Demokrasi tek başına çalışamaz. İnsanların bir değişiklik yapması için bir araya gelip kendilerini duyurmaları gerekiyor. ABD hükümeti bunu her zaman kolaylaştırmadı.
İçinde Amerika Birleşik Devletleri Cruikshank (1876), Yüksek Mahkeme, Colfax katliamının bir parçası olarak görevlendirilen iki beyaz supremacistin iddianamesini bozmuştur. Mahkeme, kararında devletlerin toplanma özgürlüğünü onurlandırmak zorunda olmadığını - 1925'te kuruluş doktrinini kabul ettiğinde devredeceği bir pozisyon olduğunu açıkladı.
İçinde Thornhill AlabamaYargıtay, serbest konuşma gerekçesiyle Alabama anti-send yasasını devrederek işçi sendikası kazıklarının haklarını korur. Dava ile daha fazla ilgilenirken konuşma özgürlüğü toplanma özgürlüğünden ziyade - pratik bir mesele olarak - her ikisi için de etkileri vardır.
Evrensel insan hakları beyannamesiUluslararası insan hakları hukukunun kuruluş belgesi, birçok durumda toplanma özgürlüğünü korumaktadır. 18. maddede "düşünce, vicdan ve din özgürlüğü hakkı; bu hak dinini veya inancını değiştirme özgürlüğünü ve özgürlüğü,
ya tek başına ya da başkalarıyla topluluk içinde"(benimkini vurgulayın); 20. madde, "[herkesin barışçıl toplantı ve dernek kurma özgürlüğüne sahip olduğunu" ve "[n] o kişinin bir derneğe girmeye zorlanabileceğini" belirtir; madde 23, bölüm 4, "[e] herkesin çıkarlarını korumak için sendikalar kurma ve sendikalara katılma hakkına sahip olduğunu" belirtir; ve 27. maddenin 1. fıkrası, "herkesin topluluğun kültürel yaşamına özgürce katılma, sanattan zevk alma ve bilimsel ilerleme ve faydalarını paylaşma hakkına sahip olduğunu" belirtir.İçinde NAACP v. Alabama, Yüksek Mahkeme Alabama eyalet hükümetinin NAACP'nin eyalette yasal olarak faaliyet göstermesini engelleyemeyeceğine karar verir.
İçinde Edwards Güney CarolinaYargıtay, sivil haklar protestocularının kitlesel olarak tutuklanmasının İlk Değişiklik ile çeliştiğine karar verir.
Tinker v. Yüksek Mahkeme Des Moines, devlet koleji ve üniversite kampüsleri de dahil olmak üzere devlet eğitim kampüsleri hakkında görüş bildiren ve ifade eden öğrencilerin İlk Değişiklik haklarını desteklemektedir.
1988 dışında Demokratik Ulusal Konvansiyon Georgia, Atlanta'da, kolluk kuvvetleri protestocuların toplandığı bir "belirlenmiş protesto bölgesi" oluşturur. Bu, ikinci Bush yönetimi sırasında özellikle popüler olacak "serbest konuşma bölgesi" fikrinin erken bir örneğidir.
Washington, Seattle'da düzenlenen Dünya Ticaret Örgütü'nün bir konferansı sırasında kolluk kuvvetleri, beklenen büyük ölçekli protesto faaliyetini sınırlamaya yönelik kısıtlayıcı önlemler uyguladılar. Bu önlemler arasında DTÖ konferansı etrafında 50 blokluk bir sessizlik konisi, protestolara karşı 19: 00'da sokağa çıkma yasağı ve ölümcül olmayan polis şiddetinin yaygın kullanımı yer alıyor. 1999 ve 2007 yılları arasında Seattle şehri, 1,8 milyon dolarlık yerleşim fonu kabul etti ve olay sırasında tutuklanan protestocuların cezalarını boşa çıkardı.
Pittsburgh'da emekli bir çelik işçisi olan Bill Neel, İş günü olay ve düzensiz davranış gerekçesiyle tutuklandı. Yerel bölge avukatı kovuşturmayı reddediyor, ancak tutuklama ulusal manşetlerde bulunuyor ve serbest konuşma bölgeleri ve9/11 sivil özgürlük kısıtlamaları.
California, Oakland'da polis, Occupy hareketine bağlı protestoculara şiddetli bir şekilde saldırıyor ve lastik mermi ve göz yaşartıcı gaz tüpleri sıkıyor. Belediye başkanı daha sonra aşırı güç kullanımı için özür diler.