Napolyon Savaşları: Waterloo Savaşı, 1815

Waterloo Muharebesi 18 Haziran 1815'te Napolyon Savaşları (1803-1815).

Yedinci Koalisyon

• Wellington Dükü
• Mareşal Gebhard von Blücher
• 118.000 erkek

Fransızca

• Napolyon Bonapart
• 72.000 erkek

Elba'da sürgünden kaçan Napolyon, Mart 1815'te Fransa'ya indi. Paris'e doğru ilerlerken, eski destekçileri pankartına akın etti ve ordusu hızla yeniden kuruldu. Viyana Kongresi tarafından bir kanun kaçağı ilan edilen Napolyon, iktidara dönüşünü pekiştirmek için çalıştı. Stratejik durumu değerlendirerek, Yedinci Koalisyon'un kuvvetlerini kendisine karşı tam olarak harekete geçirebilmesi için hızlı bir zafer gerektiğini belirledi. Bunu başarmak için Napolyon, Prusyalıları yenmek için doğuya dönmeden önce Duke Dükü'nün Brüksel'in güneyindeki koalisyon ordusunu yok etmeyi amaçladı.

Kuzeye doğru hareket eden Napolyon, ordusunu sol kanadın komutasını veren üçe bölüyordu. Mareşal Michel Ney, yedek bir gücün kişisel komutasını korurken Mareşal Emmanuel de Grouchy'a sağ kanat. 15 Haziran'da Charleroi'deki sınırı geçen Napolyon, ordusunu Wellington ve Prusya komutanı Mareşal Gebhard von Blücher'in arasına yerleştirmeye çalıştı. Bu harekete karşı uyarılan Wellington, ordusuna Quatre Bras'in kavşağında yoğunlaşmasını emretti. 16 Haziran'a saldıran Napolyon, Prusyalıları

Prusya'nın yenilgisiyle Wellington, Quatre Bras'ı terk etmek ve Waterloo'nun hemen güneyinde Mont Saint Jean yakınlarındaki alçak bir sırtın kuzeyine geri çekilmek zorunda kaldı. Bir önceki yıl pozisyonunu keşfeden Wellington, ordusunu sırt, güneye bakmadan, Hougoumont şatosunu sağından ötürü tutukladı böğür. Ayrıca, merkezinin önündeki La Haye Sainte'nin çiftlik evine ve sol kanadının önünden Papelotte köyüne asker göndererek Prusyalılara doğru yolu korudu.

Ligny'de dövülen Blücher, üssüne doğru doğudan ziyade kuzeyde Wavre'ye sessizce çekilmeyi seçti. Bu onun Wellington'a destekleme mesafesinde kalmasına izin verdi ve iki komutan sürekli iletişim halindeydi. 17 Haziran'da Napolyon Grouchy'a 33.000 kişiyi almasını ve Prusyalıları takip etmesini emrederken Ney ile Wellington'la başa çıkmak için katıldı. Kuzeye doğru hareket eden Napolyon, Wellington'un ordusuna yaklaştı, ancak çok az kavga oldu. Wellington'un pozisyonunu net bir şekilde göremeyen Napolyon, ordusunu güneyde Brüksel yolunda uzanan bir sırt üzerine yerleştirdi.

Burada sağda Mareşal Comte d'Erlon'un I Kolordu'nu ve solda Mareşal Honoré Reille'in II Kolordu'yu konuşlandırdı. Çabalarını desteklemek için La Belle Alliance hanının yakınında imparatorluk muhafızı ve Mareşal Comte de Lobau'nun VI Kolordu'yu rezerve etti. Bu pozisyonun sağ arkasında Plancenoit köyü vardı. 18 Haziran sabahı Prusyalılar Wellington'a yardım etmek için batıya taşınmaya başladılar. Sabah geç saatlerde Napolyon, Reille ve d'Erlon'a Mont Saint Jean köyünü almak için kuzeye ilerlemelerini emretti. Büyük bir batarya ile desteklenen d'Erlon'un Wellington'un hattını kırmasını ve doğudan batıya yuvarlanmasını bekledi.

Fransız birlikleri ilerledikçe, Hougoumont civarında ağır çatışmalar başladı. İngiliz birliklerinin yanı sıra Hanover ve Nassau tarafından savunulan şato, her iki tarafın da bazıları tarafından sahaya komuta edilmesinin anahtarı olarak görüldü. Karargahından görebildiği az sayıdaki kavgadan biri olan Napolyon, öğleden sonra ona karşı güçler yönetti ve şato savaşı maliyetli bir saptırma oldu. Hougoumont'ta çatışmalar arttıkça Ney, Koalisyon'un hatlarındaki ana saldırıyı ilerletmeye çalıştı. İleride, d'Erlon'un adamları La Haye Sainte'yi tecrit edebildiler, ancak almadılar.

