Özel şahıslar, düşman ülkelerin gemilerine saldırmak ve onları yakalamak için yasal olarak yaptırım uygulanan ticaret gemilerinin kaptanlarıydı.
Amerikan özelçileri, İngiliz gemilerine saldıran Amerikan Devrimi'nde yararlı bir rol oynamıştı. Birleşik Devletler Anayasası taslağı hazırlandığında federal hükümetin özel kişilere yetki vermesi için bir hüküm içeriyordu.
1812 Savaşı'nda, Amerikan limanlarından gelen silahlı ticaret gemileri, birçok İngiliz ticaret gemisine saldırdı, ele geçirildi veya yok etti. Amerikalı özel uçaklar, İngiliz nakliyesinde, İngiltere Kraliyet Donanması'ndan çok fazla sayılarak atılan ABD Donanmasından çok daha fazla hasar gördü.
Bazı Amerikalı özel kaptanlar 1812 Savaşı sırasında kahraman oldu ve istismarları Amerikan gazetelerinde kutlandı.
Baltimore, Maryland'den gelenler özellikle İngilizleri ağırlaştırıyordu. Londra gazeteleri Baltimore'u "korsan yuvası" olarak kınadı. Baltimore uzmanlarının en önemlisi Joshua idi Devrim Savaşı'nın deniz kahramanı Barney, 1812 yazında hizmet vermeye gönüllü olmuş ve tarafından özel Başkan James Madison.
Barney, açık denizde İngiliz gemilerini basmakta başarılı oldu ve basın mensubu oldu. Bir New York şehri gazetesi olan Columbian, 25 Ağustos 1812 sayısında baskın seferlerinden birinin sonuçlarını bildirdi:
"Boston'a İngiliz Johns William, Bristol'dan (İngiltere) St.Johson için 150 ton kömürle geldi &; ayrıca 11 kişiyi de ele geçiren ve imha eden emtia Barney'e özel Rossie'ye bir ödül İngiliz gemileri ve 400 tonluk Glasgow'dan Kitty adlı gemiyi ele geçirdi ve ona ilk siparişi verdi Liman."
Eylül 1814'te Baltimore'a yapılan İngiliz deniz ve kara saldırısı, en azından kısmen, özel kişilerle olan bağlantısı nedeniyle şehri cezalandırmayı amaçlıyordu.
Takiben Washington, D.C.'nin yakılması, İngilizlerin Baltimore'u yakma planları engellendi ve Amerikan şehir savunması "Star-Spangled Banner" da görgü tanığı Francis Scott Key tarafından ölümsüzleştirildi.
Şahısların Tarihi
19. yüzyılın başlarında, özelleştirme tarihi en az 500 yıl geriye uzanıyordu. Büyük Avrupalı güçler, düşmanların çeşitli çatışmalarda sevkıyatı için avcı çalıştırmışlardı.
Hükümetlerin gemileri şahsi olarak faaliyet göstermeleri için yetkilendirmek için verdiği resmi komisyonlar genellikle "marka yazısı" olarak biliniyordu.
Amerikan Devrimi sırasında, eyalet hükümetleri ve Kıta Kongresi, İngiliz ticaret gemilerini ele geçirmeleri için özel kişilere yetki vermek üzere bir seçim yazısı yayınladı. Ve İngiliz özelçileri de Amerikan gemilerini avladılar.
1700'lerin sonlarında, Doğu Hindistan Şirketi Hint Okyanusu'na yelken açmak için marque mektupları verildiği ve Fransız gemilerine avlandığı biliniyordu. Napolyon Savaşları sırasında, Fransız hükümeti, bazen İngiliz gemileri tarafından avlanan Amerikan mürettebatı tarafından yönetilen gemilere marque mektupları yayınladı.
Marque Mektupları için Anayasal Dayanak
Amerika Birleşik Devletleri Anayasası'nın yazıldığı 1700'lü yılların sonunda, özel kişilerin kullanımı, zorunlu olmasa da, deniz savaşının önemli bir parçası olarak görülüyordu.
Ve özel kişilerin yasal dayanağı Anayasaya dahil edildi, Madde I, Bölüm 8. Kongre yetkilerinin uzun bir listesini içeren bu bölüm şunları içerir: "Savaş ilan etmek, seçim çerçevesi ve misilleme mektupları vermek ve kara ve su üzerindeki yakalamalarla ilgili kurallar koymak."
Marque mektuplarının kullanımı, özellikle Başkan James Madison tarafından imzalanan ve 18 Haziran 1812 tarihli Savaş Bildirgesi'nde belirtilmiştir:
Kongrede Amerika Birleşik Devletleri Senatosu ve Temsilciler Meclisi tarafından çıkarılmış olsun, bu savaş ilan edilmiş ve işbu belgeyle ilan edilmiştir. Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı ve bunların bağımlılıkları ile Amerika Birleşik Devletleri ve bölgeler; ve Amerika Birleşik Devletleri Başkanı, Birleşik Devletler'in bütün kara ve deniz kuvvetlerini, yürürlüğe girmesi için kullanmaya yetkilidir, ve Birleşik Devletler komisyonlarının özel silahlı gemilerini veya marque ve genel misilleme mektuplarını çıkarmak, uygun göreceği şekilde ve Amerika Birleşik Devletleri'nin mührü altında, gemilere, mallara karşı, ve Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı hükümetinin etkileri ve konuları içerir.
Özel kişilerin önemini kabul eden Başkan Madison, her komisyonu bizzat imzaladı. Komisyon isteyen herkes dışişleri bakanına başvurmak ve gemi ve mürettebatı hakkında bilgi vermek zorundaydı.
Resmi yazı, marque mektubu, son derece önemliydi. Bir gemi açık denizde bir düşman gemisi tarafından ele geçirilse ve resmi bir komisyon üretebilseydi, savaşçı bir gemi ve mürettebat savaş esiri olarak muamele görürdü.
Seçim mektubu olmadan, mürettebat sıradan korsanlar gibi muamele görüp asılabilirdi.