1405 ve 1433 yılları arasında Ming Çin, Zhu Dihadım amirali komutasındaki Hint Okyanusu'na devasa gemi donanmaları gönderdi Zheng He. Amiral gemisi ve diğer en büyük hazine parçaları, o yüzyılın Avrupa gemilerini gölgede bıraktı; hatta Christopher Columbus'un amiral gemisi, "Santa Maria, "Zheng He'nin büyüklüğü 1/4 ile 1/5 arasındaydı.
Hint Okyanusu ticaretinin ve gücünün yüzünü büyük ölçüde değiştiren bu filolar, Zheng He'nin rehberliği altında yedi destansı yolculuğa çıktı. Ming Çin'in bölgedeki kontrolünün hızlı bir şekilde genişlemesi, aynı zamanda bunun mali yükü nedeniyle gelecek yıllarda bunu sürdürme mücadelelerinin çaba.
Ming Çin Ölçümlerine Göre Boyutlar
Kalan Ming Çin kayıtlarındaki tüm ölçümler Hazine Filosu on "chi oluşan" zhang "adlı bir birim içinde" veya "Çin ayakları". Bir zhang ve chi'nin tam uzunluğu zamanla değişmesine rağmen, Ming chi, Edward Dreyer'e göre muhtemelen yaklaşık 12.2 inç (31.1 santimetre) idi. Karşılaştırma kolaylığı için, aşağıdaki ölçümler İngilizce ayaklarda verilmiştir. Bir İngiliz ayağı 30.48 santimetreye eşittir.
İnanılmaz bir şekilde, filodaki en büyük gemiler ("Baoshan, "veya" hazine gemileri ") 440 ila 538 fit uzunluğunda ve 210 fit genişliğinde idi. 4 katlı baoshanın tahmini 20-30.000 ton deplasmanı vardı, kabaca modern Amerikan uçak gemilerinin deplasmanının yaklaşık 1/3 ila 1/2'i. Her birinin güvertesinde, farklı rüzgar koşullarında verimliliği en üst düzeye çıkarmak için seri olarak ayarlanabilen kare yelkenlerle donatılmış dokuz direk vardı.
Yongle İmparatoru Zheng He's için inanılmaz bir 62 veya 63 gemi inşa etmesini emretti ilk sefer, 1405'te. Mevcut kayıtlar 1408'de 48, artı 1419'da 41 tane daha sipariş edildiğini ve bu süre zarfında 185 küçük geminin sipariş edildiğini gösteriyor.
Zheng He'nin Daha Küçük Gemileri
Düzinelerce baoshan ile birlikte, her armada yüzlerce küçük gemiyi içeriyordu. "Machuan" veya "at gemileri" olarak adlandırılan sekiz direkli gemiler, yaklaşık 340 fit x 138 feet ölçülerindeki baoshanın yaklaşık 2 / 3'ü kadardı. Adından da anlaşılacağı gibi, makine atları onarım ve haraç ürünleri için kereste ile birlikte taşıdı.
Yedi direkli "liangchuan" veya tahıl gemileri, filodaki mürettebat ve askerler için pirinç ve diğer yiyecekleri taşıdı. Liangchuan yaklaşık 257 feet x 115 feet büyüklüğündeydi. Azalan büyüklükteki bir sonraki gemiler "zuochuan" ya da birliklerdi, her nakliye gemisinde altı direk var.
Son olarak, her biri yaklaşık 165 metre uzunluğundaki küçük, beş direkli savaş gemileri veya "zhanchuan" savaşta manevra kabiliyeti sağlayacak şekilde tasarlandı. Baochuan ile karşılaştırıldığında küçük olmasına rağmen, zhanchuan, Christopher Columbus'un amiral gemisi Santa Maria'nın iki katından daha uzun sürdü.
Hazine Filosu Ekibi
Zheng He neden bu kadar çok büyük gemiye ihtiyaç duyuyordu? Elbette bir nedeni "şok ve dehşet" idi. Ufukta birer birer görünen bu muazzam gemilerin görüşü, dünyanın dört bir yanındaki insanlar için gerçekten inanılmaz olmalı. Hint Okyanusu ve Ming Çin'in prestijini ölçülemez bir şekilde artıracaktı.
Diğer neden, Zheng He'nin tahmini 27.000 ila 28.000 denizci, denizci, çevirmen ve diğer mürettebat üyesiyle seyahat etmesiydi. Atları, pirinç, içme suyu ve ticaret malları ile birlikte, bu sayıda insan gemide şaşırtıcı miktarda odaya ihtiyaç duyuyordu. Ayrıca, Çin'e geri dönen elçiler, haraç ürünleri ve vahşi hayvanlar için yer açmak zorunda kaldılar.