Stegosaurus'un Sırtında Neden Plakalar Var?

Eğer sivri, simetrik, belirsiz tehditkar plakaları olmasaydı, Stegosaurus tamamen dikkat çekici bir dinozor olurdu - yumuşak, küçük beyinli, ikinci kademe bir bitki yiyen gibi Otçul kertenkele. Neyse ki, popüler hayal gücündeki yeri nedeniyle, geç, Jurassic Stegosaurus, hayvanlar aleminin en ayırt edici "yap" larından birine sahipti, bu dinozorun sırtını ve boynunu kaplayan sert, kemikli, kabaca üçgen plakalar.

Bununla birlikte, bu plakaların uygun konumlarının atanması ve en azından modern dinozor uzmanlarının en uygun pozisyonu olduğuna inandıkları şey ve işlev. 1877'de ünlü Amerikalı paleontolog Othniel C. Bataklık "çatı kertenkelesi" için Yunanca Stegosaurus ismini icat etti, çünkü bu dinozorun plakalarının, timsahın zırhı gibi, gövdesinin üstü boyunca düz bir şekilde yattığına inanıyordu. (Aslında, Marsh başlangıçta bir devle uğraştığı izlenimi altındaydı. tarih öncesi kaplumbağa!)

Bu gaflamadan birkaç yıl sonra - Stegosaurus'un aslında bir dinozor olduğunu ve kaplumbağa — Marsh, üçgen plakalarının birbiri ardına sıralı olarak dizildiğini ileri sürdü geri geldi. 1960'lı ve 1970'li yıllara kadar, Stegosaurus plakalarının aslında iki alternatif, ofset sıra halinde düzenlendiğini gösteren daha fazla fosil kanıtı ortaya çıkarılmamıştır. Bugün, hemen hemen tüm modern rekonstrüksiyonlar bu düzenlemeyi kullanıyor, plakaların bir tarafa ya da diğerine ne kadar eğildiği konusunda bazı değişiklikler var.

Başka kanıtlar ortaya çıkmazsa - ve Stegosaurus zaten fosil kayıtları, bu yüzden herhangi bir sürpriz olası görünmüyor - paleontologlar Stegosaurus'un nasıl "giydiği" konusunda hemfikir tabaklar. Bu plakaların yapısı da tartışmalıdır; temel olarak, bunlar modern timsahlar üzerinde bulunan ve hassas bir cilt tabakasıyla kaplanmış (veya olmayabilir) "osteodermlerin" (kemik derisinin çıkıntıları) dev boyutlu versiyonlarıydı. En önemlisi, Stegosaurus'un plakaları doğrudan bu dinozorun omurgasına değil, daha fazla esneklik ve daha geniş bir hareket aralığı sağlayan kalın epidermisine bağlı değildi.

Peki Stegosaurus'un plakalarının işlevi neydi? Mevcut birkaç teori vardır:

1. Plakalar cinsel olarak seçilmiş bir özellikti - yani daha büyük, sivri plakaları olan erkekler çiftleşme mevsimi boyunca kadınlar için daha cazipti veya tam tersi. Başka bir deyişle, bir erkek Stegosaurus'un plakaları kabaca bir erkek tavuskuşu kuyruğuna benziyordu! (Maalesef, Stegosaurus plakalarının boyutunun bireyler arasında veya cinsiyetler arasında değiştiğine dair hiçbir kanıtımız yok.)
2. Plakalar bir sıcaklık düzenleme cihazıydı. Eğer Stegosaurus aslında Soğuk kanlı (Mesozoik Çağın çoğu bitki yiyen dinozorları olduğu gibi), plakalarını gün boyunca güneşten ışık emmek ve geceleri ekstra vücut ısısını dağıtmak için kullanmış olabilir. 1986'da yapılan bir çalışma, Stegosaurus plakalarının dış katmanlarının, bu teoriyi desteklemeye yardımcı olan kan damarlarıyla kalın bir şekilde kaplandığı sonucuna vardı.
3. Stegosaurus'u çağdaş gibi et yiyen dinozorlara göre daha büyük görünüyor (muhtemelen yakın görüşlü) Allosaurus. Daha büyük plakalı Stegosaurus yetişkinleri, yırtıcılar için özellikle çekici olmazdı ve bu nedenle bu özellik birbirini takip eden nesillere geçti. Yetişkin bir Stegosaurus tabakalı veya tabakasız oldukça ağız dolusu olacağından, bu yeni doğanlar ve gençler için özellikle önemli bir husus olabilir!
4. Plakalar, özellikle bu dinozorun cildine sadece gevşek bir şekilde tutturuldukları için aktif bir savunma işlevi gördü. Stegosaurus bir saldırıya yanıt olarak bir tarafa listelendiğinde, plakaların keskin kenarları antagonistine doğru eğilir, ki bu muhtemelen başka bir yerde daha izlenebilir bir yemek arar. Maverick paleontolog tarafından geliştirilen bu teoriye pek çok bilim adamı abone değil Robert Bakker.
5. Plakalar ince bir deri zarıyla kaplandı ve rengi değiştirebildi (örneğin parlak pembe veya kırmızıya). Bu Stegosaurus "allık" cinsel bir işleve hizmet etmiş olabilir veya sürünün diğer üyelerine tehlike veya yakındaki gıda kaynaklarına yaklaşma konusunda sinyal vermek için kullanılmış olabilir. Levhaların yukarıda sıcaklık düzenlemesine referansla zikredilen yüksek vaskülarizasyon derecesi de bu teoriyi desteklemektedir.

Peki en olası cevap nedir? Gerçek şu ki, evrimin belirli anatomik özellikleri çoklu işlevlere uyarlamanın bir yolu vardır, bu nedenle Stegosaurus'un plakaları kelimenin tam anlamıyla yukarıdakilerin hepsiydi: cinsel olarak seçilen bir karakteristik, yırtıcılara karşı korkutmak veya onları savunmak için bir araç ve bir sıcaklık düzenlemesi cihaz. Bununla birlikte, genel olarak, kanıtların büyük kısmı, uzun boyunları gibi birçok şaşırtıcı dinozor özelliğinde olduğu gibi, öncelikle bir cinsel / sinyal işlevine işaret eder. sauropods, büyük fırfırlar ceratopsiansve ayrıntılı armalar hadrosaurs.