Avrupa emperyal güçleri, dünya hakimiyetleri döneminde birçok zulüm gerçekleştirdiler. Ancak, 1919 kuzeyindeki Amritsar Katliamı HindistanJallianwala Katliamı olarak da bilinir, elbette en mantıklı ve berbat olanlardan biridir.
Arka fon
Altmış yıldan fazla bir süredir, İngiliz yetkililer hakimiyet Hindistan halkına güvensizlikle bakmış, 1857 Hint İsyanı. I. Dünya Savaşı (1914-18) sırasında, Kızılderililerin çoğunluğu İngilizleri Almanya, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu ve Osmanlı imparatorluğu. Gerçekten de 1.3 milyondan fazla Kızılderililer savaş sırasında asker ya da destek personeli olarak hizmet verdiler ve 43.000'den fazla İngiltere için savaşarak öldü.
Ancak İngilizler, tüm Kızılderililerin sömürge yöneticilerini desteklemeye istekli olmadığını biliyordu. 1915'te en radikal Hint milliyetçileri, İngiliz Hint Ordusu'ndaki askerlerin Büyük Savaş'ın ortasında başkaldırmaları çağrısında bulunan Ghadar Mutiny adlı bir plana katıldılar. İsyanı planlayan örgüt İngiliz ajanları tarafından sızmış ve halka liderler tutuklanmış olduğundan, Ghadar Mutiny asla gerçekleşmedi. Bununla birlikte, İngiliz subaylar arasında Hindistan halkına yönelik düşmanlığı ve güvensizliği arttırdı.
10 Mart 1919'da İngilizler Rowlatt Yasası olarak adlandırılan ve Hindistan'da sadece hoşnutsuzluğu arttıran bir yasa çıkardı. Rowlatt Yasası hükümete şüpheli devrimcileri yargılamadan iki yıla kadar hapis cezası verme yetkisi verdi. İnsanlar bir arama emri olmadan tutuklanabilir, suçlayıcılarıyla yüzleşmeye ya da onlara karşı delil görmeye hakkı yoktu ve jüri duruşma hakkını kaybedebilirdi. Ayrıca basına sıkı kontroller koydu. İngilizler Amritsar'da bağlı iki önde gelen siyasi lideri hemen tutukladı Mohandas Gandhi; Adamlar hapishane sistemine kayboldu.
Ertesi ay, Amritsar sokaklarında Avrupalılar ve Hintliler arasında şiddetli sokak sürtüşmeleri başladı. Yerel askeri komutan Tuğgeneral Reginald Dyer, Hintli erkeklerin sürünmek zorunda kaldığı emirleri yayınladı kamu caddesi boyunca eller ve dizler ve İngiliz polisine yaklaştığı için halka açık bir şekilde kirletilebilir memurları. 13 Nisan'da İngiliz hükümeti dört kişiden fazla toplantıyı yasakladı.
Jallianwala Bagh şirketinde Massacre
Toplanma özgürlüğünün geri çekildiği öğleden sonra 13 Nisan'da Amritsar'daki Jallianwala Bagh bahçelerinde binlerce Kızılderili toplandı. Kaynaklar, 15.000 ila 20.000 kadar insanın küçük alana sığdığını söylüyor. General Dyer, Hintlilerin ayaklanmaya başladığından emin olarak, altmış beş Gurka ve yirmi beş Baluchi askeri İran kamu bahçesinin dar geçitleri boyunca. Neyse ki, makineli tüfeklerin üstüne monte edilmiş iki zırhlı araç geçitten geçemeyecek kadar geniş ve dışarıda kaldı.
Askerler bütün çıkışları engelledi. Herhangi bir uyarı vermeden, yangının en kalabalık kısımlarını hedef alan ateş açtılar. İnsanlar çığlık attılar ve çıkışlar için koştular, terörlerinde birbirlerini ezdiler, sadece askerler tarafından engellenen her yolu bulmak için. Düzinelerce silah sesleri kaçmak için bahçede derin bir kuyuya atladı ve bunun yerine boğuldu veya ezildi. Yetkililer şehre sokağa çıkma yasağı koydu, ailelerin yaralılara yardım etmesini ya da bütün gece ölülerini bulmasını engellediler. Sonuç olarak, yaralıların birçoğu bahçede öldü.
Atış on dakika sürdü; 1.600'den fazla kabuk kılıfı geri kazanıldı. Dyer, ancak birlikler mühimmat bittiğinde ateşkes emretti. İngilizler resmi olarak 379 kişinin öldüğünü bildirdi; gerçek ücretin 1.000'e yakın olması muhtemeldir.
Reaksiyon
Sömürge hükümeti, Hindistan ve İngiltere'de katliam haberlerini bastırmaya çalıştı. Ancak yavaş yavaş dehşet kelimesi çıktı. Hindistan'da sıradan insanlar siyasallaştı ve milliyetçiler İngilizlerin Hindistan'ın son savaşa büyük katkısına rağmen hükümet onlarla iyi niyetle ilgilenecekti çabalar.
İngiltere'de halk ve Avam Kamarası katliam haberlerine öfke ve tiksintiyle tepki gösterdi. General Dyer olayla ilgili tanıklık etmesi için çağrıldı. Protestocuları kuşattığını ve ateş etme emrini vermeden önce herhangi bir uyarı yapmadığını ifade etti, çünkü kalabalığı dağıtmak istemedi, ancak Hindistan halkını genel olarak cezalandırdı. Ayrıca, onları bahçeye sokabilseydi, makineli tüfekleri daha fazla insanı öldürmek için kullanacağını da belirtti. Hint halkının büyük bir hayranı olmayan Winston Churchill bile bu korkunç olayı kınadı. Ona "olağanüstü bir olay, korkunç bir olay" dedi.
General Dyer görevini kötüye kullanma gerekçesiyle komutasından kurtuldu, ancak hiçbir zaman cinayetlerden dolayı yargılanmadı. İngiliz hükümeti olaydan henüz resmi olarak özür dilemedi.
Alfred Draper gibi bazı tarihçiler Amritsar Katliamı'nın Hindistan'daki İngiliz Raj'ı devirmede anahtar olduğuna inanıyorlar. Çoğu, Hindistan'ın bağımsızlığının bu noktadan kaçınılmaz olduğuna inanıyor, ancak katliamın acımasız vahşeti mücadeleyi çok daha acı hale getirdi.
KaynaklarCollett, Nigel. Amritsar Kasabı: General Reginald Dyer, Londra: Continuum, 2006.
Lloyd, Nick. Amritsar Katliamı: Bir Kader Günün Anlatılmamış Hikayesi, Londra: I.B. Tauris, 2011.
Sayer, Derek. "Amritsar Katliamına 1919-1920 İngiliz Tepkisi," Geçmiş ve Bugün131 (Mayıs 1991), s. 130-164.