Sir William Herschel, günümüzde sadece gökbilimcilerin kullandığı hacimli çalışmalara katkıda bulunmakla kalmayıp, aynı zamanda zamanına oldukça güzel müzikler besteleyen başarılı bir gökbilimciydi! Kariyeri boyunca birden fazla teleskop inşa eden gerçek bir "do-it-yourselfer" idi. Herschel büyülendi çift yıldızlar. Bunlar birbirine yakın yörüngelerde veya birbirlerine yakın görünen yıldızlardır. Yol boyunca bulutsular ve yıldız kümeleri de gözlemledi. Sonunda gözlemlediği tüm nesnelerin listelerini yayınlamaya başladı.
Herschel'in en ünlü keşiflerinden biri Uranüs gezegeni idi. Gökyüzüne o kadar aşinaydı ki, bir şey yerinden çıktığında kolayca fark edebiliyordu. Gökyüzünde yavaşça ilerleyen loş bir şey olduğunu fark etti. Birçok gözlem daha sonra bir gezegen olduğunu belirledi. Keşfi, antik çağlardan beri kaydedilen bir gezegenin ilkiydi. Herschel, Kraliyet Cemiyeti'ne seçildi ve Kral III. George tarafından Mahkeme Astronomu oldu. Bu randevu, çalışmalarına devam etmek ve yeni ve daha iyi teleskoplar inşa etmek için kullanabileceği gelir getirdi. Her yaştan bir gökdelen için iyi bir konserdi!
Erken dönem
William Herschel, 15 Kasım 1738'de Almanya'da doğdu ve müzisyen olarak büyüdü. Öğrenci olarak senfoni ve diğer eserleri bestelemeye başladı. Genç bir adam olarak İngiltere'de kilise organizatörü olarak çalıştı. Sonunda kız kardeşi Caroline Herschel ona katıldı. Bir süre İngiltere'nin Bath kentinde, bugün hala astronomi müzesi olarak duran bir evde yaşıyorlardı.
Herschel, aynı zamanda Cambridge'de bir matematik profesörü ve astronom olan başka bir müzisyenle buluştu. Bu, ilk teleskopuna yol açan astronomi konusundaki merakını tetikledi. Çift yıldız gözlemleri, bu tür gruplardaki yıldızların hareketleri ve ayrılmaları da dahil olmak üzere çoklu yıldız sistemleri üzerine çalışmalara yol açtı. Keşiflerini katalogladı ve Bath'daki evinden gökyüzünü aramaya devam etti. Sonunda, göreli konumlarını kontrol etmek için keşiflerinin çoğunu tekrar gözlemledi. Zamanla, zaten inşa ettiği bir teleskop kullanarak zaten bilinen nesneleri gözlemlemenin yanı sıra 800'den fazla yeni nesne bulmayı başardı. Sonuçta, üç ana astronomi nesnesi listesi yayınladı: Bin Yeni Bulutsusu ve Yıldız Kümesi Kataloğu 1786'da, 1789'da İkinci Bin Yeni Bulutsusu ve Yıldız Kümesi Kataloğu, ve 500 yeni Bulutsusu, Bulutsu Yıldızlar ve Yıldız Kümeleri Kataloğu 1802'de. Kız kardeşinin de üzerinde çalıştığı listeleri, sonunda astronomların bugün hala kullandığı Yeni Genel Katalog'un (NGC) temeli oldu.
Uranüs Bulma
Herschel'in keşfi gezegen Uranüs neredeyse tamamen şans meselesiydi. 1781'de çift yıldız arayışına devam ederken, ufak bir ışık noktasının hareket ettiğini fark etti. Aynı zamanda yıldız benzeri değil, daha disk şeklinde olduğunu fark etti. Bugün, gökyüzündeki disk şeklindeki bir ışık noktasının neredeyse kesinlikle bir gezegen olduğunu biliyoruz. Herschel, bulgularından emin olmak için birkaç kez gözlemledi. Yörüngesel hesaplamalar, Herschel'in III. Kral George'un (patronu) adını verdiği sekizinci bir gezegenin varlığına işaret etti. Bir süre "Gürcü Yıldızı" olarak bilinir. Fransa'da buna "Herschel" adı verildi. Sonunda "Uranüs" adı önerildi ve bugün elimizde bu var.
Caroline Herschel: William'ın Gözlem Ortağı
William'ın kız kardeşi Caroline, 1772'de babalarının ölümünden sonra onunla birlikte yaşamaya başladı ve derhal astronomi arayışlarında ona katılmasını sağladı. Teleskoplar yapmak için onunla birlikte çalıştı ve sonunda kendi gözlemini yapmaya başladı. Sekiz keşfetti kuyruklu yıldızlar, Andromeda Gökadası'na daha küçük bir arkadaş olan M110 gökadası ve bir dizi bulutsu. Sonunda, çalışmaları Kraliyet Astronomi Derneği'nin dikkatini çekti ve 1828'de bu grup tarafından onurlandırıldı. Herschel'in 1822'de ölümünden sonra astronomik gözlemlerini yapmaya ve kataloglarını genişletmeye devam etti. 1828'de kendisine Kraliyet Astronomi Derneği tarafından ödül verildi. Astronomi mirasları William'ın oğlu John Herschel tarafından sürdürüldü.
Herschel Müzesi Mirası
Herschel Astronomi Müzesi, Bath, İngiltereHayatının bir bölümünü yaşadığı yerde, William ve Caroline Herschel tarafından yapılan çalışmaların anısını korumaya adanmıştır. Mimas ve Enceladus (çember Satürn) dahil keşiflerini ve iki Uranüs ayını içeriyor: Titania ve Oberon. Müze ziyaretçilere ve turlara açıktır.
William Herschel'in müziğine ilgi duyulan bir rönesans var ve en popüler eserlerinin bir kaydı var. Astronomi mirası yıllarca süren gözlemlerini kaydeden kataloglarda yaşıyor.