Lenfositler, Beyaz kan hücresi tarafından üretilen bağışıklık sistemi bedeni karşı savunmak kanserli hücreler, patojenler ve yabancı madde. Lenfositler dolaşır kan ve lenf sıvısı ve vücut dokularında dalak, timus, kemik iliği, lenf düğümleri, bademcikler ve karaciğer. Lenfositler, antijenlere karşı bağışıklık için bir araç sağlar. Bu iki tip bağışıklık tepkisi ile gerçekleştirilir: humoral bağışıklık ve hücre aracılı bağışıklık. Hümoral bağışıklık, hücre enfeksiyonundan önce antijenlerin tanımlanmasına odaklanırken, hücre aracılı bağışıklık, enfekte veya kanserli hücrelerin aktif yıkımına odaklanır.
Üç ana lenfosit türü vardır: B hücreleri, T hücreleri ve doğal öldürücü hücreler. Bu tip lenfositlerin ikisi spesifik bağışıklık tepkileri için önemlidir. Bunlar B lenfositleri (B hücreleri) ve T lenfositleridir (T hücreleri).
B hücreleri kemik iliğinden gelişmek kök hücreler yetişkinlerde. B hücreleri belirli bir antijenin varlığı nedeniyle aktif hale geldiğinde, antikorlar, bu spesifik antijene özgü olan. Antikorlar uzmanlaşmıştır
proteinler kan dolaşımını tamamlayan ve vücut sıvılarında bulunan. Antikorlar, bu tip bir bağışıklık, antijenleri tanımlamak ve bunlara karşı koymak için vücut sıvılarında ve kan serumunda antikorların dolaşımına bağlı olduğundan humoral bağışıklık için kritik öneme sahiptir.T hücreleri olgunlaşan karaciğer veya kemik iliği kök hücrelerinden gelişir. timüs. Bu hücreler, hücre aracılı bağışıklıkta önemli bir rol oynar. T hücreleri, hücre zarını dolduran T hücresi reseptörleri adı verilen proteinleri içerir. Bu reseptörler, çeşitli antijen tiplerini tanıyabilir. Antijenlerin yok edilmesinde spesifik rol oynayan üç ana T hücresi sınıfı vardır. Bunlar sitotoksik T hücreleri, yardımcı T hücreleri ve düzenleyici T hücreleridir.
Doğal öldürücü hücreler, sitotoksik T hücrelerine benzer şekilde işlev görür, ancak bunlar T hücresi değildir. T hücrelerinin aksine, NK hücresinin bir antijene yanıtı spesifik değildir. T hücresi reseptörleri veya antikor üretimini tetiklemezler, ancak enfekte veya kanserli hücreleri normal hücrelerden ayırt edebilirler. NK hücreleri vücutta dolaşır ve herhangi bir hücre temas ettikleri. Doğal öldürücü hücrenin yüzeyindeki reseptörler, yakalanan hücre üzerindeki proteinlerle etkileşime girer. Bir hücre NK hücresinin aktivatör reseptörlerinden daha fazlasını tetiklerse, öldürme mekanizması açılır. Hücre daha fazla inhibitör reseptörünü tetiklerse, NK hücresi onu normal olarak tanımlayacak ve hücreyi yalnız bırakacaktır. NK hücreleri, serbest bırakıldığında kimyasal maddelere sahip granüller içerir. hücre zarı hastalıklı veya tümör hücreleri. Bu sonuçta hedef hücrenin patlamasına neden olur. NK hücreleri ayrıca enfekte olmuş hücreleri geçmeye teşvik edebilir apoptosis (Programlanmış hücre ölümü).
Gibi antijenlere ilk tepki süresi boyunca bakteriler ve virüsler, bazı T ve B lenfositleri bellek hücreleri olarak bilinen hücreler haline gelir. Bu hücreler bağışıklık sisteminin vücudun daha önce karşılaştığı antijenleri tanımasını sağlar. Bellek hücreleri ikincil bir bağışıklık tepkisini yönlendirir. antikorlar, ve sitotoksik T hücreleri gibi bağışıklık hücreleri, birincil tepkiden daha hızlı ve daha uzun bir süre boyunca üretilir. Bellek hücreleri Lenf düğümleri ve dalak ve bireyin ömrü boyunca kalabilir. Bir enfeksiyonla karşılaşırken yeterli hafıza hücresi üretilirse, bu hücreler kabakulak ve kızamık gibi bazı hastalıklara karşı ömür boyu bağışıklık sağlayabilir.