Saldırıya uğrayan Fransızlar, Wellington'un ön cephesinde Hollandalı ve Belçikalı birliklerini geri itmede başarılı oldular. Saldırı Korgeneral Sir Thomas Picton'un adamları tarafından yavaşlatılmış ve Turuncu Prens tarafından karşı saldırılara son verilmişti. Sayıca fazla olan Koalisyon piyadelerine D'Erlon'un kolorduları tarafından sert baskı uygulandı. Bunu gören Uxbridge Kontu, iki tugayı ağır süvari ileri götürdü. Fransızlara çarparak d'Erlon'un saldırısını bozdular. İvme ile ilerlediler, La Haye Sainte'yi geçtiler ve Fransız büyük bataryasına saldırdılar. Fransızlar tarafından saldırıya uğradılar, ağır kayıplar alarak geri çekildiler.

Bu ilk saldırıda engellenen Napolyon, ilerleyen Prusyalıların yaklaşımını engellemek için Lobau'nun cesetlerini ve doğudaki iki süvari bölümünü göndermeye zorlandı. Saat 16:00 civarında Ney, bir geri çekilmenin başlaması için Koalisyon kayıplarının kaldırılmasını yanlış anladı. D'Erlon'un başarısız saldırısından sonra piyade rezervleri bulunmadığından, süvari birimlerine durumu istismar etmelerini emretti. Nihayetinde saldırıda yaklaşık 9.000 atlıyı besleyen Ney, onları Le Haye Sainte'nin batısındaki koalisyon hatlarına yöneltti. Savunma meydanları oluşturan Wellington'un adamları, pozisyonlarına karşı sayısız suçlamayı yendi.

Süvari düşmanın hatlarını kıramadı, ancak d'Erlon'un ilerlemesine ve sonunda La Haye Sainte'yi almasına izin verdi. Topçulara doğru ilerlerken, Wellington'un bazı meydanlarında ağır kayıplar vermeyi başardı. Güneydoğuda General Friedrich von Bülow'un IV Kolordusu sahaya gelmeye başladı. Batıya doğru iterken, Fransız arkasına saldırmadan önce Plancenoit'i almayı amaçladı. Wellington'un soluyla bağlantı kurmak için erkekleri gönderirken, Lobau'ya saldırdı ve onu Frichermont köyünden sürdü. Tümgeneral Georg Pirch II'nin Kolordusu tarafından desteklenen Bülow, Plancenoit'teki Lobau'ya Napolyon'u İmparatorluk Muhafızlarından takviye göndermeye zorladı.

Çatışma devam ederken, Korgeneral Hans von Zieten'in I Kolordusu Wellington'un soluna geldi. Bu, Prusyalılar Papelotte ve La Haie yakınlarındaki savaşı ele geçirirken Wellington'un erkekleri boş merkeze kaydırmasına izin verdi. Hızlı bir zafer kazanmak ve La Haye Sainte'nin düşüşünü kullanmak için Napolyon, İmparatorluk Muhafızlarının ileri unsurlarını düşman merkezine saldırmak için emretti. 19:30 civarında saldıran, Korgeneral Koalisyon savunması ve Korgeneral David Chassé'nin bölünmesi tarafından karşı saldırı ile geri çevrildi. Elde edilen Wellington genel bir ilerleme emretti. Muhafızların yenilgisi, Zieten'in d'Erlon'un adamlarını ezip Brüksel Yolunda ilerlemesiyle çakıştı.

Sağlam kalan Fransız birimleri La Belle Alliance'ın yakınında toplanmaya çalıştı. Kuzeydeki Fransız pozisyonu çöktüğünde Prusyalılar Plancenoit'i yakalamayı başardılar. İleriye doğru ilerlerken, ilerleyen Koalisyon güçlerinden kaçan Fransız birlikleriyle karşılaştılar. Ordu tamamen geri çekilirken Napolyon, İmparatorluk Muhafızlarının hayatta kalan birimleri tarafından tarlaya eşlik edildi.

Waterloo'daki çatışmada Napolyon, yaklaşık 25.000 kişinin öldüğünü ve yaralandığını, 8.000'inin yakalandığını ve 15.000 kişinin kaybolduğunu söyledi. 22.000-24.000 civarında koalisyon kaybı öldürüldü ve yaralandı. Grouchy, Prusya koruması altında Wavre'de küçük bir zafer kazanmasına rağmen, Napolyon'un davası etkili bir şekilde kayboldu. Paris'ten kaçarak, kısa bir süre milleti toplamaya çalıştı ancak kenara çekilmeye ikna oldu. 22 Haziran'da tahttan inerek, Rochefort aracılığıyla Amerika'ya kaçmaya çalıştı, ancak Kraliyet Donanması'nın ablukası tarafından engellendi. 15 Temmuz'da teslim olan St. Helena'ya sürüldü ve 1821'de öldü. Waterloo'daki zafer, Avrupa'da yirmi yıldan fazla süren sürekli dövüşü etkili bir şekilde sona erdirdi.