- Ad: Archelon ("egemen kaplumbağa" için Yunanca); belirgin ARE-kell-on
- Yetişme ortamı: Kuzey Amerika Okyanusları
- Tarihsel Dönem: Geç Kretase (75 ila 65 milyon yıl önce)
- Ebat ve ağırlık: Yaklaşık 12 feet uzunluğunda ve iki ton
- Diyet: Kalamar ve denizanası
- Ayırt edici özellikleri: Kösele kabuk; geniş, kürek gibi bacaklar
Archelon hakkında
Geç Kretase döneminde büyük boyutlarda büyüyen tek dinozorlar değildi. Archelon 12 fit uzunluğunda ve iki tonda en büyüklerinden biriydi. tarih öncesi kaplumbağalar klasik bir Volkswagen Beetle'nin büyüklüğü (ve şekli ve ağırlığı) hakkında şimdiye kadar yaşamış (eskiden Güney Amerika'nın gerçekten muazzam Stupendemys'i keşfedene kadar çizelgelerin üstünde). Bu Kuzey Amerika devi ile karşılaştırıldığında, en büyük Galapagos canlı kaplumbağa bugün bir ton çeyrek üzerinde biraz ağırlığında ve yaklaşık dört metre uzunluğunda ölçmek! (Archelon'un en yakın yaşayan akrabası, Leatherback, bu deniz kaplumbağasının bazı yetişkinleri 1000 pound ağırlığında, daha da yakınlaşıyor.)
Archelon, modern kaplumbağalardan iki şekilde önemli ölçüde farklıydı. Birincisi, kabuğu sert değil, dokuda kösele idi ve altındaki ayrıntılı bir iskelet çerçevesi ile desteklendi; ikincisi, bu kaplumbağa, alışılmadık derecede geniş, palet benzeri kollara ve bacaklara sahipti. 75 milyon yıl boyunca Kuzey Amerika'nın çoğunu kaplayan sığ Batı İç Denizi ile önce. Modern kaplumbağalar gibi, Archelon da insan benzeri bir yaşam süresinin yanı sıra diyetinin büyük kısmını oluşturan dev mürekkeplerle uğraşırken kullanışlı olacak kötü bir ısırmaya sahipti. Viyana'da sergilenen bir numunenin 100 yılı aşkın bir süredir yaşadığı düşünülüyor ve muhtemelen deniz tabanında boğulmasaydı daha uzun süre hayatta kalacaktı.
Archelon neden bu kadar büyük bir boyuta ulaştı? Bu tarih öncesi kaplumbağanın yaşadığı zamanda, Batı İç Denizi, Mosasaurs (çağdaş olmak iyi bir örnek Tylosaurus), bazıları 20 feet uzunluğunda ölçülmüş ve dört veya beş ton ağırlığındaydı. Açıkçası, iki tonluk hızlı bir deniz kaplumbağası, aç yırtıcılara daha küçük, daha esnek balıklar ve mürekkeplerden daha az iştah açıcı bir olasılık olurdu, ancak Archelon'un zaman zaman kendini besin zincirinin yanlış tarafında bulması akıl almaz (eğer aç bir mosasaur tarafından değilse, belki de büyük boy bir tarih öncesi tarafından) köpekbalığı gibi Cretoxyrhina).