Havadan daha hafif uçuşun tarihi ilk sıcak hava balonu 1783 yılında Joseph ve Etienne Montgolfier tarafından Fransa'da inşa edildi. İlk uçuştan hemen sonra - iyi, şamandıra daha doğru olabilir - mühendisler ve mucitler havadan daha hafif bir aracı mükemmelleştirmek için çalıştılar.
Her ne kadar mucitler birçok ilerleme yapabildiyse de, en büyük zorluk gemiyi başarılı bir şekilde yönlendirmenin bir yolunu bulmaktı. Mucitler sayısız fikir tasarladılar - bazıları kürek ya da yelken eklemek gibi, bazıları da akıl almaz ekipleri kullanmak gibi biraz fazla getirildi. Sorun 1886'ya kadar çözülmedi Gottlieb Daimler hafif bir benzinli motor yarattı.
Böylece, Amerikan İç Savaşı (1861-1865), havadan daha hafif el sanatları hala dayanılmazdı. Ancak, hızla paha biçilmez bir askeri varlık olduğunu kanıtladılar. Havada yüzlerce metre bağlanmış bir balonda, askeri bir izci savaş alanını inceleyebilir veya bir düşmanın pozisyonunu keşif yapabilir.
Count Zeppelin'in Katkıları
1863'te 25 yaşında Kont Ferdinand von Zeppelin
Amerikan İç Savaşı'nı gözlemlemek için Wurttemberg (Almanya) ordusundan bir yıl izin aldı. 19 Ağustos 1863'te Kont Zeppelin ilk havadan daha hafif deneyimini yaşadı. Yine de Kont Zeppelin 1890'da ordudan zorunlu olarak emekliye ayrılıncaya kadar Kont Zeppelin kendi havadan daha hafif el sanatlarını tasarlamaya ve inşa etmeye başladı.Daimler'in 1886 hafif benzinli motoru, birçok yeni mucitten havadan daha hafif bir zanaat geliştirmeye ilham verirken, Kont Zeppelin'in el sanatları, sert yapıları nedeniyle farklıydı. Kont Zeppelin, kısmen 1874'te kaydettiği notları kullanarak ve kısmen yeni tasarım öğeleri uygulayarak, ilk havadan daha hafif gemisini yarattı. Luftschiff Zeppelin Bir (LZ 1). LZ 1 416 fit uzunluğundaydı, alüminyum bir çerçeveden (1886'ya kadar ticari olarak üretilmeyen hafif bir metalden) yapılmış ve iki adet 16 beygir gücünde Daimler motoruyla güçlendirilmişti. Temmuz 1900'de LZ 1 18 dakika boyunca uçtu ama bazı teknik sorunlar nedeniyle karaya çıkmak zorunda kaldı.
İkinci denemeyi LZ 1 Ekim 1900'de gazetenin olayını ele alan etkilenmemiş bir Dr. Hugo Eckener, Frankfurter Zeitung. Eckener yakında Kont Zeppelin ile tanıştı ve birkaç yıl boyunca kalıcı bir dostluk geliştirdi. Eckener şu anda, dünya çapında uçmak için ilk havadan daha hafif gemiye komuta edeceğini ve zeplin seyahatini popülerleştirmesiyle ünlü olacağını çok az biliyordu.
Kont Zeppelin, tasarımında bazı teknik değişiklikler yaptı LZ 1, inşaatında LZ 2 (ilk kez 1905'te uçtu), ardından onu LZ 3 (1906) ve ardından LZ 4 (1908). Havadan hafif gemisinin devam eden başarısı, Kont Zeppelin'in imajını "aptal sayım" dan değiştirdi çağdaşları onu 1890'larda adını havadan daha hafif olan eşanlamlı bir adama çağırmıştı el sanatları.
Kont Zeppelin askeri amaçlar için havadan daha hafif el sanatları yaratmak için ilham almış olsa da, sivil yolculara ödeme yapmanın avantajını kabul ettim (I. Dünya Savaşı zeplinleri tekrar askere dönüştürdü makineleri). Kont Zeppelin, 1909 yılında Alman Hava Gemisi Taşımacılık Şirketi'ni (Deutsche Luftschiffahrts-Aktien-Gesellschaft - DELAG) kurdu. 1911-1914 yılları arasında DELAG 34.028 yolcu taşıdı. Kont Zeppelin'in havadan daha hafif ilk gemisinin 1900'de uçtuğunu düşünürsek, hava yolculuğu hızla popüler hale geldi.