Kürk fokları olağanüstü yüzücülerdir, ancak karada da iyi hareket edebilirler. Bunlar Deniz memelileri nispeten küçük mühürler ait Otariidae aile. Deniz aslanlarını da içeren bu ailede mühürler görünür kulak kapaklarına sahiptir ve arka paletlerini öne doğru çevirebilir, böylece karada suda olduğu gibi kolayca hareket edebilirler. Kürklü foklar yaşamlarının çoğunu suda geçirirler, çoğu zaman sadece üreme mevsimlerinde karaya giderler.
Aşağıdaki slaytlarda, ABD sularında en çok göreceğiniz türlerden başlayarak sekiz kürklü fok türü hakkında bilgi edinebilirsiniz. Kürklü fok balığı türlerinin bu listesi Deniz Mammalojisi Derneği tarafından derlenen taksonomi listesinden alınmıştır.
Kuzey kürk fokları (Callorhinus ursinus) Bering Denizi'nden Güney Kaliforniya'ya ve Japonya'nın ortasından Pasifik Okyanusu'nda yaşıyor. Kış aylarında bu mühürler okyanusta yaşar. Yaz aylarında, Bering Denizi'ndeki Pribilof Adaları'nda üreyen Kuzey kürk fokları nüfusunun yaklaşık dörtte üçü ile adalarda ürerler. Diğer rookeries arasında San Francisco, CA dışındaki Farallon Adaları bulunmaktadır. Karadaki bu süre, contaların tekrar denize dönmesinden yaklaşık 4 ila 6 ay öncesine kadar uzanır. Kuzey kürklü fok yavrusu ilk kez üremek için karaya dönmeden önce neredeyse iki yıl denizde kalması mümkündür.
Kuzey kürk fokları erkeklerde 6,6 feet'e ve kadınlarda 4,3 feet'e kadar büyüyebilir. 88 ila 410 pound ağırlığındalar. Diğer kürklü fok türleri gibi, erkek kuzey kürk fokları dişilerden daha büyüktür.
Cape kürk mühür (Arctocephalus pusillus, kahverengi kürklü mühür olarak da adlandırılır) en büyük kürklü mühür türüdür. Erkekler yaklaşık 7 feet uzunluğa ve 600 pound'un üzerindeki ağırlıklara ulaşırken, dişiler çok daha küçüktür, yaklaşık 5,6 feet uzunluğunda ve 172 pound ağırlığındadır.
Görünüşte neredeyse aynı olan ancak farklı alanlarda yaşayan iki alt burun kürk mührü vardır:
Alt türlerin her ikisi de 1600'lerden 1800'lere kadar avcılar tarafından büyük ölçüde sömürüldü. Cape kürk fokları çok fazla avlanmadı ve iyileşmesi daha hızlı oldu. Namibya'da bu alt türün fok avı devam ediyor.
Güney Amerika kürk fokları Güney Amerika dışındaki Atlantik ve Pasifik Okyanusu'nda yaşar. Denizden beslenirler, bazen karadan yüzlerce mil kadar uzanırlar. Karada, genellikle kayalık sahil şeridinde, uçurumların yakınında veya deniz mağaralarında ürerler.
Diğer kürk fokları gibi Güney Amerika kürk fokları da cinsel olarak dimorfikerkekler genellikle dişilerden çok daha büyüktür. Erkekler yaklaşık 5.9 fit uzunluğunda ve yaklaşık 440 pound ağırlığa kadar büyüyebilir. Dişiler 4,5 feet uzunluğa ve yaklaşık 130 pound ağırlığa ulaşır. Dişiler de erkeklerden biraz daha açık gridir.
Galapagos kürk fokları (Arctocephalus galapagoensis) en küçük kulaklı fok türüdür. Ekvador'un Galapagos Adaları'nda bulunurlar. Erkekler dişilerden daha büyüktür ve yaklaşık 5 feet uzunluğunda ve yaklaşık 150 kilo ağırlığında büyüyebilir. Dişiler yaklaşık 4,2 feet uzunluğunda büyür ve yaklaşık 60 kilo ağırlığında olabilir.
