Ciddi Olmanın Önemi playwright /romancı/ şair ve çok yönlü edebi deha, Oscar Wilde. Londra'da 1895'te St.James’in Tiyatrosu'nda gösterime girdi. 19. yüzyılın sonlarında Londra ve İngiliz kırsalında geçen Ciddi Olmanın Önemi hem tuhaf bir romantik komedi hem de Viktorya toplumunun keskin zekâlı bir hicividir.
Birinci Kanunun Özeti
Algernon Moncrieffaristokrat Lady Bracknell'in yeğeni, zeki ve alaycı bir bekar. Ana eğlenceleri arasında arkadaşlarla yemek yemek ve aile toplantılarından kaçınmak yer alıyor. Arkadaşı “Ernest” Jack Worthing bir ziyaret için uğrar. Algernon teyzesi (Lady Bracknell) ve kuzeni Gwendolen Fairfax'ın gelişi için sandviç hazırlıyor.
Gerçek adı Jack olan “Ernest” Gwendolen'e evlenme teklif etmeyi amaçlıyor. Algernon, “Ernest” sigara vakasında yeni keşfedilen yazıtları açıklayana kadar sendikalarına rıza göstermeyeceğini söyledi. Şöyle yazıyor: “Cecily'den en sevdiği aşktan sevgili Jack Amca'ya.”
“Ernest” çifte hayat sürdüğünü açıklıyor. Asıl adının Jack Worthing olduğunu açıklar. Sıkıcı ülke mülkünden uzaklaşmak için bir bahane olarak Jack, Ernest adlı suçlu bir erkek kardeş üretti. 18 yaşındaki koğuşu Cecily Cardew, Jack'in hatalı kardeşi çeşitli sıkıntılardan kurtarmak için sık sık çağrılan görevli bir koruyucu olduğuna inanıyor. “Ernest,” hayali erkek kardeşi küçümser ve Jack kardeşçe özveri için övülür.
Benzer aldatma biçimlerini gerçekleştiren Algernon, kendi var olmayan “sonbahar adamlarını” icat ettiğini itiraf ediyor. Bay Bunbury adında bir insan üretti. Algernon sık sık Bay Bunbury'nin yardıma ihtiyacı olan hasta bir arkadaş gibi davrandı, istenmeyen sosyal müdahaleleri atlatmanın akıllıca bir yolu.
Bu vahiylerden sonra, Lady Bracknell ve Gwendolen gelir. Algernon'un teyzesi rafine ve görkemli. Viktorya Dönemi'nde gücünü ve nüfuzunun çoğunu kaybetmiş olan aristokrasiyi temsil ediyor.
Gwendolen'le yalnız Jack ona teklif eder. Mutlu bir şekilde kabul etmesine rağmen, Lady Bracknell girer ve talipi onaylamadığı sürece nişan olmayacağını iddia eder. Lady Bracknell Jack'e bir dizi soru sorar (gösterinin en eğlenceli kısımlarından biri). Ebeveynlerini sorguladığında, Jack çarpıcı bir itirafta bulunur. Her iki ebeveynini de “kaybetti”. Ebeveynlerinin kimliği tam bir gizem.
Bebekken Jack bir çantada bulundu. Parsellerini Victoria İstasyonu'ndaki bir vestiyerden toplarken, Thomas Cardew adında nazik, varlıklı bir adam bebeği yanlışlıkla kendisine verilen bir el çantasında keşfetti. Adam Jack'i kendi başına büyüttü ve Jack o zamandan beri başarılı bir yatırımcı ve toprak sahibine dönüştü. Ancak, Lady Bracknell, Jack’in el çantası mirasını onaylamaz. “Mümkün olan en kısa zamanda bazı ilişkiler” bulmasını önerir, aksi takdirde katılım olmayacaktır.
Lady Bracknell ayrıldıktan sonra, Gwendolen bağlılığını yeniden teyit eder. Hala isminin Ernest olduğuna inanıyor ve bu isim için muazzam bir sevgi gösteriyor (bu, Jack'in neden gerçek kimliğini ortaya çıkarmak için tembellik ettiğini açıklıyor). Gwendolen yazmayı vaat ediyor ve hatta belki de romantik bir şey yapmayı vaat ediyor.
Bu arada Algernon, Jack’in gizli ülkesinin adresini duyar. Seyirci, Algernon'un aklında yaramazlık (ve ülkeye sürpriz bir ziyaret) olduğunu söyleyebilir.