19. yüzyıl büyük bir ilerleme zamanıydı, ancak aynı zamanda ünlü Johnstown Tufanı, Büyük Chicago Ateşi ve Krakatoa'nın devasa volkanik patlaması gibi felaketler Pasifik Okyanusu.
Büyüyen gazete işi ve telgrafın yayılması, halkın uzak afetlerle ilgili kapsamlı raporları okumasını mümkün kıldı. SS Arctic 1854'te battığında, New York gazeteleri hayatta kalanlarla ilk röportajları almak için yoğun bir şekilde yarıştı. On yıllar sonra, fotoğrafçılar Johnstown'daki yıkılan binaları belgelemek için akın etti ve batı Pennsylvania'daki harap şehrin baskılarını satan canlı bir iş keşfetti.
Bugün yaşayan popüler bir efsane, bir ineğin bir Bayan tarafından sağlandığını iddia ediyor O'Leary bir gazyağı fenerini tekmeledi ve tüm Amerikan şehrini yok eden bir yangını ateşledi.
Bayan hikayesi O'Leary'nin ineği muhtemelen doğru değildir, ancak bu Büyük Chicago Ateşini daha az efsanevi yapmaz. Alevler O'Leary'ın ahırından yayıldı, rüzgarlar tarafından sürüklendi ve gelişen şehrin ticaret bölgesine doğru ilerledi. Ertesi gün, büyük şehrin çoğu kömürleşmiş harabeye indirgendi ve binlerce insan evsiz kaldı.
New York'ta sömürge döneminden çok bina yok ve bunun bir nedeni var: Aralık 1835'te muazzam bir yangın, aşağı Manhattan'ın çoğunu yok etti. Şehrin büyük bir kısmı kontrolden çıktı ve yangının sadece Wall Street tam anlamıyla havaya uçurulduğunda yayılması durdu. Barut ücretleri ile bilerek yıkılan binalar, şehrin geri kalanını yaklaşmakta olan alevlerden koruyan bir moloz duvar oluşturdu.
Deniz felaketlerini düşündüğümüzde, "önce kadınlar ve çocuklar" ifadesi her zaman akla geliyor. Ancak kıyametsiz bir gemide en çaresiz yolcuları kurtarmak her zaman denizin yasası değildi ve yüzen en büyük gemiler geminin mürettebatı filikaları ele geçirdi ve yolcuların çoğunu kendilerini.
Gazete haberleri, kolera'nın Asya'dan Avrupa'ya nasıl yayıldığını ve 1832'nin başlarında Paris ve Londra'da binlerce kişiyi öldürdüğünü anlatırken Amerikalılar korkunç bir şekilde izlediler. İnsanları birkaç saat içinde enfekte edip öldüren korkunç hastalık, o yaz Kuzey Amerika'ya ulaştı. Binlerce can aldı ve New York sakinlerinin neredeyse yarısı kırsal bölgeye kaçtı.
Pasifik Okyanusu'ndaki Krakatoa adasındaki devasa volkanın patlaması Muhtemelen dünyadaki şimdiye kadar duyulan en yüksek ses, Avustralya'nın muazzam işittiği kadar uzak insanlar Patlama. Gemiler enkazla dolup taştı ve ortaya çıkan tsunami binlerce insanı öldürdü.
Ve neredeyse iki yıl boyunca, dünyanın dört bir yanındaki insanlar, günbatımının garip bir kan kırmızısına dönüştüğü için, büyük volkanik patlamanın ürkütücü bir etkisini gördüler. Yanardağdan gelen madde üst atmosfere girmişti ve New York ve Londra kadar uzaktaki insanlar Krakatoa'nın rezonansını hissettiler.
Endonezya'nın bugünkü devasa bir yanardağı olan Tambora Dağı'nın patlaması, 19. yüzyılın en büyük volkanik patlamasıydı. On yıllar sonra Krakatoa'nın patlamasıyla telgrafla hızlı bir şekilde bildirilen her zaman gölgede kaldı.
New York, 3 Eylül 1821'de güçlü bir kasırga tarafından tamamen şaşırttı. Ertesi sabah gazeteleri, yıkıcı masalları anlattı, aşağı Manhattan'ın büyük bir kısmı fırtına dalgalanmalarıyla dolup taştı.
New Englandlı William Redfield, Connecticut'tan geçtikten sonra fırtına yolunda yürürken "Büyük Eylül Gale" çok önemli bir mirasa sahipti. Redfield, ağaçların düştüğünü belirterek, kasırgaların büyük dairesel kasırgalar olduğunu teorize etti. Gözlemleri aslında modern kasırga biliminin başlangıcıydı.
Batı Pennsylvania'da çalışan çalışan bir topluluk olan Johnstown şehri, Pazar öğleden sonra devasa bir su duvarı vadiden aşağı akarken neredeyse yok edildi. Selde binlerce kişi öldürüldü.
Tüm bölüm, ortaya çıktı, önlenebilirdi. Sel çok yağmurlu bir bahardan sonra meydana geldi, ancak felakete neden olan şey, varlıklı çelik büyüklerin özel bir gölün tadını çıkarabilmesi için inşa edilen çürük bir barajın çökmesiydi. Johnstown Tufanı sadece bir trajedi değil, Yaldızlı Çağın bir skandalıydı.
Johnstown'a verilen zarar yıkıcıydı ve fotoğrafçılar belgelemek için olay yerine koştu. Yoğun olarak fotoğraflanan ilk felaketlerden biriydi ve fotoğrafların baskısı geniş çapta satıldı.