1800'lerde, bu tür fok avcıları ve balina avcıları tarafından tükenmek üzere avlandı. Ekvador bu mühürleri korumak için 1930'larda yasalar çıkardı ve 1950'lerde koruma Galapagos Ulusal Parkıayrıca Galapagos Adaları çevresinde 40 deniz mili avlanmayan bir avlanma bölgesi içerir. Bugün, nüfus avdan kurtuldu, ancak yine de tehditlerle karşı karşıya, çünkü türün çok küçük bir dağılımı var ve bu nedenle El Nino olaylar, iklim değişikliği, Petrol sızıntıları ve olta takımı içine dolaşma.
Juan Fernandez kürklü fok balığı, fener balığı (mikofit balık) ve kalamar içeren sınırlı bir diyete sahiptir. Avları için derinlemesine dalmıyor gibi görünseler de, genellikle üreme kolonilerinden, genellikle geceleri takip ettikleri uzun mesafeleri (300 milden fazla) seyahat ederler.
Juan Fernandez kürk fokları, kürkleri, balinaları, etleri ve yağları için 1600'lerden 1800'lere kadar avlandı. 1965 yılına kadar soyu tükenmiş olarak kabul edildi ve yeniden keşfedildi. 1978'de Şili mevzuatı ile korundular. IUCN Kırmızı Listesi tarafından tehdit altında oldukları düşünülmektedir.
Yeni Zelanda kürk mühür (Arctocephalus forsteri) Kekeno veya uzun burunlu kürk mühür olarak da bilinir. Yeni Zelanda'daki en yaygın mühürlerdir ve Avustralya'da da bulunurlar. Derin, uzun dalgıçlardır ve nefeslerini 11 dakikaya kadar tutabilirler. Kıyıda kayalık kıyıları ve adaları tercih ediyorlar.
Bu mühürler, etleri ve peletleri için avlanarak neredeyse yok olmaya yönlendirildi. İlk olarak Maori tarafından yiyecek avlandı ve daha sonra 1700'lerde ve 1800'lerde Avrupalılar tarafından kapsamlı bir şekilde avlandı. Mühürler bugün korunuyor ve nüfuslar artıyor.
Yeni Zelanda erkek kürk fokları kadınlardan daha büyüktür. Kadınlar yaklaşık 8 feet uzunluğunda büyürken, kadınlar yaklaşık 5 feet büyürler. Ağırlıkları 60 ila 300 kilo arasında olabilir.
Antarktika kürk mühür (Arctocephalus gazella) Güney Okyanusu'ndaki sular arasında geniş bir dağılıma sahiptir. Bu tür, koyu gri veya kahverengi astarını kaplayan açık renk koruma tüyleri nedeniyle grimsi bir görünüme sahiptir. Erkekler dişilerden daha büyüktür ve dişiler 4,6 boyunda olabilirken 5,9 feet'e kadar büyüyebilir. Bu mühürler 88 ila 440 pound ağırlığında olabilir.
Diğer kürklü fok türleri gibi, Antarktika kürklü fok popülasyonları peletleri avlanmaları nedeniyle neredeyse yok olmuştur. Bu türün popülasyonlarının arttığı düşünülmektedir.
Subantarktik kürk mührü (Arctocephalus tropicalis) Amsterdam Adası kürk mührü olarak da bilinir. Bu mühürler Güney Yarımkürede geniş bir dağılıma sahiptir. Üreme mevsimi boyunca, Antarktika adalarında ürerler. Ayrıca Antarktika, Güney Güney Amerika, Güney Afrika, Madagaskar, Avustralya ve Yeni Zelanda'nın yanı sıra Güney Amerika ve Afrika dışındaki adalarda da bulunabilirler.
Uzak bölgelerde yaşasalar da, bu mühürler 1700 ve 1800'lerde neredeyse çok yok olmuştu. Mühür kürkü talebi azaldıktan sonra nüfusu hızla toparlandı. Tüm üreme parkurları artık korunan alanlar veya parklar olarak adlandırılarak korunmaktadır.