Geleneksel olarak, arama yaşı Amerika'da 1492 yılında Christopher Columbus'un ilk yolculuğu ile başlar. Bu keşifler, Avrupalıların baharatlarda ve diğer mallarda kazançlı bir ticaret yolu yarattıkları Doğu'ya başka bir yol bulma arzusu ile başladı. Bir kere kaşifler yeni bir kıta keşfettiklerini fark ettilerülkeleri Amerika'da keşfetmeye, fethetmeye ve daha sonra kalıcı yerleşimler oluşturmaya başladı.
Bununla birlikte, Columbus'un Amerika'ya ayak basan ilk insan olmadığını bilmek en iyisidir. Yaklaşık 15.000 yıl önce, Kuzey ve Güney Amerika'nın geniş kıtalarının üzerinde hiçbir insan yoktu. Aşağıdaki zaman çizelgesi Yeni Dünya'nın keşfindeki önemli olayları kapsamaktadır.
Kolomb Öncesi Keşifler
~ MÖ 13.000: Arkeologların çağırdığı Asya'dan avcılar ve balıkçılar Ön Clovis doğu Asya'dan Amerika'ya girdi ve sonraki 12.000 yılı kıyı şeridini keşfederek Kuzey ve Güney Amerika'nın iç mekanlarını kolonileştirerek geçirdi. Avrupalılar geldiğinde, ilk kolonistlerin torunları her iki Amerikan kıtasının tamamını doldurdu.
870 CE: Viking kaşif Kırmızı Erik (ca. 950–1003) Grönland'a ulaşır, bir koloniye başlar ve aradığı yerel insanlarla etkileşime girer "skræling."
998: Kızıl Erik'in oğlu Leif Erikson (c. 970–1020) Newfoundland'a ulaşır ve bölgeyi, L'Anse aux Meadows (Denizanası Koyu). Koloni on yıl içinde çöküyor.
1200: Polinezya denizciler, Lapita Kültürü, kalıcı olarak Paskalya Adası'na yerleşir.
1400: Paskalya Adalılarının torunları Güney Amerika'nın Şili sahillerine iner ve yerel sakinlerle hobnob getirir tavuklar akşam yemeği için.
1473: Portekizli denizci João Vaz Corte-Real (1420–1496) çağırdığı bir ülke olan Kuzey Amerika kıyılarını keşfediyor (belki de) Terra Nova do Bacalhau Codfish'in Yeni Ülkesi.
Kolomb ve Sonrası Keşifler (1492–1519)
1492–1493: İtalyan kaşif Kristof Kolomb İspanyollar tarafından ödenen üç sefer yapar ve Kuzey Amerika kıtasının kıyılarındaki adalara iner, yeni bir toprak bulduğunu fark etmez.
1497: İtalyan gezgin ve kaşif John Cabot (ca. 1450–1500), İngiliz Henry VII tarafından görevlendirilmiştir, Newfoundland ve Labradorbu bölgeyi İngiltere için güneye doğru Maine'e doğru yelken açtıktan sonra İngiltere'ye dönerek talep ediyor.
1498: John Cabot ve oğlu Sebastian Cabot (1477–1557) Labrador'dan Cape Cod'a kadar keşfederler.
İspanyol kaşif Vicente Yáñez Pinzón (1462 – ca. 1514) ve (muhtemelen) Portekizli kaşif Juan Díaz de Solís (1470–1516) Meksika Körfezi'ne yelken açar ve Yucatan yarımadasını ve Florida sahilini ziyaret eder.
1500: Portekiz asilzade ve askeri komutan Pedro Álvares Cabral (1467-1620) Brezilya'yı araştırıyor ve Portekiz için iddia ediyor.
Yáñez Pinzón, Amazon Nehri Brezilya'da.
1501: İtalyan kaşif ve haritacı Amerigo Vespucci (1454–1512) Brezilya kıyılarını inceler ve (Columbus'un aksine) yeni bir kıta bulduğunu fark eder.
1513: İspanyol kaşif ve fatihi Juan Ponce de León (1474–1521) Florida'yı bulur ve adlandırır. Efsaneye göre, Gençlik Çeşmesi'ni arar, ancak bulamaz.
İspanyol kaşif, vali ve fatihi Vasco Núñez de Balboa (1475–1519), Panama'ya giden Isthmus'u Pasifik Okyanusu'na geçer ve Pasifik Okyanusu Kuzey Amerika'dan.
1516: Díaz de Solís, Uruguay'a giden ilk Avrupalı oldu, ancak keşif gezisinin çoğu yerel halk tarafından öldürüldü ve yenildi.
