Masallar genellikle Disney'in bize inandığından daha acımasız ve Hans Christian Anderson'ın Küçük Maç kızıfarklı değil. Ünlü bir hikaye, ama aynı zamanda tartışmalı.
Anderson başlangıçta hikayeyi 1845'te yayınladı, ancak hikaye yıllar boyunca birçok formatta yeniden anlatıldı. Birkaç kısa film ve hatta hikayeye dayanan bir müzikal var. Anderson'ın orijinal öykülerinin çoğu, Çocuk hikayelerinde alışılagelmiş mutlu son okuyucuların alışkanlıklarından yoksundur, ancak bu popülerliğini caydırmamıştır.
Kısa hikaye, babasının onu dövmemesi için kibrit satmaya çalışan küçük bir kızla açılır. Eve gitmek istemiyor çünkü soğuk ve orada çok az yiyecek var. Sokak temizlendikçe, bir sokağa sığınıyor ve maçlarını tek tek yakıyor. Her maç kızların vizyonlarını ve hayallerini gösterir. Hikayenin sonunda, küçük kızın büyükannesi kızların ruhunu cennete getiriyor gibi görünüyor. Ertesi gün, bir gün önce onu görmezden gelen kasaba halkı, karda donmuş kızın cesedini bulur ve kendini kötü hisseder.