardı. Bazıları pencerelerden atladı, bazıları düştü. Beri Hindenburg havaya çarptığında havada hala 300 feet (kabaca 30 kat), bu yolcuların çoğu sonbaharda hayatta kalmadı.
Diğer yolcular, mobilyaları ve düşmüş yolcuları hareket ettirerek geminin içine sıkıştılar. Diğer yolcular ve mürettebat yere yaklaştığında gemiden atladı. Diğerleri bile yere çarptıktan sonra yanan yığından kurtarıldı.
Gemiye demirleme konusunda yardımcı olmak için orada bulunan yer ekibi bir kurtarma ekibi oldu. Yaralılar havaalanının revirine götürüldü; ölüler basın odasına, doğaçlama morga götürüldü.
Radyo Yayını
Sahnede, radyo yayıncısı Herbert Morrison duygu dolu, ilk elden deneyimini Hindenburg alevler içinde. (Radyo yayını bantlandı ve ertesi gün şok olmuş bir dünyada oynandı.)
Sonrası
Felaketin çabukluğu düşünüldüğünde, gemideki 97 erkek ve kadının sadece 35'inin ve yer ekibinin bir üyesinin, Hindenburg felaket. Pek çok kişi tarafından fotoğraf, haber makarası ve radyo aracılığıyla görülen bu trajedi, ticari yolcu hizmetini sert, havadan hafif el sanatlarında etkili bir şekilde sona erdirdi.
Yangının, statik elektrik kıvılcımıyla ateşlenen bir hidrojen gazı sızıntısından kaynaklandığı varsayılsa da, felaketin nedeni hala tartışmalıdır.
notlar
1. Rick Archbold, Hindenburg: Resimli Bir Tarih (Toronto: Warner / Madison Basın Kitabı, 1994) 162.
2. Archbold, Hindenburg 162.
3. Archbold, Hindenburg 178.
4. Archbold, Hindenburg 178.
5. Archbold, Hindenburg 181.