1519: İspanyol fatihi ve haritacı Alonso Álvarez de Pineda (1494–1520) Florida'dan Meksika'ya doğru yola çıkarak körfez sahilini yol boyunca haritalayıp Teksas'a iniş yapıyor.
Yeni Dünyayı Fethetmek 1519–1565
1519: İspanyolca fatihiHernán Cortés (1485–1547) Aztekleri yener ve Meksika'yı fetheder.
1521: Portekizce kaşif Ferdinand Magellanİspanya'nın V. Charles tarafından finanse edilen Güney Amerika çevresinde Pasifik'e yelken açıyor. Rağmen Magellan 1521'de öldüğünde, seferi dünyayı dolaşan ilk kişi oldu.
1523: İspanyolca fatihiPánfilo de Narváez (1485–1541) Florida valisi olur, ancak bir kasırga, Yerli Amerikalıların saldırıları ve hastalıklarla uğraştıktan sonra kolonisinin çoğuyla birlikte ölür.
1524: Fransız sponsorluğunda bir yolculukta İtalyan kaşif Giovanni de Verrazzano (1485-1528), Nova Scotia'ya kuzeye gitmeden önce Hudson Nehri'ni keşfediyor.
1532: Peru'da, İspanyol fatihi Francisco Pizarro (1475–1541) İnka İmparatorluğu'nu fethetti.
1534–1536: İspanyol kaşif Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1490–1559), Sabine Nehri'nden Kaliforniya Körfezi'ne doğru araştırıyor. Meksiko'ya geldiğinde, hikayeleri Cibola'nın Yedi Şehrinin (Yedi Altın Şehri) olduğu ve New Mexico'da bulunduğu fikirlerini güçlendirir.
1535: Fransız kaşif Jacques Cartier (1491–1557) Saint Lawrence Körfezi'ni keşfeder ve haritalandırır.
1539: Fransızca Franciscan friar Fray Marcos de Niza (1495–1558), İspanyol Meksika valisi (Yeni İspanya) tarafından gönderilen Arizona ve New Mexico'yu araştırıyor Mexico City'de Yedi Altın Şehri ve fament, geri döndüğünde şehirleri gördüğü söylentilerini değiştiriyor.
1539–1542: İspanyol kaşif ve fatihi Hernando de Soto (1500–1542) Florida, Georgia ve Alabama'yı keşfediyor Mississippian başlıkları orada ve yerel halk tarafından öldürüldüğü Mississippi Nehri'ni geçen ilk Avrupa oldu.
1540–1542: İspanyol fatihi ve kaşif Francisco Vásquez de Coronado (1510–1554) Mexico City'den ayrılıyor ve Gila Nehri, Rio Grande ve Colorado Nehri. Mexico City'ye dönmeden önce Kansas'a kadar kuzeye ulaşır. O da efsanevi Yedi Altın Şehirini arar.
1542: İspanyolca (veya muhtemelen Portekizce) fatihi ve kaşif Juan Rodriguez Cabrillo (1497–1543) Kaliforniya sahillerine yelken açar ve İspanya için talep eder.
1543: Hernando De Soto'nun izleyicileri, Mississippi Nehri'nden Meksika'ya doğru yola çıkarak keşifine devam ediyor.
Cabrillo'nun İspanyol pilotu Bartolomé Ferrelo (1499–1550), keşiflerini Kaliforniya sahillerine çıkarmaya devam ediyor ve muhtemelen günümüz Oregon'una ulaşıyor.
Kalıcı Avrupa Yerleşimleri
1565: İlk kalıcı Avrupa yerleşimi, İspanyol amiral ve kaşif Pedro Menendez de Aviles (1519–1574) tarafından St. Augustine, Florida'da kuruldu.
1578–1580: Dünya çapında dolaşmasının bir parçası olarak, İngiliz deniz kaptanı, özel ve köle tüccarı Francis Drake (1540–1596) Güney Amerika çevresinde ve San Francisco Körfezi'ne doğru yola çıkıyor. Bölgeyi Kraliçe Elizabeth.
1584: İngiliz yazar, şair, asker, politikacı, saray, casus ve kâşif Walter Raleigh (1552–1618) Roanoke Adası'na iner ve araziyi çağırır Virjinya Kraliçe Elizabeth onuruna.
1585: Roanoke Virginia yerleşti. Ancak, bu kısa ömürlüdür. Kolonist ve vali John White (1540–1593) iki yıl sonra geri döndüklerinde koloni ortadan kayboldu. Ek bir yerleşimci grubu Roanoke'de kaldı, ancak Beyaz 1590'da tekrar döndüğünde yerleşim yine ortadan kayboldu. Bu güne kadar, gizem onların ortadan kayboluşunu çevreler.